Сергей Валов - Потерянный рай

— Откуда сер? — пожала плечами Булгакова.

— Ну, тогда внимательно послушайте меня, а потом выскажите свое мнение.

— Ярославцев допил сок и выбросил, пустую банку в утилизатор. — Я долго думал над этой проблемой и, в конце концов, сделал для себя некоторые выводы. Посудите сами! Если противник мог беспрепятственно проникать на территорию базы и творить на ней все, что ему заблагорассудится то, что ему мешало расправиться с нами за один присест?

— Не знаем?! — хором ответили девушки.

— Зато я знаю! — уверенно заявил Константин. — Ему просто было не выгодно уничтожить нас сразу.

— Это могло вызвать большие подозрения на Земле и сильно усложнить ситуацию. Потому что для разбирательства сюда сразу же прислали бы как минимум бригаду космического спецназа. — Со знанием дела развила его мысль Булгакова.

— Верно товарищ старший лейтенант. И поэтому он предпочитал убивать нас по одному, представляя все происходящее как обычный вялотекущий вооруженный конфликт.

— По-моему он хочет, чтобы на Земле уверовали в полную бесперспективность колонизации этой планеты, и навсегда забыли сюда дорогу! — высказала вслух свою догадку Булгакова.

— Гениально Елена Викторовна! Однако, исходя из вчерашних событий, смею предположить, что уже сегодня наш противник не выдержит, и попытается, проявить себя во всей красе.

— Неужели он решиться применить против экспедиции ядерный фугас?

— Нет! До этого дело не дойдет. Ядерная атака по базе, как вы уже успели заметить, спровоцирует прибытие сюда эскадры с тяжелым вооружением и дивизией космодесантуры на борту. А эти господа по любому сумеют вывернуть Золотарь наизнанку и рано или поздно докопаются до истины! Наш парнишка не дурак. Он прекрасно понимает, что при таком раскладе его в покое не оставят. Однако сидеть сложа руки он не станет и, в конце концов, придумает таки способ, при котором не вызывая подозрений, гарантированно избавить планету от нашего присутствия.

— Я предлагаю сразу же после прибытию на базу составить подробное донесение в Штаб! У нас достаточно доказательств, для вызова сюда новой, более подготовленной и оснащенной экспедиции! — Булгакова так загорелась этой идеей, что уселась на полке и в предвкушении потерла руки.

— Каких доказательств старлей? Что мы им предъявим: бессвязный лепет Унге, или череду загадочных убийств в купе с падением метеорита? Кто поверит в эту несуразицу? Вспомните, Елена Викторовна, когда я выложил вам истинные причины загадочной гибели наших товарищей, разве вы восприняли мои заявления всерьез? Нет, никто не станет нас слушать. Тем более что Армия сейчас всеми соединениями увязла в колониях, где вот, вот может начаться очередная межпланетная война.

— Тогда что же нам прикажите делать?! — в отчаянии воскликнула Булгакова.

— В данный момент — ложиться спать.

— И мне?! — взъерошилась Веселова.

— Остынь подруга, и взгляни на себя в зеркало. Сейчас ты больше похожа на ходячий труп, чем отрядный секс-символ! Ели на ногах держишься. Небось, уже успела подсесть на восстановители?

— Есть грешок командир, — вяло отмахнулась девушка.

— Тем более на базе ты мне понадобишься отдохнувшей. Ответишь еще на пару вопросов и, без возражений, занимай горизонтальное положение. Первый: сколько флаев подлежат восстановлению?

— Четыре ремонтируют с помощью запасных комплектов, еще два решено вернуть в строй энергетическим литьем. Кочетыгов, скооперировавшись с Брендоном, решил пожертвовать для этого семью процентами энергоресурсов.

— Вот поросята — сапожники! — улыбнулся Ярославцев. — Нашим технарям, дай волю, так они тебя на раз-два без штанов оставят! Получается пятая часть от прежнего состава авиагруппы, не считая сто одиннадцатого. А по классификации?

— Два транспортника, два огневой поддержки, один поисково-спасательный и один чисто разведывательный. Плюс, как ты уже сказал, наш малыш-невидимка.

— Не разгуляться, но тактические задачи можно решать вполне.

Константин потянулся так, что хрустнули позвонки, и разложил свое кресло.

Уже почти устроившись на боковую, он вдруг спросил у Белошвейки с наигранным равнодушием:

— А как там лейтенант Поленцова?

— В каком смысле? — ее губы тронула лукавая улыбка.

— Сама знаешь: «В каком смысле»!

— А-а-а, с этим все в порядке. Наводит коки-наки, готовится к атаке!

— Не понял?

— А что здесь «понимать»? Прилетишь, сам увидишь. Но скажу перышки она, после вашего последнего свидания, развернула конкретно.

Ярославцев легонько и ласково щелкнул ее по носу:

— Оля, Ольга, Оленька! Как же мне тебя не хватало.

— Что, замучился таскать за собой эту недотепу? — она неподражаемо стрельнула глазами в сторону спящей Булгаковой.

— Да, в принципе, нет. Я попрошу, приглядись к ней повнимательнее. Сдается мне, она совсем не та за кого себя выдает.

— Я тоже заметила это. А у тебя случайно с ней, за время ваших романтических странствий по горам, ничего не произошло?

— Обижаешь «начальник». Пока ведь только ты у меня первая и единственная.

— Повтори еще раз! — внутренне ликуя, попросила его Веселова.

— Вот еще! Не дождешься! — он демонстративно повернулся к ней спиной.

Когда флай приблизился к базе на пятьсот метров, Ярославцев наконец-то рассмотрел все ужасающие подробности вчерашнего штурма.

Увиденное произвело на него столь гнетущее впечатление, что он едва сумел удержать себя в руках.

По завершению боя золотарцы, насколько смогли, отодвинули частокол подальше ото рва. Однако, не смотря на их старание, освободившееся пространство, от изгороди и до стен базы, так и осталось сплошь устлано мертвыми телами.

Птицы — падальщики, отяжелевшие от нескончаемого пиршества, прыгали и лениво выклевывали у трупов глаза.

Костя, погруженный в мрачные мысли, вдруг вспомнил строки из давно прочитанной баллады:

Пришел король шотландский,

Безжалостный к врага,

Погнал он бедных пиктов

К скалистым берегам.

На вересковом поле

На поле боевом

Лежал живой на мертвом

И мертвый — на живом!

— Убитые действительно лежат в некоторых местах даже в три ряда! — чрез силу выдавила Веселова.

Булгакова ощутила, как у нее, помимо воли, предательски задрожали колени.

— Смотрите! Они снова готовятся к штурму, — Елена указала в степь.

И действительно со всех сторон к базе двигались редкие цепочки воинов, а кое, где туземцы брели и вовсе поодиночке.

— Их значительно меньше, чем месяц назад. — Отметил Ярославцев.

— Нам-то от этого не легче командир. Они намеренны, драться до последнего младенца, и вряд ли их уже кто-то образумит.

— Веселова зябко повела плечами и, отключив автопилот, взяла управление на себя. — В последнем штурме наравне с воинами участвовали даже девочки-подростки, вооруженные копьями и костяными ножами. У многих грудь еще толком не успела сформироваться, настолько были малы! Ангелы, как я уже докладывала, очень подавлены сер. Про новобранцев и говорить не стоит. Даже прожженные ветераны отряда, впервые столкнувшись с таким остервенением, пали духом. Окрестности базы сейчас похожи на братскую могилу. Золотарцы, по какой-то причине, в этот раз не стали убирать трупы, и вонь по всей округе стоит несусветная.