Сергей Валов - Потерянный рай

— Офицер! Вы готовы передать мне командование базой?

— Так точно сер! Пройдемте за стол, — она достала маленький электронный блокнот.

Пока они усаживались, Костя успел слегка стиснуть ее за бедра, и поблагодарить:

— Спасибо за встречу. Ты как всегда блистательна!

Она торопливо убрала густую челку со лба и, раскрыв свою записную книжку, приступила к обстоятельному отчету:

— Общей обстановкой вы уже владеете?

— Да, успел ознакомиться, — сложил руки на столе как прилежный ученик Ярославцев.

— Тогда доведу частную. А конкретно те обстоятельства, которые не были вам доложены. Думаю, что они заслуживают самого пристального внимания и вашего тщательного анализа. Во-первых, у нас ЧП капитан. В момент нападения на базу внутри периметра снова появился «Чужой», но не призрак-убийца, и не монстр, как в прошлый раз.

Он был всего несколько минут. Причем присутствовал хаотично, в разных местах, принимая при этом образы погибших ранее космопехотинцев.

У Кости похолодели виски. Он вспомнил утверждения Унге, что «Огнеликий» имеет привычку принимать облик кого угодно.

— Капитан Волков в этот раз, — продолжала Марина, — держал ухо востро и обнаружил его почти сразу. А, когда вычислил точное местоположение то, на свой страх и риск, начал индивидуальную охоту. Хотя это ведь его прямая обязанность — «Охота за тенью»! Однако «Чужой» не вступал в бой, никого не убивал, он просто наблюдал за нашими действиями. Когда же Вадим засек его в последний раз и вышел на визуальный контакт, то просто растерялся. Незваный гость за какое-то мгновение принял ваш облик!

— Неужели? — искренне удивился капитан.

— Волков успел обстрелять его, и ранить в руку! Тот незамедлительно исчез, но оставил на переборке несколько кровавых пятен. А сейчас второе, самое важное обстоятельство: «Чужой» — землянин! Молекулярный анализ ДНК подтвердил это! Волков, по моему приказу, отправил результаты анализа на Землю. Там его сразу же пробили по архивам.

— Неужели вам все-таки удалось его индефицировать?

— Нет. Информационная ячейка за этим номером уничтожена.

— Давно?

— Три года назад.

— Грамотно! — капитан азартно хлопнул по столу ладошкой. — Все концы обрубил сволочь! Но нет худа без добра и по-моему ситуация начинает проясняться. Сейчас только бы не спороть горячку. Черт! Время! Мне необходимо время, чтобы все как следует обмозговать. Главный бортовой компьютер в работе?

— Да сер! В режиме ожидания.

— Марина, информацию о визите «Чужого» немедленно засекретить! И последний вопрос: пострадал ли при катастрофе ясельный блок

— Нет, сер. Все в порядке. Дети здоровы, розовощеки и жизнерадостны.

Жены космопехотинцев хоть и напуганы, но в целом держаться хорошо. На этом все. Прошу вас разрешить мне убыть на служебное совещание?

— Да, — спохватился командир, посмотрев на наручные часы, — через пятнадцать минут начало. Ступайте лейтенант, проконтролируйте прибытие перечисленных мной категорий и как можно скорее пришлите сюда Булгакову.

— Я уже здесь! — Елена, как античная статуя, возникла на пороге.

— Тогда приземляйтесь рядом со мной, и внимательно слушайте! Сейчас мы свяжемся с Командующим. Я потребую незамедлительной эвакуации отряда, он естественно упрется, и начнет сперва орать как оглашенный, а потом торговаться… Наша задача поднять планку премиальных выплат как можно выше. Не вздумайте вякнуть, что ни будь не в тему! Мы должны в два пенных рта гнуть перед ним свою линию.

— А, вы не боитесь, что нас попросту уволят?

— Возможно, но все равно будем, до последнего, стоять на своем.

— Слушаюсь сер! — на удивление, без лишних вопросов согласилась Елена, всем своим видом демонстрируя: «Мол, меня хлебом не корми, дай только поспорить с начальством!»

— Сер, — Де Базиде крутнулся в кресле. — Есть гарантированный канал видеосвязи с Землей.

— Наберите код Командующего, и поставьте блокировку от прослушивания.

Большая линза, на одном из приборов, рядом с которым орудовал связист, засияла изнутри изумрудным светом. Когда накал усилился настолько, что у присутствующих появилась резь в глазах, она сфокусировала изображение и, быстро увеличив и развернув его, превратила заставленный аппаратурой угол рубки в комфортабельный рабочий кабинет.

За инкрустированным, дорогими породами дерева, столом сидел располневший субъект в парадном мундире, расцвеченном большой колодкой орденских планок.

— Я слушаю вас капитан?! — громко и раскатисто пробасил высокопоставленный чиновник.

— Сер, у меня чрезвычайная ситуация! — Ярославцев вкратце доложил обстановку, не проронив при этом, ни слова о той чертовщине и мистике, которая сопровождала боевые действия, а лишь акцентировал внимание на возросшем техническом оснащение туземцев. Затем сообщил о своих потерях в личном составе, технике, энергетике, кратко проанализировал последний штурм, и уведомил, что прибывшее пополнение, в силу своей необученности, не способно качественно решать поставленные задачи.

Командующий, молча, слушал, постукивая золотой ручкой по столу, изредка усмехался и, наконец-то прервал его:

— Не заливайтесь соловьем Ярославцев! Я знаю, вы никогда не были паникером, и не имели привычки приукрашивать сложившуюся обстановку. Неужели все настолько безнадежно?

— Да сер, — признался капитан.

— И вы хотите настоять на эвакуации?

— Я не собираюсь класть, почем зря, своих людей. Дальнейшее ведение боевых действий на Золотаре бессмысленно, и может привести к полной потере контроля над планетой.

— Не уклоняйтесь от прямого ответа капитан! Вы продолжаете настаивать на эвакуации?!

— Да сер!

— Какой позор для того, кто почти с детства носит нашивки Корпуса Космической пехоты, — с издевкой оценил его решение Командующий и, разорался, брызжа слюной, словно его подчиненный и вправду изменил Родине: — Срам и позор! Смазать дегтем пятки, и драпать от каких-то чабанов! Предпочесть унизительное отступление почетной смерти в бою?!

У Ярославцева перекосило лицо. Накопленная за долгие месяцы агрессия закипела и, мутной, горячей пеной, поперла наружу!

— Послушайте, — сказал он, стараясь, назло оппоненту, не сорваться на крик. — Я выполню приказ! Но только при одном условии. Скажите честно, сколько тысяч рандов вы отгребете лично, если комбинат будет запущен, и добыча золота возобновиться в прежних объемах?

— У вас там что, от страха совсем «крыши» посрывало?! — немного смягчившись, поинтересовался генерал. — За нарушение субординации я объявляю вам «строгий выговор»! В следующий раз будите, разжалованы до рядового и отправлены в штрафную роту.

— Есть сер, — одними губами ответил Константин.