Майкл Гир - Сети Паука

Он что есть силы опустил кулак на стол, разбивая покрытие из пластистали.

М’Клиа застыла в оцепенении. Ее черные глаза горели ненавистью.

— Супруг мой, схвати ее. Ни о чем другом тебя не просит твоя М’Клиа! Я заставлю ее кричать от невыносимых мук до тех пор, пока связки не вырвутся из горла! Она будет истекать кровью...

А в это время на мостике «Ножа Паука» Рита Сарса устало рухнула в командирское кресло, пытаясь унять дрожь. Делая глубокие вдохи и шумно выпуская воздух из легких, она старалась перебороть ужас в груди. Ки протянул ей полный стакан виски.

— Какой обаяшка, — пробормотал он.

— Он заметил, что я начала разваливаться? Я... мне удалось сохранить лицо? По-моему, я дрожала так сильно, что «Нож» весь трясся.

Рита отерла бисеринки пота, выступившие на лбу.

— Нет, майор, ты была непоколебима как скала. — Мисима потрепал Риту по плечу. На его угловатом лице отразилась забота. — Это правда? Нгуен действительно может сделать с тобой такое?

— Сюзен прошла через все это? — спросил Ки.

Голос Риты заскрежетал словно разбитое стекло.

— Вы никому ни словом не обмолвитесь об этом... иначе я лично с вами расправлюсь! Забудьте об услышанном. Я говорю совершенно серьезно, черт побери!

Ки угрюмо кивнул.

— Представляю, каково пришлось Сюзен.

Мисима ткнул узловатым кулаком в ладонь.

— Сириусианская мразь, я с тобой расправлюсь. Я...

— Бад, ты слышал, что я сказала? — Рита внимательно посмотрела на него из-под полуопущенных век.

— Слышал, майор. Я отношусь к Сюзен с огромным уважением. Если она... если она побывала у него в руках... Знаете, мэм, одно то, что она после этого не рассыпалась на части, заставляет меня гордиться знакомством с ней. Проклятие, я ничего не слышал. Но мне очень хочется раздавить этого слизняка.

Рита шумно вздохнула.

— Как знать, быть может, тебе еще предоставится такая возможность. Но если мы попадем к нему в плен, вы прикончите меня не раздумывая. Пристрелите без жалости. Я говорю серьезно. Лучше смерть, чем Нгуен.

— Хорошо, майор.

Ки повернулся к монитору. Рита откинулась на спинку командирского кресла, пытаясь унять вихрь бушующих чувств.Через несколько минут Ки пропел:

— Госпожа майор, у меня для вас плохие новости.

Рита встрепенулась, чувствуя, как у нее в груди все сжалось.

— Что?

— Вам придется отложить знакомство с Нгуеном до другого случая. — Ки не отрывался от монитора. — Мы без труда оторвемся от него. Придется немного потерпеть, чтобы разогнаться до пятидесяти единиц. «Нож» способен и не на такую прыть — лишь бы выдержали гравитационные пластины.

— Судя по тому, что мы только что смогли увидеть, лучше быть расплющенным о переборку, чем попасть в руки к этому затейнику, — заметил Мисима, ткнув пальцем в погасший голоэкран.

— Хвала Пауку! — истово прошептала Рита, допивая залпом виски.

Поставив пустой стакан, она подмигнула изображению, аккуратно выведенному на панелях потолка.

«Месть Паука».

Геостационарная орбита над планетой Мир

Когда Сюзен вошла в лазарет, Дарвин Пайк, заключенный в медустройство, извивался, вырывался и стонал. Крупные капли пота, появляющиеся на лице, стекали по сверкающей коже, впитываясь в материал простыни. В его искаженном лице отражался переживаемый им кошмар.

— Доктор! — Сюзен потрясла Дарвина за плечо. — Проснись, это лишь сон!

У Дарвина задрожали веки. Глаза, раскрывшись, уставились на нее. Вдруг он весь как-то сжался, отпрянул назад. У него на лице застыл страх.

— Пайк, черт побери! Это же я, Сюзен! Пойми же это наконец! Я не твоя вурдалачка!

— О Господи, — прохрипел Дарвин, бессильно обмякнув. — Будет ли этому когда-нибудь конец?

Сюзен покачала головой.

— У меня все продолжается. Наверное, я просто научилась с этим жить. Проснусь, полежу немного, уставившись в потолок, и в конце концов снова засыпаю, боясь, что мне придется переживать все заново. Но чем дальше, тем больше новых радостных воспоминаний разбавляют кошмары.

— Что ж, вываливай свое доброе известие.

Дарвин попытался рассмеяться, но вместо этого у него из горла вырвался сухой кашель.

— Мы над Миром. — Девушка примостилась на краешек медустройства. — Мы задержимся здесь только для того, чтобы захватить десант романовцев, после чего сразу же отправимся к Арктуру.

— Когда меня выпустят отсюда?

Сюзен отвернулась к мониторам, пытаясь подобрать верные слова.

— Доктор, возникли кое-какие осложнения. Специальные препараты воздействуют на молекулы ДНК, заставляя их вести себя так, как в зародыше. Иногда дело заходит слишком далеко. Начинается неконтролируемый рост тканей. У тебя образовались злокачественные опухоли. Вот почему пришлось задержать тебя здесь дольше, чем мы предполагали. Сейчас медтехники пытаются стабилизировать процесс.

Сглотнув комок в горле, Дарвин посмотрел ей в глаза.

— Значит, речь идет о простом курсе лечения? Элементарная манипуляция на клеточном уровне и... В чем же дело?

— Пайк, Паллас Микрос мучил тебя особым жезлом. Помнишь?

Дарвин едва слышно застонал.

— Да, едва ли я смогу когда-либо это забыть. Мне казалось, мой череп лопнет изнутри. Больнее этого ничего не может быть.

— В том-то и дело. Боль воздействовала на нервные окончания. Я не до конца в этом разбираюсь, но медтехник сказала, что твой организм оказался заражен какими-то токсинами. Они влияют на нервную систему, а ей и так досталось от Палласа.

— Я с грехом пополам разбираюсь в проблемах регенерации тканей.

— Отлично, в таком случае, ты понимаешь, на какой риск идешь. — Сплетя пальцы, она уставилась на пол. — Доктор Пайк, я должна принять решение. Если хочешь, сыграть в азартную игру. Мы изменили приоритеты. Сейчас под вопросом твоя нога, возможно, способность передвигаться без протеза. С другой стороны, быть может, мы не сможем сдержать развитие раковой опухоли.

— Ты не могла бы перейти прямо к делу?

— Готов ли ты отдать все силы души и тела на борьбу с Нгуеном? Могу ли я рисковать твоим здоровьем? Вопрос стоит так: или твой мозг, или твое тело. Мы отправляемся к Арктуру. Медтехник собирается на целый месяц упрятать тебя в стационарное медустройство на борту «Пули». С другой стороны, Ри хочет, чтобы ты полетел к Арктуру вместе с нами. Однако он предоставил принимать решение мне. Дарвин, речь идет о твоем теле. Скажи, как мне поступить?

Пайк закрыл глаза, постигая услышанное.

— Дай посмотреть медицинские труды по регенерации тканей и фактору роста нервных окончаний.

Сюзен через комм запросила необходимую информацию, добавив к ней заключение, вынесенное капралом-медтехником.

Дарвин долго лежал, не открывая глаз, беззвучно шевеля губами.