Майкл Гир - Сети Паука

Зачем этот чертов Пророк упомянул о Маркусе? Федор поежился. Мало он наговорил глупостей, надо было еще навязывать жителям Антареса V этого сумасшедшего!

Буркнув что-то себе под нос, Федор связался с коммом.

Маркус Выхарь вошел вслед за лакеем в обитый мягким плюшем кабинет Федора Роха. Окинув помещение мрачным взглядом желтых глаз, он повернулся к седовласому старику.

— Вы пригласили меня сюда, чтобы наконец арестовать?

— Ты видел обращение Пророка? — спросил Рох, не отрываясь от клубящегося за стенами купола тумана.

— Видел. Понятия не имею, как он прознал обо мне?

Маркус беспокойно огляделся вокруг, пытаясь определить, где спрятаны голокамеры.

— На прошлой неделе я едва не отдал приказ подвергнуть тебя психообработке. Ты смутьян, будоражащий общество. Наслушавшись твоих речей, молодежь начинает требовать больше прав. Это ведет к дестабилизации... соперничеству, стяжательству и в конечном счете к насилию.

— Те, кто разделяет мои воззрения, считают, что пришла пора перемен. Оглянитесь вокруг! Мы же зашли в тупик! Нам нужно большее. Мы не хотим, чтобы наша жизнь ограничивалась отправкой барж с рудой на станцию ЛЕО. — Вскинув руки над головой, Маркус бессильно уронил их. — Ну, а что касается вашего беспокойства по поводу насилия, похоже, насилия нам все равно не избежать. Если, конечно, Пророк был прав.

Считая себя человеком конченым, Маркус присел на ближайший диван. Рох задумчиво потер шею. Молчание затяги- валось.

Наконец Рох сплел пальцы.

— Если Отцы нападут на нас, как предупреждал Пророк, что бы ты сделал?

Маркус проворно вскочил на ноги; его глаза вспыхнули странным огнем.

— Вы можете вывести голокарту нашей планеты, со всеми подземными тоннелями, куполами и технологическими отверстиями?

Тотчас же в воздухе появилось огромное объемное изображение. Маркус медленно обошел вокруг него, щурясь и бормоча себе под нос.

— Это даже лучше, чем мы предполагали, — наконец удовлетворенно кивнул он.

— Вы с вашими хулиганами не теряли времени даром, — усмехнулся Федор. — Не тешь себя надеждой, Маркус, что наша служба безопасности бездействует. Только налет на Арктур виноват в том, что ты до сих пор находишься на свободе.

— Это точно. Но теперь мы стали вам нужны, так? Когда здесь появятся Отцы со своими машинами психообработки, нам лучше будет забыть о прежних распрях. Ну, хорошо, слушайте внимательно. Вот здесь, здесь и здесь, — Маркус ткнул пальцем в голоизображение, — мы взорвем мощные заряды. После этого попасть в подземные сооружения можно будет только двумя путями. У нас нет никаких средств помешать Отцам установить контроль над орбитой и высадиться где им вздумается. Если мы отдадим без боя эти внешние галереи, они решат, что овладели всей поверхностью планеты.

— Конечно, черт побери!

— Дальше они успокоятся, верно? Убедят себя в том, что наша капитуляция будет лишь делом времени, — продолжал Маркус. — Эти два коридора мы сможем удерживать хотя бы в течение суток. Поскольку завод очистки воздуха окажется в руках Отцов, они не будут беспокоиться за свою безопасность. Когда люди уверены, что полностью владеют ситуацией, они становятся беспечными. Отцы перестанут носить с собой кислородные маски. Ведь это так неудобно, правда?

— У нас под землей останется второй очистной завод. Но к чему ты клонишь? — Федор был в недоумении. — Пока я не понимаю...

— Мы минируем наружные шлюзы здесь, здесь, здесь и здесь, — торжествующе ухмыльнулся Маркус. — Если мы взорвем два главных входа в подземелье — я имею в виду, надежно закупорим их на протяжении метров ста, а потом приведем в действие заранее заложенные мины в шлюзах, — что произойдет?

— О Боже! — вскочил на ноги Рох. — Мы уничтожим Отцов всех до одного! Метан, смешанный с кислородом, горит просто прекрасно!

— Вот именно! — подтвердил Маркус. — Но взрыва не будет. В атмосфере достаточно инертных негорючих газов, так что огонь только немного поджарит наших Отцов. Заваленные входы в подземные шахты изолируют нас от тепла. Кроме того, я предлагаю немедленно начать прокладку двух новых тоннелей на поверхность. Естественно, их не будет на планах Директората. Если мне позволят подготовить отряд молодежи, одновременно со взрывом шлюзов мы нанесем удар на поверхности. Планета будет нашей. Вот только ваш кабинет будет разнесен в клочья.

Рох откинулся на спинку кресла.

— Полагаю, вы готовы сотрудничать с властями.

Маркус покачал головой.

— Этого я не обещаю. Однако давайте сначала спасем планету, хорошо? А об остальном поговорим после. В первую очередь я хочу оставаться живым, дышащим, мыслящим. У меня нет ни малейшего желания подвергаться психообработке и становиться машиной, беспрекословно выполняющей приказы Нгуена Ван Чоу. К тому же не забывайте о Пророке. Игра переходит в новую стадию. Эй, знаете, а ведь Лийта Добра уже говорила обо всем этом. Мы видели, как полковник Ри пытался захватить Атлантиду. Мы многому научились. Дороги назад нет. Или вы с нами, или против нас.

Федор усмехнулся.

— Похоже, действительно настали новые времена. Маркус Выхарь, делай все, что считаешь нужным. Лично я верю Пророку. Романовец не сказал, сколько у нас осталось времени, так что принимайся за работу немедленно. Если тебе будет что-нибудь нужно, обращайся ко мне. Я позабочусь о том, чтобы ты ни в чем не испытывал недостатка.

Уже через считанные часы на стенах коридоров Антареса V появились первые изображения пауков. Маркус с рвением взялся за дело, не забывая при этом продолжать проповедовать свободу личности. Дело спорилось. Воодушевленные рабочие, распевая гимны Пауку, пробили два новых тоннеля на поверхность и заложили заряды взрывчатки у наружных шлюзов.

Приготовившись, Антарес V стал ждать прибытия Отцов.

Станция «Тьербо».

Солнечный сектор

Основанная в 2075 году Советской эры, станция «Тьербо» является одним из первых независимых космических поселений. Отдельные блоки остались еще от первых солнечных станций, применявшихся Советами при разработке Трои Л4, гигантской юпитероподобной планеты. Впоследствии эти станции были разобраны, а из отдельных блоков было создано новое поселение. Удаляясь от Солнечной системы, станция «Тьербо» разрасталась все больше и больше, чтобы вместить увеличивающееся население. Переведенная к звезде Барнарда, станция была оснащена реактором вещества-антивещества, после чего начала независимый дрейф, отыскивая микротуманности и скопления астероидов. По оценкам последней переписи населения, на станции проживает около 1,6 миллиона человек. В течение столетий « Тьербо» разрослась и сейчас представляет собой цилиндр высотой 8,2 км и диаметром 1,5 км. На станции производятся лучшие во всем Директорате ткани, электроника, изоляционные и строительные материалы.