Мария Галина - Избранные произведения в одном томе

— Ты орла своего с Вовкой не равняй. Вовка последний раз уписался всего два года назад.

— Ну вырастет же он, дай бог… Лично я тебя прошу, Лесь, понимаешь? Лично.

— Если ты ждешь, что я буду тебе докладывать…

— Незачем мне это. Без тебя, знаешь, найдутся. Ты только за Себастианом присмотри.

Он вздохнул и извлек из ящика стола пухлый том.

— Американские «Анналы» пришли. Хочешь посмотреть?

Я насторожился.

— А что?

— Да там, Смитсоны…. доктор Шапиро, знаешь такого? Так он примерно те же разработки ведет, что ты с этим своим… как там его? Только они свою модель на ископаемом материале строят — они в Австралии копали. Первая комплексная экспедиция, между прочим. И в Африке. Я так подумал, что тебе интересно будет.

Сукин сын, мерзкий паршивый сукин сын… обложили они меня, со всех сторон обложили. Я молча взял журнал, развернулся и пошел к выходу.

— И тебе пора о докторской подумать, — сказал Гарик у меня за спиной.

Вернувшись в лабораторию, я занялся журналом — сначала неохотно, потому что ощущал себя опоганенным. Дозволенная храбрость — уже не храбрость. Мерзко, когда каждый твой шаг отслеживается, но еще омерзительней, когда все, что ты делаешь, просто равнодушно принимают к сведению. Но в конце концов я увлекся — Шапиро начал с того же, что и я… умные идеи приходят в умные головы одновременно… стоило появиться достаточно сложным машинам… Обидно — Ким все на ощупь осваивал, железо сам собирал, из тех списанных деталей, что я ему притащил. А у них мало того, что машины в свободном доступе — покупай, не хочу, — так еще и средства для этой экспедиции на Зеленый Континент выделили.

Киму я позвонил с улицы, из автомата — полная глупость, раз уж они и так все про нас знают. Сказал ему про Шапиро — он сразу загорелся и затребовал журнал. Я сказал, занесу на днях, сейчас не до этого… и вообще, ты пока сам, ладно?

— Нас накрыли? — сообразил он.

— Вроде того. Васька-то твой как?

— Получше. На глазах прямо… А то ты знаешь, он чихал так и понос…

— Ладно-ладно, — торопливо сказал я, — потом расскажешь.

Когда я вернулся в лабораторию, позвонила Валька. Голос у нее был виноватый.

— Твой Гарик сегодня приезжал. Ни свет ни заря… — сказала она.

Я хмыкнул.

— Я, кажется, погорячилась.

— Кажется.

— Ты с ним не конфликтуй.

— Да я и не конфликтую.

— Он уж так извинялся… сказал, чтобы я сразу к нему обращалась, если что… он тебя на завотделом продвигать собирается, ты знаешь?

— Понятия не имел.

— Им сверху план спустили. Люди им нужны — на руководящие…

— Понятно.

— Ну хватит дуться, — вспылила она. — Я же сказала, что погорячилась.

Теперь она надолго притихнет, раз уж убедилась, что единственным, кого я притащил в наше семейное гнездышко в ее отсутствие, оказался всего-навсего бестолковый родственник доброго и мудрого начальника. В конечном счете я же для нее и старался — вон Гарик какие золотые горы теперь сулит. То, что он меня фактически загнал в угол, я ей говорить не стал — пусть себе радуется.

А еще через полчаса позвонил Себастиан.

— Мне так неловко, Лесь, — начал он с места в карьер.

Я сказал:

— Ладно, проехали.

— Гарик сказал, он все уладил. Это… недоразумение…

— Я же сказал — проехали.

— Тогда я хотел попросить тебя об одном… еще об одном одолжении.

Я прикрыл глаза и вздохнул.

— О господи… Ну, что еще?

— Это для Бучко, — пояснил он, — понимаешь… друг моего родителя держит галерею в Пассаже. Я подумал — если там картину выставить… Это очень престижная галерея, его имя прозвучит, ты понимаешь? Появятся покупатели.

— Я очень рад за Бучко, — сказал я. Он мне и вправду понравился. — А причем тут я, собственно?

— Доминик мне не поверит. Он, когда я живописью занялся, был против — пустое, говорил, дело. Решит, что это опять одно из моих увлечений…

— Он же галерейщик, нет? Искусствовед. Что он — в живописи не понимает? При чем тут я?

— Ты же знаешь, Лесь, как они к авангарду… А ты сумеешь его убедить — люди в таких вещах разбираются.

— Да я ж не художник…

— Художнику он как раз и не поверил бы. Художник лицо заинтересованное. А ты — человек культурный.

Чертов Гарик, наверняка ведь слушает… так, значит, они и вправду везде понатыкали своих жучков. А я еще, дурак, не верил.

— Себастиан, — сказал я, — а чем ты вообще занимаешься? Ты что, хронически свободен, что ли?

Он удивился.

— Так ведь каникулы.

— Да, — сказал я, — верно. Каникулы.

Худсалон Доминика и впрямь располагался в самом престижном месте города — гигантском торговом центре, накрывшем своим стеклянным куполом целый квартал между проспектом Дружбы и Суворовским бульваром. Выходившие во внутренний дворик многочисленные балконы и галереи соединялись ажурными пролетами мостиков, а то и вовсе мощными встречными воздушными потоками, что позволяло мажорам с их недоразвитыми крыльями испытывать полноценное ощущение полета. Вверх и вниз бесшумно сновали предназначенные для людей кабины из зеркал и стекла — такие просторные, что ими не брезговали пользоваться и мажоры. Меж степенными прохожими раскатывали роллеры — мода, проникшая и в Нижний Город. Мажоры выглядели на роликах гораздо грациозней своих человеческих сверстников — они лихо удерживали равновесие, плавно поводя крыльями.

Тут были выставочные залы, музыкальные салоны, лавочки народных промыслов, кегельбаны, кинотеатры и многочисленные кафетерии — сплошь, разумеется, вегетарианские, но кормили в них действительно роскошно: на любой вкус.

— Сегодня я угощаю, — сказал Себастиан. — Только вот картину пристроим…

Мы пробивались сквозь толпу праздной, нарядно одетой публики.

Себастиан ни с того ни с сего сказал:

— А в Нижнем Городе не так.

— Да ну?

— Я не понимаю… Это из-за того, что… словом, из-за репрессивной политики?

Я ответил:

— Не знаю. Отчасти, разумеется, там не сливки общества селятся… А отчасти и здесь показуха. Сам знаешь, как это бывает: вбухают кучу денег в какой-то проект идиотский, а потом носятся с ним… Пропаганда, да и…

Я замолк, всматриваясь в толпу.

— Ты что, Лесь?

Я покачал головой.

— Не знаю… так, показалось. Ну, где там твой худсалон?

Салон Доминика был на третьем уровне, его вывеску украшала эмблема — бледный фосфоресцирующий полумесяц.

Себастиан обрадовался.

— Вот кстати. На картине-то тоже луна! Ее надо будет на витрину выставить.

Мы вошли внутрь, и колокольчик над дверью отозвался мелодичным звоном.

Доминик оказался немолодым солидным грандом, одетым с артистически-небрежным шиком.

— Милости прошу, сударь, — обратился он ко мне, видимо, приняв меня за потенциального покупателя. И тут же скис, увидев маячившего за моей спиной Себастиана.