Кристи Голден - Перворожденные [litres]

Другие существа убивали ради еды. Иногда Джейк завидовал им. Как это прекрасно: поместить внутрь тела кусок плоти убитого врага. Разве существует лучший способ продемонстрировать власть над поверженным противником?

В логове зарычала омхара. Джейк мгновенно сконцентрировался.

«Оставайся спокойным, – послал ему мысль Савассан. – Она почувствует твой страх. Оставь подношение, поблагодари ее и уходи».

Нервничая, Джейк ментально прикоснулся к разуму омхары. Ее мысли – примитивные, первобытные, простые – отличались невероятной мощью. И она прекрасно знала, что он здесь. Джейк мог слышать, как она дышит, видеть три ее глаза, сверкающие в темноте пещеры.

– Омхара, великая, с гладким телом и острыми зубами, мы принесли тебе того, кого убили. Пусть плоть его насытит тебя и…

Грохот копыт по земле. Она приближалась.

– Вот черт, – пробормотал Джейк во сне, на мгновение снова став собой.

– Совет Савассана полезен и тебе, – сказала Замара. – Оставайся спокойным, Джейкоб. Ничто из того, что ты видишь здесь, не может навредить тебе, но также ничего ты не можешь и изменить. Дыши этим. Чувствуй, кто ты есть.

– …и да благослови нас.

Джейк коротко закончил и отступил. Он улавливал мысли существа: любопытство, сосредоточенность, напряженность. Теперь оно почувствовало запах пищи и думало лишь о голоде и еде.

Когда они с Савассаном отошли на безопасное расстояние, Джейк заметил, как ее тень мелькнула в сумерках.

«Ты все сделал правильно, – сказал Савассан. – Я рад, что мне не пришлось атаковать ее. Она вынашивает детенышей».

«Вынашивает детенышей?»

Савассан засмеялся, полуприкрыв глаза и откинув голову в жесте, который среди протоссов выражал мягкий, нежный смех.

«Тебе еще столько предстоит узнать о том, как читать мысли существ, отличных от тебя».

«Думаю, да. Но это придет, – сказал Джейк с толикой раздражения. – Я – Шелак. Мы те, кого избрали Ихан-рии . Мы те, кого среди всех других на Айуре они выбрали, чтобы создать, придать форму и защитить».

«Мы были избранными, но теперь мы покинуты, – напомнил ему Савассан. – Именно это не дает мне забыть о том, что мы должны сдерживать раздражение. Лишь когда мы сможем узнать причины, по которым Ихан-рии сначала избрали нас, а затем оказались нами недовольны, мы сможем судить верно».

Джейк подумал, что высказанное Савассаном утверждение является причиной того, что он столь многих сбил с толку. Он немедленно пожелал вернуть эту мысль назад. Савассан ответил в уме Джейка:

«Разумеется, разумеется. И тем не менее они все еще разрешают мне совать всюду свой нос, выпытывать и задавать вопросы».

«Среди Шелак немногих уважают больше, чем тебя», – ответил Джейк, и это было правдой. Савассан принял замечание как факт.

«Иногда я думаю, что именно мое любопытство является причиной уважения, даже несмотря на то, что большинство оно озадачивает».

Джейк был смущен и закрыл свои мысли. Савассан сменил тему.

«Я люблю это время суток, – мысленно сказал он юному протоссу. Насыщенный туманом воздух казался тяжелым. Они быстрым шагом возвращались домой, ощущая влажную землю под ногами. – Это время между… Сильное время. Уже не настоящий день, но еще и не ночь. Напоминает об артефактах. Они тоже находятся между. Они существуют физически, они твердые и настоящие… и в то же время они нечто гораздо большее».

По телу Джейка пробежала дрожь восхищения. Он любил слушать, как Савассан рассказывает об артефактах. Никто не знал о загадочных реликвиях больше него. Джейк осознавал, что Савассан понимает, насколько страстно юный протосс жаждет знаний. Он хотел работать с Савассаном, стать Высшим хранителем истории, несовершенной и изломанной самой по себе.

«Пожалуйста… расскажи мне больше».

Савассан повернулся к нему. Его огромные глаза смотрели, не мигая, а мысли изучали Джейка.

«Да… Да, я думаю, ты готов к большему. У меня есть теория относительно нас и артефактов. Я думаю… Я думаю, что мы, протоссы, тоже находимся “между”. Мы не те, кем были, и мы не те, кем должны стать. И все же, и то, и другое живет в нас. Реликвии, артефакты… Я думаю, им есть, что рассказать нам».

«Но… Они ведь неживые. У них нет мыслей. У них нет даже ртов, как у низших существ, чтобы обмениваться информацией. Как же они могут рассказать нам что-то?»

Савассан снова рассмеялся:

«Ох, Темлаа, ты, как и многие другие, все воспринимаешь буквально».

Джейк пристыженно наклонил голову. Савассан дружески положил руку ему на плечо.

«В этом нет ничего плохого. Но я думаю, ты можешь понять больше, чем сейчас понимает наш народ. Я думаю, эти артефакты каким-то образом содержат в себе знания».

Они добрались до места, где спрятали оружие перед тем, как отправиться к омхара, и Савассан взял свое копье. Джейк последовал за ним, охваченный любопытством. В мыслях Савассана было только одно:

«Юный Темлаа, я хочу, чтобы ты увидел это без какой-либо помощи с моей стороны».

Джейк едва дышал, следуя за Савассаном. Они вышли на клочок сырой земли. Становилось темнее, но зрение протоссов было острым, а Джейк был настолько сосредоточен, что все казалось ясным и до боли резким.

Савассан наклонился и очистил часть почвы от камней и травы. Он взглянул на Джейка и снова повернулся к земле. Держа копье в руках, он начал что-то вырезать на ней.

Следуя за острием копья, появлялись фигуры. Джейк смотрел, нахмурившись. Круг, а внутри него еще два, только меньшего размера. Две линии опускаются от круга вниз, встречаясь внизу с третьей. Две линии внизу от этой фигуры, две горизонтальные линии рядом с первым кругом, и еще одна вертикальная.

Сердце Джейка колотилось, когда Савассан повернулся к нему, но его мысли были тщательно закрыты. Что это означает? Определенно, Савассан хотел, чтобы он что-то понял из этого… этого странного набора линий, нацарапанных на земле. Но что? Джейк запаниковал. Было понятно, что это испытание, и если он провалится, то Савассан, возможно, не сочтет его достойным дальнейшего просвещения. А Джейк определенно хотел большего.

«Взгляни на меня, Темлаа», – произнес Савассан в голове Джейка. Тот поднял глаза от отметин на земле и посмотрел на старшего протосса. Савассан стоял прямо, прочно упираясь ногами в землю. Пока Джейк смотрел на него, Савассан поднял руки, держа в них копье.

«Теперь посмотри на отметины на почве. Пойми».

Джейка окатило разочарованием, словно одним из тех обильных дождей, которые иногда проливались на землю. Что он должен увидеть?