Кристи Голден - Перворожденные [litres]

Ужасное зрелище предстало перед его глазами. Безумные Ара принесли с собой оружие, чтобы уничтожить не только Шелак, но и чудесные вещи, которые те охраняли. Одной уже был нанесен урон: гладкая черная поверхность помялась под ударами камня, привязанного к дубине. Другая реликвия была частично откопана – видимо, Ара хотели выкорчевать ее. Пока Джейк бежал на помощь, откуда-то появились новые Ара. Савассан оказался прав. Нападение на деревню – отвлекающий маневр. Их истинная цель была здесь.

Джейк издал мысленный вопль и бросился к врагам. Он был настолько разъярен этим святотатством, этим осквернением, что едва ощущал наносимые ему ранения. Лишь когда он уронил оружие и бессмысленно уставился на кровоточащую руку, то понял, что произошло.

Ара окружили его. Одно размытое движение, и Савассан оказался рядом. Он отбросил Джейка на безопасное расстояние и обрушился на врагов реликвий с яростью, которую Джейк нечасто в нем видел. Вдохновленный, он вскочил на ноги и вновь бросился в сражение.

Наконец мысленные крики стихли. Огонь горел еще долгое время, но, в конце концов, был потушен. О раненых позаботились, убитых Ара с презрением свалили в кучи, чтобы позже принести в жертву омхаре. Тела убитых Шелак ритуально омыли, облачили в погребальные наряды и с почтением предали земле.

На следующий день Джейк, прихрамывая, отправился к реликвиям. Он провел рукой по гладкой поверхности, скривившись, когда пальцы коснулись ран, нанесенных Ара одной из больших черных колонн. Он склонил голову в печали, его тело дрожало, а кожа покрылась красными пятнами от боли.

Савассан и Телкар скрывали свои мысли, так что он заметил их, лишь когда увидел, как те приближаются к реликвиям. Телкар выглядел недовольным, но Савассан, казалось, был спокоен. Джейк заставил себя успокоиться и нерешительно вышел им навстречу.

Оба Шелак подняли головы и пристально посмотрели на Джейка. Он переводил взгляд с одного на другого, а его мысли, без сомнений, звучали громко.

«Темлаа, – мысленно сказал Савассан, – мы должны переместить реликвии. Теперь Ара знают, где они. И… я покидаю племя Шелак».

Джейк в ужасе уставился на Савассана.

«Нет! Ты нужен нам!»

«Именно это я и пытался сказать ему, – сказал Телкар. – Возможно, он послушает тебя, Темлаа. Меня он не слушает».

Взмахнув головой, Телкар удалился. Джейк повернулся к Савассану, мысленно задавая вопросы.

«Темлаа… Тебе известно, насколько ценна наша работа, – сказал Савассан. – Ты понимаешь это лучше, чем кто-либо другой в нашем племени».

«Да, конечно, – подумал Джейк в ответ. – Переместить реликвии – мудрое решение, пусть и непростое. Но почему ты покидаешь нас?»

«Мысли… Мне нужна ясность мыслей. Я не могу быть рядом с артефактами, и в то же время стараться быть открытым всему тому, к чему могут побудить десятки мыслей, полных ненависти, жажды крови и насилия».

«Но… Мы должны защищать себя! Мы должны защищать артефакты от тех, кто может уничтожить их! Таков всегда был путь Шелак!»

Савассан закрыл глаза. Он как будто страдал.

«Да, это так. И я согласен. Шелак должны бороться, должны защищать то, что осталось после Ихан-рии . Но… Это более не моя задача. Не сейчас, когда я обнаружил, что совсем другая проблема встала передо мной. Я не преувеличиваю, поскольку то, чем занимается наше племя, делает возможным и то, что необходимо мне. Моя задача не защитить их, но понять».

Джейк продолжал смотреть на него.

«Куда бы мы ни перенесли реликвии… Это будет твой новый дом. Но… Что насчет меня?»

Савассан смотрел на него глазами, полными доброты. Он протянул руку и положил на плечо юноши.

«Тебе, дорогой Темлаа, необходимо принять важное решение. Ты должен решить, пойдешь ли со мной или останешься здесь. Ты должен выбрать, каким путем следовать – изучать артефакты Ихан-рии или сражаться, защищая их».

Джейк беспомощно посмотрел на наставника, затем назад, на селение. Увидел сосредоточенных на делах соплеменников. Их тела с гладкой фиолетовой кожей, были сильными, высокими и стройными. Братья и сестры чинили оружие, украшали могилы, обсуждали военные тактики и выглядели созданными и приспособленными для той жизни, которую вели.

Он медленно перевел взгляд на Савассана, а затем вновь на реликвии. Они нашли восемь штук и перенесли сюда. Некоторые из них были черными, с гладкой поверхностью. Некоторые – цвета сумерек, и если на них падал определенный свет, то казалось, что они светятся. Еще одни сами собой колебались и вращались; какие-то были рифленые и неровные. Некоторые выглядели как небольшие фрагменты от целого; другие были в форме плоских табличек или сфер. Джейк подумал о прекрасном черном шпиле, так страшно поврежденном разъяренными Ара, о странных письменах на нем; об открытии, которое ударило как гром, когда Савассан начертил на мягкой влажной земле свои отметины. И он знал, что решение уже принято.

«Я пойду с тобой, – сказал он. – Реликвии взывают ко мне. Тайны, вопросы, которые они ставят… пылают в моем сердце. Я должен узнать ответы на них».

Савассан полуприкрыл огромные светящиеся глаза и запрокинул голову в улыбке.

«Тогда собирайся, мой юный ученик. Идем же, и мы раскроем тайны Ихан-рии вместе. Несомненно, даже секреты реликвий не устоят перед лицом такой тяги к знаниям».

Когда Савассан закончил мысль, по телу Джейка пробежала дрожь. Каким-то образом он знал, что его жизнь вот-вот изменится, и он совершенно не представлял, в какую сторону.

Джейк открыл глаза.

Замара скользнула обратно… в глубины мозга, где находилась, когда не присутствовала явно. Темлаа и Савассан. Кем они были? Джейк ощущал родство с ними, которое не исчезло даже теперь, когда он проснулся, даже когда он уже не смотрел на мир глазами Темлаа. Эти двое были первобытными археологами. Защитниками и стражами реликвий. Савассан понимал, что неподвижные предметы могут что-то рассказать. Он – и, в меньшей степени, Темлаа – совершил удивительный скачок. Сердце Джейка трепетало при виде двух протоссов, прокладывающих путь сквозь лабиринт идей – таких как символизм и, черт возьми, даже письменность. Не потому ли Замара чувствовала, что ему необходимо «побывать» в теле Темлаа?

Джейк жалел, что не мог продолжать спать. Он хотел увидеть, что за открытие они совершат следующим. Эти двое были голосами надежды и разума в мире, полном насилия и смерти.

– Как дела, Джейк?

Джейк вздрогнул, услышав голос Розмари. Она повернулась и усмехнулась, глядя на него. Джейк осознал, что точно так же, как Темлаа и Савассан были вынуждены оставить позади все, что знали, оставили свою жизнь и он с Розмари. Теперь у них не было ничего, кроме друг друга.