Владимир Кельт - Синдром защитника

– Макс, я здорово понервничал из-за этой ситуации. Решил, что потерял друга. У меня ведь кроме тебя никого.

– Знаю, я сам понервничал. Если честно, мнение не изменил: стрелять надо чертовых предателей.

– Да, – согласился Рэйн. – Только ты оказался ни при чем, и Веда тоже. А я чуть дел не наворотил. Знал, конечно, что на «Зевсе» утечка, но не думал, что в «Экзо матрикс» пойдут на такое извращение.

– Изобретательны, сукины дети. Если бы не блондиночка…

– Веда поступила правильно. Даже не знаю, как ее отблагодарить.

– Не переживай, сам отблагодарю. За нас обоих, – Макс похабно ухмыльнулся, представляя подробности той самой благодарности.

Рэйн хотел было отвесить пошлую шуточку, как вдруг ощутил вибрацию медальона. Запустив руку под ворот футболки, он вытянул светящийся диск. Из стальной оправы выскользнула шаровая молния.

– Докладывай.

– Капитан, майор Кавило на связи, – сладко протянула Зевс. Так сладко, что упоминание майора приступа тошноты не вызвало.

– Переведи на мой хэндком.

– Не могу, разговор конфиденциален. Пройдите в зал совещаний.

– Хорошо, – Рэйн отключил медальон и сунул в карман куртки, после чего перевел взгляд на Макса. – Кавило и конфиденциальность… Наверное, будет давать разгон и выяснять, что с твоим передатчиком.

– Придумал, как выкрутиться?

– Да. Рапорт уже составил. Правда пришлось изрядно соврать, надеюсь, не осудишь. Ты загулял в увольнительной и по пьяни упал с лестницы, теперь отлеживаешься. Пусть думают, будто устройство вышло из строя случайно. Веда все подтвердит в отчете и отправит Балатье. Для пущей убедительности лишу тебя бонусов. Типа проштрафился. Ладно, пойду оправдываться перед рыжим гоблином.

Рэйн повернул к двери.

– Дружище, – окликнул Макс. – Веда рассказала о сканировании в Черной клинике. Ты как?

Застыв в дверном проеме, Рэйн изобразил полное безразличие, что далось нелегко. Говорить об этом не хотелось, во всяком случае, сейчас.

– Подумаешь, киборг, – фальшиво усмехнулся он. – Переживу. Бывало и похуже.

– Рэйн, количество железа в организме – не показатель человечности.

Бросив взгляд на протез Фрея, Рэйн кивнул и вышел из каюты.

Не изменяя привычке, Кавило шастал туда-сюда по залу совещаний, заведя руки за спину. Связь в порту отличная, и проекция выглядела куда реальнее положенного. На черном тренче майора виднелось влажное пятно – затирал пролитый кофе; облепленное веснушками лицо осунулось, веки покраснели – сутки не спал, а то и больше. К удивлению Рэйна, он ни словом не обмолвился о Максе и передатчике, вместо этого с упоением рассказывал о работе.

– Аллерт, признаться, твой отчет со станции Энцот я долго мусолил. Мог бы сказать, что видео впечатляет… но… Погибли люди, не тот случай, чтобы впечатляться. Конечно, есть и плюсы. Провал на Энцот заставил корпорацию задействовать скрытые резервы, нам удалось кое-что выяснить.

– Появились зацепки? – обрадовался Рэйн. Тайна «Хоуп» и Энцот изнуряла, мешала спать, сводила с ума.

– Да. Ниточки ведут на Дрогис.

– Опа-па… Лихо. Значит, черный туман это действительно оружие?

– Так и есть. Но куда важнее то, что удалось размотать этот клубок, и теперь задача «Зевса»: убрать дрогийца, причастного к зверским убийствам.

– Дрогиец, говорите? Проблематично. Укокошить его на Дрогисе почти нереально. Во-первых, санкции на полеты, во-вторых, рожи у нас больно приметные, не дрогийские. А там чужаков только по дипмиссии принимают.

Потоптавшись на месте, майор уселся в кресло и полез в хэндком.

– О Дрогисе никто не говорит, – возразил он. – Возьмете его на планете Руш. Скоро дрогийцы подпишут мирное соглашение с руханцами, наступит долгожданный мир и занавес падет. В столице закатят праздник, потянутся представители гильдий и туристы. Только сделайте все тихо, без спецэффектов.

Рэйн откинулся на спинку кресла.

– Без спецэффектов скучно.

– Аллерт, уйми страсть к показухе, – тут же завелся Кавило. – Нейтрализуй цель тихо и скрытно. Как именно – меня не волнует. Трави, стреляй, накорми тегмонием. Делай все, что подскажет твой извращенный мозг. Главное – тихо и скрытно. Понял?

– Так точно. Тихо и скрытно. Кто цель?

– Дрогиец, виновный в смерти людей. Этого хватит? Работу я тебе и так облегчил. Сейчас передам файлы с описанием цели, планом здания и подробную схему округи. Продумай детали операции – и мне на утверждение. Без согласования ни шагу. На все про все у тебя три дня, потом летите на планету Руш и готовитесь. Выполнять.

Проекция мигнула и канула в общий информационный поток, улавливаемый ретрансляторами.

Включив хэндком, Рэйн принялся просматривать файлы. Безымянная жертва ничем не отличалась от прочих дрогийцев. Такой же долговязый, патлатый и наряжен в черное. Из особых примет: небольшой рубец под правым глазом да золотая брошь, пристегнутая к вороту. Ощетинившаяся морда волка-кебласа – символ принадлежности к касте аристократов. Недовольно хмыкнув, Рэйн увеличил изображение. Ожидать, будто целью окажется рядовой террорист, было бы наивно, а за толстосумами охрана стаями ходит. Такой конвой ни к чему, делу мешает. Придется попотеть.

Осмотрев здание оперного театра, где планировали закатить банкет, Рэйн окончательно отбросил мысль о внедрении группы. Как бы ни маскировались и ни разыгрывали из себя благородных господ, расхаживая по театру при галстуках, все равно останутся чужаками и легкой добычей для службы безопасности.

Рэйн закурил. Рассматривал карту местности и задумчиво пускал кольца дыма. Что ж, придется обставить убийство классическим способом. Старая добрая снайперская винтовка. Но и тут не все гладко. Черт бы побрал этих дрогийцев! Ублюдки все на одну рожу! Клоны хреновы… Нужна хорошая позиция, а тут всего две-три точки. А расстояние? Три пятьсот, не меньше. Обдумав ситуацию еще раз, Рэйн понял, что сам не справится. Уложить с такого расстояния одним выстрелом – почти невозможно. Только Катрин может это сделать, только она.

Сигаретный дым мешался с голограммой здания театра, пепел слетал прямо на стол, а мысли витали далеко от Руш, дрогийцев и предстоящего убийства. Рэйн скучал по Катрин не меньше, чем по прошлой жизни. Давно мог бы ее вернуть, но не хотел тревожить призраков.

Не хотел, до недавних пор.

Еще в клинике он получил весточку от старого приятеля из Северного клана. Дик рассказал, что «Черная Бэтси» надолго зашла в док станции Джокер. Возвращаться Рэйн не планировал. Но теперь, когда появился повод отклониться от курса, противиться искушению не мог. Квентин-Малина ждет обещанную пулю, а Катрин ждет свободы. В запасе три дня, если объявить сборы прямо сейчас, то через полчаса «Зевс» покинет орбиту Меттель, а там и до Пояса Артемиды преобразовательным прыжком подать.