Николай Ярыгин - Кентийский принц [litres]

Тут как раз Стен сообщил, что баня освободилась и убрана. Распорядившись, чтобы в комнату отдыха подали холодного взвара, я отправился смывать с себя грязь и пыль. И все время, находясь в бане, я думал и думал, что предпринять. Можно, конечно, отсидеться в замке, но тогда вражеские наемники просто вырежут всех моих земледельцев, уничтожат и разорят города, а я буду блокирован в замке и не смогу помочь никому, да и всякое сопротивление будет проблематично. Встретить врага в чистом поле – это явная смерть при данном раскладе, конечно, мы очень многих захватим с собой, но и сами поляжем.

Закончив мыться, надев все сухое и чистое, ощутил себя так, словно на свет заново родился, даже мысли стали спокойней и вроде веселей. Решил заглянуть к Алексии и немного размять ей мышцы, разогнать молочную кислоту, которая в них образовалась от долгого напряжения.

Алексия еще не спала, но уже дремала, я постучался и, услышав разрешение, вошел. На стуле стояла горящая лампа, и принцесса лежала с книгой в руках. Увидев меня, она улыбнулась.

– Алекс, я выдержала, видишь, какая я умница, а ты не верил.

– Ты как себя чувствуешь, умница? – улыбаясь ей в ответ, проговорил я.

– Если честно, то не очень, ноги сильно болят, – призналась Алексия.

– Ну давай сейчас будем их лечить, переворачивайся на живот и ничего не бойся.

Алексия послушно перевернулась, а когда я попытался приподнять повыше ночную рубашку, взвизгнула и попыталась натянуть ее до кончиков пальцев.

– Алексия, давай так: или я сейчас разомну тебе мышцы, или если ты чего-то боишься и против этого, то я ухожу.

– Алекс, я… понимаешь, я растерялась… это так необычно, хорошо, делай что хочешь, – проговорила и уткнулась лицом в подушку.

Фраза вышла двусмысленная, но ничего другого – кроме массажа – я пока делать и не думал. Осторожно начал разминать мышцы голени, постепенно поднимаясь выше, вначале одну ногу, потом другую. Когда закончил массировать, Алексия спала, посапывая носом. Я укрыл ее одеялом и, погасив лампу, вышел, прикрыв за собой дверь. Придя к себе, разделся и тоже лег спать, но долго не мог заснуть… Крутился и крутился, все думая, как же поступить.

Ивич де Тотор махнул рукой, и его личное войско наконец отправилось в поход. Последние дни вымотали его до крайности. Постоянное зудение регента Эрлика, как он последнее время себя называл, чтобы они быстрей выступали, и нытье сотников о нехватке броней и плохом оружии кого хочешь доведут до истерики.

Но наконец-то сборы закончились, и вот все это, набранное из кого попало, войско топает по мерзлой земле. Через сутки оно разделится, и часть пойдет на столицу Торвала, а часть по южному тракту, прямиком во владения этого странного графа. И Ивич сейчас ломал голову, с какой частью войска ему идти.

Столицу они и с большим войском не возьмут, ну не верил он в боевые качества этих горе-воинов. Многие толком и меч держать не могут, скорей всего большую часть жизни они с дубиной по дорогам деньгу сшибали. А тут на законных основаниях можно пограбить, кто же откажется. А многие от беспросветной нищеты подались в наемники, он и аванс обещанный не стал выдавать – получат и разбегутся. Возле каждого охранника не поставишь, да ведь и охранники не лучше.

Пожалуй, лучше идти в земли графа, сколько там тех дружинников у этого Алекса, скорей всего, за несколько дней падет его замок, а там, говорят, есть чем поживиться. Много интересных вещей его мастера делают, одни зеркала чего только стоят. Да и потом, если что не так пойдет, в Барнем ближе сбежать, горы-то рядом, а за горами и Барнем.

Отдаст он командование одному из своих заместителей и императорские войска ему же оставит, а себе возьмет тысяч пять, тех, что самых первых набрали, там вроде бы народ посерьезней да и помахать железом уже успели в распрях между герцогами. А император, конечно, к нему приставил человека, а может, и не одного, – не буду выполнять то, что поручили, быстро отправят на перерождение.

– Надо хорошенько все обдумать, чтобы не прогадать, да подумать, кого взять с собой. Так, сутки еще есть, думаю, все сложится.

Утром, умывшись, я пошел на разминку, занимался долго, вспоминая все наставления учителей, обманные финты и приемы. После чего принял душ у себя в покоях, смыв пот, и, следуя на завтрак, заглянул к Алексии. Та, закусив губу и хромая, с трудом передвигалась по комнате. Я даже спрашивать не стал, как она себя чувствует, и так хорошо видно.

– Я распоряжусь подать завтрак тебе в покои, да в принципе и обед тоже, но тебе надо все равно потихоньку расхаживаться, поэтому делай так: немного полежала, походи, снова полежи, и так весь день. Завтра уже будет легче, а я после завтрака еще раз разомну тебе мышцы.

После завтрака я примерно полчаса посвятил Алексии, разминая и массажируя ее икры и бедра. После чего ушел в свой кабинет и долго изучал карту королевства, потом вызвал к себе Гюнтера, Ларта и эль Варта. Решение постепенно прорисовывалось, и кое-что можно было уже озвучить.

– Вам, барон, надо сейчас организовать несколько легких кавалерийских групп, по два десятка человек в каждой. Их вооружение – десяток арбалетов, мечи, у каждого по три гранаты… что они будут делать? После того как мы выясним, по какой дороге враг будет идти, эти подвижные группы ночью подбираются к лагерю и, сняв осторожно часовых, забрасывают палатки или шалаши гранатами, рубят еще не проснувшихся наемников и уходят. Для того чтобы предварительно хорошо разведать и понаблюдать за лагерем, командиру группы и его заместителю выдать приближатели (так здесь назвали монокуляры и бинокли). Нападение длится не более десяти минут: напали, ударили, отошли. Днем нападать осторожно: выехали, прицелились, выстрелили из арбалетов и ушли. Вы меня поняли, барон?

– Да, ваша светлость, группы из кентийцев?

– Нет, делай смешанные, пусть учатся доверять друг другу и прикрывать спины.

Теперь ты, Ларт. Если они двинутся прямиком на нас, то смотрите сюда, – я показал на карту, все подошли к столу, и я стал объяснять: – Вот в этом месте им придется идти почти два километра по старому руслу, другой дороги здесь нет. (Почему река когда-то поменяла русло, никто не знал, все воспринималось как данность, но было это так давно, что никто не помнил.) Русло не глубокое, дорога здесь накатана, почва каменистая и ровная. Берега тоже каменные, но из мягкого песчаника вперемешку с глиной, и от границы до этого места четыре дня пути, от нас почти два дня. Лес подступает к руслу почти вплотную, конечно, если командир не дурак, он пошлет боевое охранение по берегу. Но там проедет не более пары всадников в ряд, по лесу на лошади не поскачешь, значит, охранение будет смешанное. Какие будут предложения?