Крис Кастон - Хроники берсерка

- Только другой раб, - ответила я, внимательно глядя на собеседника. - А ты, оказывается, философ?

- Был в прошлой жизни, - усмехнулся он. - Закончил кафедру философии, но не сложилось, и вот я здесь, - развел он руками.

- Печаль.

- Я от Джона, - тихо шепнул мне на ухо парень. - Меня Аврелий зовут. И я с вами.

- Ты работаешь на комбинате?

- Да, если что, обращайся.

- Сможешь устроить мне ознакомительную экскурсию?

- Вообще не положено... - задумался Аврелий. - Но ты новичок. И молодая, и руки у тебя маленькие...

- Эй! - хотела уже обидеться я.

- Не, это хорошо, значит ты сможешь работать в любом цеху. С большими ручищами на огранку не берут. Только на грубую обработку - отделение от породы. Но туда не советую. Рентген аппарат у нас уже старый. Ну, ты понимаешь, лучевая болезнь и всё такое.

Я покачала головой и вслед за остальными залезла в автобус. Аврелий зашёл последним.

- Все на месте. Поехали! - скомандовал он водителю. Тот резко тронул с места машину и, разогнавшись, помчал нас к большому зданию комбината, расположенному в самой дальней части прииска.

Отправив всех рабов на их места, Аврелий, как и обещал, провёл для меня экскурсию. Комбинат был поистине огромен. Это было большое здание с четырьмя этажами. На первом этаже из добытой породы выделяли несколькими способами алмазы. На втором их сортировали. На третьем гранили, превращая невзрачные по своей сути камни в прекрасные блестящие бриллианты.

- А что на четвёртом этаже? - спросила я, когда мы обошли весь третий и вернулись к лестнице.

- Прости, но четвёртый для тебя закрыт, - немного смущённо ответил мужчина. - Там комната отдыха охраны... и сейфы, - шепотом добавил он.

- И много сейфов?

- Много.

- По каким дням осуществляется вывоз камней?

- Каждый раз по-разному, начальник рудника - человек осторожный, практически параноик.

- Повезло же мне, - недовольно буркнула я.

- Могу только сказать, что очередной вывоз происходит не раньше чем через три недели от предыдущего, - пожал плечами Аврелий. - Плюс минус пару дней.

- И когда был прошлый вывоз?

- Три недели назад.

- Твою ж мать! - не сдержалась я. На что охранник испуганно шикнул и начал озираться.

- Говори тише, никто из старших не должен видеть тебя здесь, иначе мы оба пропали.

- Никого и нет, - всё ещё раздражённо ответила я. Время поджимало. Нам, во чтобы то ни стало, нужно было захватить рудник с закромами полными алмазами. Иначе терялся весь смысл затеи. Я не тешила себя наивными надеждами, что после захвата прииск будет работать с прежней эффективностью. Большинство рабов просто разбегутся, а оставшиеся работать за плату вряд ли сделают и четверть былой выручки. Мне катастрофически не хватало времени. У нас ещё и конь не валялся. Необходимо было составить план, произнести несколько пылких и бунтарских речей перед рабами, распределить силы переметнувшихся на нашу сторону охранников.

- Среди здешних работяг тебя вряд ли кто поддержит. Уж слишком они боятся потерять своё место.

- Скажи-ка мне, кто из них самый алчный и корыстный?

- Ты что-то задумала?

- Агась, так кто?

- Пойдём, - и Аврелий провёл меня по коридору в зал огранки.

- Видишь того старика с дремелем?

- Да.

- Это наш самый опытный и лучший огранщик. Но он же и самый вороватый. Каждую неделю он ворует по одному камню и прячет на территории. Сначала мы отбирали. Но он стал делать много брака. То шлифовальный круг у него соскочит и царапину оставит, то старик и вовсе камень испортит. Начальник рудника его ругал, угрожал ему, но всё без толку.

- "Я уже старик, руки не слушаются, дрожат", - вот и всё, что он говорил, - продолжил рассказывать Аврелий, глядя на раба. - И тогда начальник плюнул и велел не отбирать камни. В конце концов, что такое один камень по сравнению с сотней?

- Сработало?

- Ещё как, руки дрожать резко перестали и процент брака упал до нуля.

- Хорошо, как его зовут?

- Джордан.

- Кого ещё покажешь?

Солдат показал мне ещё около десятка человек, работающих на разных этажах.

- Отлично, - потирала руки я, улыбаясь как кошка, наевшаяся сметаны. - Когда здесь перерыв?

- Хм, - Аврелий взглянул на свои часы, - через десять минут.

- Мне нужно несколько огранённых алмазов. Сможешь раздобыть?

- Конечно, мы только вчера брак списали.

- Нет, брак не подойдёт.

- Ты не подумай. Это мы его браком называем, а толковый ювелир из него такие штуки сделает... любой магазин выкупит с радостью.

- Мне нужно качество! - играя желваками, сказала я.

- Когда? - вздохнул парень.

- Прямо сейчас!

- Да, ты и правда баба с яйцами, - пробормотал охранник.

- Что, прости?

- Сейчас принесу. Нам выдают в зарплату. Можно деньгами, а можно камнями, я иногда камушками беру. Здесь всё равно от денег толку нет, куда тратить? А на стекляшки хоть полюбоваться можно, - и ценитель красоты отправился быстрым шагом к лестнице на четвёртый этаж.

Через пару минут он вернулся и высыпал мне в карман куртки горсть минералов.

- Вот, - сказал он, - но если кто-то из охраны тебя с ними застукает, не сносить тебе головы. В буквальном смысле.

Я задумчиво покрутила головой, хрустнув шейными позвонками. Что-что, а голова мне ещё очень пригодится.

- Буду осторожна, - ответила я и чуть не подпрыгнула от раздавшегося внезапно звука сирены.

- Черт, нервы уже ни к чёрту, пора заканчивать со всем этим. Как было хорошо у дона под крылышком: ни тебе рабов, ни революций. Знай себе, отстреливай подонков, вот и все дела.

- Что, что? - переспросил Аврелий, когда баззер, сигнализировавший о начале перерыва, умолк.

- Ничего, пойду пообщаюсь с вашим рукодельником, - ответила я и пошла к столу, за которым работал Джордан.

Перетянуть старика на свою сторону оказалось лёгким делом. Достаточно было показать ему содержимое кармана и пообещать отдать вдвое больше после захвата. Тот даже не слушал мои слова, только кивал, рассовывая алмазы по тайникам в своей одежде. Мне ещё никогда не доводилось видеть такого лихорадочного и алчного блеска в глазах.

- Он словно наркоман, - шепнула я Аврелию, догнавшему меня на лестнице.

- Думаю так и есть. Клептоман и алмазонаркоман, - хихикнул мужчина.

- Чёт не смешно, - хмуро взглянула я на веселящегося парня.

- Ой, да ладно, и пошутить нельзя. Мне пора на обход. Оставайся на первом этаже. А это - Скупи, он тоже с нами, - кивнул он на подошедшего к нам молодого охранника.

- Привет, - кивнул тот.

- Привет, - ответила я. - Теперь ты мой гид?

- Гид?! - вытаращил глаза парень.

- Ага, я ей экскурсию проводил, - ухмыльнулся Аврелий. - Твоя очередь, а я пошел.

- А ты сразу быка за рога, да? - в свою очередь усмехнулся Скупи.

- Именно. Хочу поговорить с некоторыми людьми. Но нужно, чтобы они не увидели тебя рядом со мной, и в то же время нас не должны заметить другие охранники. Это возможно провернуть?