Крис Кастон - Хроники берсерка

- Выступаем после заката. Брифинг через два часа. Готовьтесь, - сказала я, поворачиваясь к оторопевшим наёмниками спиной.

- Есть!

- Так точно! - послышалось вдогонку.

- Ещё раз встрянешь в такой момент - придушу как курёнка, - прошипела я Максу, проходя мимо.

- Ээээ... Хотел же как лучше...

Я перестала слушать его оправдания, показывая Марку и Люпину, где лучше разместить людей.

После того как все обустроились, ко мне подошел Алекс.

- Коммандор, у вас есть время поговорить?

- Смотря о чём, - вздохнула я, продолжая рассматривать в бинокль базу Клост.

- О Тиме...

- Аааа... Хорошо, что не о Мареке...

- Почему он так сделал?

- Кто? Марек?

- Да нет же, Тим!

- Прости?

- Почему он предал нас? У меня это всё никак не выходит из головы.

- Вот ты нашел о чём думать перед битвой.

- Мы правда выступим на Клост?

- Ага, - кивнула я, откладывая бинокль. Мой план уже созрел окончательно до самой последней мелочи. Конечно, на войне не всегда всё идёт по плану, но импровизировать я тоже умела.

- Ясно. Так как Вы думаете, почему?

- Да что ж ты заладил почему, да почему? С чего это тебя так волнует?

- Потому что я не понимаю его! Вы дали ему шанс проявить себя, сделать что-то выдающееся в жизни! А он... Он всё просрал...

Я внимательно посмотрела на лейтенанта, первый раз услышав от него крепкое словцо.

- Алекс, понимаешь в чём дело, не все хотят делать что-то выдающееся и быть героями, особенно, если этот героизм сопряжен с риском для жизни. Большинство хотят спокойной и сытой жизни без волнений, тревог и опасностей. И, по сути, Тима устраивала его прежняя жизнь. Он не пострадал в огне так как его брат, он не стал уродом, на него, наверняка, западали девушки. Если бы не одно но. Он устал. Знаешь от чего?

- От чего?

- Тяжело быть родственником инвалида. На тебя ложится колоссальная ответственность за жизнь взрослого человека. Но хуже всего, когда этот родственник не хочет жить. И ты вынужден постоянно приглядывать за тем, чтобы он не наложил на себя руки. Тиму всё это осточертело. Он молодой парень и хочет жить полной жизнью, но вынужден прозябать на руднике, потому что его брата никуда больше не берут работать. И оставить его одного он тоже не может. Потому что Том либо сопьется, либо снова залезет в петлю. Когда Тим понял, что может получить солидный куш за информацию обо мне, он прямиком отправился к начальнику шахт. И я его не виню. Не говорю, что поступила бы так же, но восемьдесят процентов людей сделали бы то же, что и он. Если не девяносто.

- Я не верю! Не могут быть люди настолько гнилыми!

- Он и не гнилой. Он уставший и затраханный жизнью человек.

- Всё равно! Как бы ни было тяжело, нужно быть верным своим принципам!

- Ты идеалист, Алекс. И откуда ты знаешь какие у него принципы? И что ты знаешь про тяжёлую жизнь в свои года?

- Вы ненамного старше!

- И я не знаю. Не на своей шкуре, по крайней мере. Есть такое выражение: легко быть героем один раз в жизни, когда тебя загонят в угол, но попробуй-ка ты быть героем каждый день!

- Если ты герой, то ты всегда герой! - гордо задрал подбородок лейтенант.

- Нет, ты начитался комиксов, парень, - рассмеялась я. - Ты можешь проявить доблесть в битве, но когда вернёшься с поля брани в обычную жизнь, то она начнёт гнуть и ломать тебя всеми мыслимыми и немыслимыми способами изо дня в день, из месяца в месяц, из года в год, и вот тогда ты взвоешь. И всё что ты делал в бою, покажется мальчишеской забавой.

Алекс недоверчиво сморщил нос.

- Я не принижаю заслуг героев войны. Говорю лишь, что быть героем в миру не легче, а порой и гораздо сложнее. Тим не был героем. Он был обычным человеком, желающим счастья для себя и своего брата. Так что не вини его слишком сильно. Можно сказать, что он просто пал жертвой системы.

- Его убили?

- Думаю, да. Вряд ли начальник рудника оставил его в живых. Он слишком много мог рассказать не тем людям.

- Всё равно, не могу его простить.

- Дело твоё, - пожала плечами я. - Но запомни одну вещь: мёртвым наше прощение ни к чему. А вот ты носишь свою злость в себе вот здесь, - и я постучала пальцем по груди парня. - У тебя в жизни будет ещё много вещей, на которые ты будешь злиться, так подумай, стоит ли копить её?

- А вы? Ни на что не злитесь?

- Есть кое-что.

- Расскажите?

- Это личное! Нам пора на брифинг.

- Итак, - начала я, когда все расселись вокруг меня, образовав кольцо, - мы разделимся на два фронта. Наёмники пойдут в атаку в лобовую, а повстанцы зайдут с тыла.

- И на кого мы пойдём в лобовую? - осторожно спросил меня один из солдат удачи.

- На армию правительства.

- Вряд ли они высунут нос за пределы стен базы. Я бы точно не стал, - сказал Люпин, качая головой. - Скорее всего они будут поливать нас огнем из всех стволов.

- Да, а стволов в Клосте завались! - добавил Клод.

- Высунут, никуда не денутся, - и я покрутила в руках гранату со слезоточивым газом.

- Это конечно высокоэффективная штука, но у них есть противогазы, - заметил один из наёмников.

- А у меня есть ещё вот такая штучка, - сказала я, доставая шумовую гранату. - И вот такая, - добавила, кладя на песок световую гранату.

- Да, трудно одеть противогаз, когда ты слеп, глух и задыхаешься в придачу! - восторженно воскликнул Алекс.

- Потише, мальчик, - пробасил другой солдат удачи - высокий и широкоплечий парень лет двадцати семи с копной рыжих волос и веснушчатым лицом. - При всём уважении, командир...

- Коммандор, - перебила я его.

- Что?

- Зови меня коммандор.

- Понял. Я Гек, кстати. Так вот. Как эти гранаты окажутся на базе? У нас нет гранатомета для такого расстояния. А ближе нам не подобраться даже ночью. У них датчики движения по периметру и камеры ночного видения.

- На каком расстоянии от самой базы датчики?

- В радиусе одного километра, - ответил Макс. - Это достоверная информация.

- Наши гранатомёты не осилят.

- Нам не нужны для этого гранатомёты. Я сама брошу все шашки.

- При всем уважении, коммандор, - начал Гек, - вы несомненно очень круты и уже продемонстрировали это всем нам в полдень, но бросить что-то на такое расстояние вне человеческих сил.

- Верно.

Все молча уставились на меня.

- Вы кое-что уже узнали обо мне сегодня. Чуть позже узнаете кое-что ещё. А сейчас вам придется поверить мне на слово. План таков: я забрасываю гранатами базу, наёмники начинают наступление на главные ворота, поскольку солдатам правительства нечем будет дышать внутри, они выходят за территорию. Вы их там тепло встречаете. В это же время повстанцы заходят с тыла, и когда основные силы покинут Клост, взрывают заднюю стену и занимают базу. Вопросы?

- Чем взорвать стену? - тут же спросил Марк.

- Я кинула ему в руки десятикилограммовый пакет с пластидом.