Крис Кастон - Хроники берсерка

- А почему ты ничего не сказал мне о своих подозрениях?

- Ээээ... Ну, я.... - стушевался Люпин. - Вы командующая, а я простой сержант, не по чину мне советы вам давать.

- Что ж, раз так, то с этого момента ты мой генерал. И когда у тебя будут какие-то сомнения или мысли, не совпадающие с моими решениями, будь добр их озвучить. В частном порядке, разумеется, - подмигнула я старому вояке.

- Люпин теперь генерал!

- Ееееее!!!!

- Поздравляю! - похлопал по плечу смущённого и слегка растерянного солдата Марк.

- Да, кстати, Марк! Ты мой второй генерал, - добавила я, глядя на брюнета, который тоже начал смущаться.

- У нас сегодня просто праздник! Генеральские звезды раздают, - захлопал в ладоши Клод. - А мне, коммандор, что-нибудь полагается? Пусть и не генерал. Хотя бы полковник? - и мужчина состроил щенячьи глазки.

- Тебе, прохвост, и сержанта за глаза хватает, - рассмеялся Люпин.

- Ага, стал генералом и сразу задаваться начал, - в притворной обиде надул губы Клод.

Глядя на мужчину, корчащего детские гримасы, мы все покатились со смеху. Посмотрев на нас, Клод тоже расхохотался.

- Вернёмся к нашим баранам, - утирая слезы от смеха, сказала я. - Из-за Тима мне пришлось поменять весь план. Действовать по-старому, означало подвергнуть вас смертельной опасности. Поэтому я переговорила с начальником рудника и убедила его встать на нашу сторону. Он по прежнему управляет шахтами, но теперь пятьдесят процентов от выручки пойдет повстанцам.

- Как вам это удалось? - ахнул Алекс.

- Ну, что сказать? Я была очень убедительна.

- У вас ведь только устные договоренности? Уверены, что он не передумает, коммандор? - спросил Люпин.

- Уверена. Он меня... Скажем так, очень боится...

- Да, вы бываете очень устрашающей, - кивнул Клод.

- А рабы? Что с ними будет? - задал вопрос Марк.

- Им всем предложено остаться и работать за оплату.

- Не думаю, что многие согласятся, - засомневался брюнет.

- А все и не нужны, кто откажется - покинет рудник.

- А если проверка нагрянет?

- Мы всё предусмотрели, - меня уже начинала бесить дотошность Марка. - Правительство уведомят, что был бунт. Часть рабов скрылась с добытыми алмазами, - я снова махнула в сторону грузовиков. - Другая часть была ликвидирована. Этим мы объясним, куда делись нежелающие работать в шахтах люди. Зачинщиком будет объявлен Тим, именно с его телефона мы звонили на твой одноразовый, - кивнула я Джефри, который присоединился к нашему разговору.

- А у правительства не возникнет вопрос, почему упал объём добычи?

- На него есть ответ: часть рабов сбежало, часть убито во время беспорядков. Число рабочих рук сократилось, соответственно и алмазов добывать стали меньше.

- Но на самом деле объемы будут те же? Если пятьдесят процентов отдают повстанцам? - спросил Алекс. - Что-то не складывается.

- Одно дело, когда человек работает за оплату и совсем другое, когда за просто так.

- Ну, да... Вы правы, - протянул лейтенант.

- У кого-то ещё остались вопросы? Нет? Тогда все свободны, - сказала я и поманила к себе Джефри.

- А ты, мать, крута, в одиночку провернуть такое - с восхищением посмотрел на меня гигант.

- Я была не одна. Мне нужен твой мотоцикл, дай ключи.

- А волшебное слово?

Я вскинула бровь

- Кое-что никогда не меняется, - пробурчал мужчина и вытащил из кармана брюк ключ.

- Спасибо, - подчёркнуто вежливо ответила я

- Ой, ну хоть что-то, - усмехнулся Джефри.

Я уселась на байк, завела двигатель и, вырулив из деревни, со всей скоростью помчалась на встречу с Максом. Мы договаривались встретиться с ним час назад, и у меня ещё была надежда, что у мужчины хватит терпения дождаться.

К счастью, Макс ждал меня за столиком того же кафе, что и несколько дней назад.

- Привет, - сказала я, слезая с мотоцикла и подходя к парню.

- Привет, опаздунья, - пробурчал тот, салютуя мне чашкой кофе.

- Начальство не опаздывает, оно задерживается. Слышал такое выражение?

- А ты что, мне уже начальство? - рассмеялся мой собеседник.

- Ладно, не важно, - отмахнулась я. - Как обстоят дела с вербовкой наёмников?

- Я вообще-то волновался за тебя, - насупился мужчина. - А с вербовкой всё отлично, дело за оплатой.

- Сколько человек у нас в распоряжении?

- Две сотни, как я и говорил.

- Что ж, отлично. Сейчас переведу деньги со своего оффшорного счета на твой. Отдашь им одну треть, остальное после победы.

- Подожди, Рейн. Так дела не делаются. Четыре миллиона татов - это оплата за только месяц, а не за всю войну.

- Мне месяца хватит, - и с этими словами я достала свой телефон и, открыв приложение, перевела деньги Максу.

- Можешь сказать, что треть суммы - аванс, а остальные две трети они получат через месяц.

- Да, так будет разумнее, - кивнул парень.

- Всё, деньги у тебя, - сказала я, увидев на экране смартфона отчёт о совершенной операции.

- Отлично. А теперь рассказывай!

- О чём? - подняла бровь я.

- Вот только не притворяйся дурочкой, тебе это не идёт. О той заварушке на одном из рудников. Это же твоих рук дело?

- Ага.

- Ну?

- Что?

- Рейн! Я тебя сейчас укушу! Почему из тебя вечно всё клещами вытягивать нужно?

- Нечего особенно рассказывать, Макс.

- А я жажду подробностей!

- Ты порой ведешь себя как девочка.

- Да, во мне очень сильна внутренняя женщина. И я этого не скрываю, - с жеманством ответил Макс и расхохотался. - Это очень помогает в общении с противоположным полом, ну, ты понимаешь, - подмигнул он.

- О Боги. Где эти брутальные молчаливые мужики без чувства юмора? Почему вокруг меня сплошь метросексуалы с пресловутой внутренней женщиной? - издала шуточный стон я.

- Ты бы с такими через день от скуки померла.

- С моим образом жизни помереть от скуки мне вряд ли грозит. Ладно, - я хлопнула ладонями по столешнице, - вернёмся к делу. Хочу познакомиться лично со всеми наёмниками. Собери их всех вот здесь, - и я написала на салфетке координаты.

- А почему именно здесь?

- Потому что отсюда я начну наступление на базу Клост.

- Клост? - побледнел мужчина. - Рейн, это вторая по размеру и численности солдат военная база в Немести!!!

- Ты ещё громче заори. В соседнем квартале тебя не расслышали, - прошипела я.

- Прости. Но это же самоубийство.

- Нет, самоубийством было бы атаковать базу Рост или Форт Грин.

- Форт Грин? Резиденцию президента? Ты же не собираешься?...

- Не сейчас...

- Хоть на этом спасибо.

- Всегда пожалуйста. Ты со мной?

- Что? - не понял мужчина.

- Ты со мной в этой войне? Как мой солдат?

- Ну да. А у тебя есть сомнения на этот счёт?

- Ты ещё можешь отказаться. Ты мне помог с вербовкой, я это очень ценю, правда. И если ты не хочешь увязать во всем этом дерьме ещё глубже, то я пойму...

- Прекрати, - Макс положил свои огромные ладони на мои руки, нервно крутящие чашку кофе. Что ни говори, но он был моим другом и одним из тех немногих людей, кто хорошо меня знал, и на чью моральную поддержку можно положиться в трудную минуту. Его присутствие рядом со мной было важно. Но я не могла его просить рисковать жизнью ради меня.