Крис Кастон - Хроники берсерка

- Вы сидите на этой базе уже неделю, - сказал приехавший в Клост днём ранее Джефри. - Нужно брать быка за рога и двигаться дальше, пока они не очухались!

- Кто не очухался? Рост или может Форт Грин? Думаешь, захват двух баз их так подкосил, что они выбросят белый флаг и сдадутся, как только мы подойдем к воротам? А президент сложит свои полномочия и назначит тебя своим преемником? - прошипел в ответ Макс. - Они по-прежнему сильны. А раз ты так рвёшься к власти, то может и выступишь сам?

- Запросто, если Рейн передаст мне командование...

- Это кто передаст? Это Рейн передаст? Сам ты передаст, - пробурчала я.

С момента приезда Джефри этот разговор начинался уже сотню раз и порядком меня достал.

- Что? Прости, я не понял? - вылупился на меня темнокожий гигант.

- Забудь, - махнула рукой я. - Мы будем сидеть здесь столько сколько надо.

- А сколько надо? - Джефри вскочил на ноги и начал отчаянно жестикулировать, - ты совершила невозможное, захватила Клост! Так куй железо пока горячо! Иди на Рост!

- Ага. Куй там был. Мы потеряли половину людей. Если так пойдет и дальше, то резиденцию я буду брать в одиночку!

- Какого чёрта, Рейн! Это наёмники! Ты им платишь за это! Посмотри на них! На их рожи! Сплошь асоциальные элементы. Им в мирной жизни не место! Помрут - так и отлично!

Я подождала, пока разгоряченный и носящийся по комнате словно зверь Джефри подойдет к моему стулу, и без предупреждения врезала носком сапога ему по нижней челюсти. Несильно. Но достаточно, чтобы сбить с ног.

- Здесь не только наёмники, - нагнулся над упавшим Люпин.

- Не знал, что ты настолько властолюбец, - покачал головой молчащий до этого мгновения Марк.

- Не тебе решать, кто здесь асоциален, Джефри, - сказала я. - Лично я, выбирая из работорговца и наёмника, предпочла бы наёмника. Он продаёт только свою жизнь.

- Никогда не был работорговцам, - сплёвывая кровь от прикушенного языка, возмутился парень.

- Неужели? Кому ты врешь? У дона досье на всю твою семью. И твой папаша не был единственной дурной овцой в отаре, - прошипела я сквозь сжатые зубы. - Лучше молчи, Джефри, пока не встал вопрос, тому ли человеку мы собираемся доверить целую страну.

Я резко встала и направилась к выходу из комнаты, в которой мы всё это время находились. За мной пошли Макс, Люпин и Марк. Джефри так и остался лежать на полу, что-то бормоча. Я не стала напрягать свой слух, чтобы разобрать его слова, о чём впоследствии пожалела не один раз, если бы не моё легкомыслие, то может не случилось бы многое из того, что случилось. Но, история не терпит сослагательного наклонения.

- Что будешь делать с ним? - спросил меня Макс, когда мы вдвоём поднялись на стену базы.

- Ничего, - ответила я, обозревая окрестности. Мой глаз к тому времени уже полностью восстановился, и можно было разглядеть каждую деталь ландшафта. А вокруг нас раскинулась каменистая пустыня во всем своём великолепии: невысокие кустарники то тут, то там, небольшие деревца и скалистые горы, возвышавшиеся далеко на севере.

- Ты всё-таки сделаешь его президентом?

- Ага, - выдохнула я, кинув ещё один взгляд на чаппараль, прежде чем отвернуться и опереться спиной о поручень ограждения.

- Он козёл!

- Иногда. Но он умеет управлять. И у него есть солдаты. А люди нам сейчас нужны.

- Так дело в людях или в том, что он хороший политик?

- Макс, - простонала я, - что ты хочешь от меня?

- Хочу, чтобы ты дважды, нет трижды подумала, прежде чем отдавать страну в его руки! Может мы меняем шило на мыло?

- Блин! Да отдавать ещё нечего! Хватит делить шкуру неубитого медведя! - вспылила я.

Меня сильно тяготила эта ситуация. Мне был всего двадцать один год, а я уже возглавляла революционное движение и решала судьбу целой страны. Порой казалась, что я откусила кусок, который не прожевать. Слишком большая ответственность для девушки, всего несколько лет назад разливавшей кофе по чашкам.

- Чёрт побери, к такому меня не готовили!!!

- А? - Макс удивлённо уставился на меня.

- Я сказала это вслух? Чёрт!

- Рейн, послушай, - парень положил свою огромную ладонь мне на плечо, - знаю, тебе непросто. На тебя свалилось слишком много за последние несколько месяцев. Но я ещё никогда не встречал человека такой силы как ты...

- Ты для этого слишком мало живёшь, такие как я встречаются редко.

- Я не про физическую силу, - он махнул другой рукой, прерывая мои возражения. - А про твою внутреннюю силу, про волю. Ты всегда идёшь к победе. Сколько тебя знаю. Тебя сбивают с ног, но ты встаёшь и снова идёшь. И если есть на свете человек, который справится со всем этим дерьмом, то это ты.

- Ассенизатор столетия, блин. Любишь ты пафосные речи, - пробурчала я, но на душе у меня стало немного легче.

- Всегда пожалуйста. Обращайся, - подмигнул мне мужчина.

- У нас нет других альтернатив, - вздохнула я.

- Ты про Джефри?

- Ага. И потом, он не так уж плох. Когда не ведёт себя как последний засранец.

- Что ж, будем надеяться, что он не останется таким же засранцем как сегодня.

- Ага, - и мы спустившись со стены, отправились каждый в свою комнату.

Но нашим надеждам не суждено было сбыться. Утром я проснулась от непонятного и очень неприятного предчувствия. А через минуту в комнату, не стучась, влетел Люпин.

- Они уходят!

- Кто и куда?

- Наёмники! Они уходят с Джефри на штурм базы Рост!

Вскочив с кровати, нацепив на себя походные штаны, майку и куртку и на ходу причесав волосы пальцами, я вышла из комнаты и направилась во двор базы, откуда несмотря на раннее утро уже доносились мужские голоса.

- Какого чёрта ты творишь? - прошипела я, схватив Джефри за локоть и оттащив в сторону.

- Мы выступаем.

- Кто это мы?

- Эти наёмники и мои люди. Если хочешь, присоединяйся со своими повстанцами.

- Ты кажется забыл, что этим солдатам плачу я?

- Технически им плачу я, - ухмыльнулся Джефри, кивнув на несколько контейнеров, стоявших у стены.

- Так понимаю, в этих ящиках лежат те самые алмазы, которые мы привезли из рудника?

- Ну они же не твои? - снова улыбнулся мужчина. - Так что я взял на себя труд привезти их сюда. И ими расплачусь.

- Назови хоть одну причину, по которой мне стоит оставить тебе жизнь?

- Ты её знаешь. У неё даже есть имя. Сказать? Ки...

- Заткнись! - не сдержалась я, и на мой крик недоумённо обернулись все, кто был во дворе.

- Что здесь происходит? - спросил подошедший к нам Макс, хромая на раненую ногу и косясь на моего собеседника.

- И мне тоже очень интересно, куда они собираются. У тебя появился план, о котором ты нам не сказала? - подлил масла в огонь непонятно откуда взявшийся Марк.

- Мальчики, пойдёмте. Коммандору нужно кое-что обсудить наедине с будущим президентом, - пришел мне на выручку Люпин, поймав мой взгляд, полный ярости и беспомощности.