Крис Кастон - Хроники берсерка

Парни неохотно, но всё же послушались генерала. Подождав когда троица отойдёт на достаточное расстояние, я усилила хватку на локте Джефри. Мужчина побледнел от боли.

- Сломаешь ведь, - прохрипел он. - А в бою с одной рукой от меня мало пользы.

- Тебе надо не руку, а шею сломать, - сквозь сжатые зубы процедила я. - Ты меня бесишь.

- Я поступаю правильно, ты сама поймёшь потом.

- Ой ли?

- Да.

- А может кому-то так захотелось славы, что это желание заглушило все доводы рассудка? Тебе не взять Рост с таким количеством людей.

- Ты же взяла.

- Именно, ключевое слово я. Но сегодня меня с вами не будет. И вас всех просто убьют.

- Так пойдём с нами.

- Ах, вот чего ты хочешь! Чтобы я сражалась под твоим знаменем, в твоём подчинении? Великий и могучий Джефри - будущий президент Немести, которому служит непобедимый и бессмертный берсерк. Отличная реклама. Какой же ты самовлюблённый придурок!

- Мне нужно думать о рекламе. Просто необходимо сделать себя имя. Меня должен знать весь материк. А вот ты сейчас думаешь только о себе. Задета твоя гордость, и это тебе всё равно сколько человек погибнет, если ты не присягнешь мне.

- Присягнуть тебе? Ты охренел! Пошел вон с моей базы! Забирай своих людей, забирай наёмников и катись колбаской! Да побыстрее, пока я вам ускорение не придала!

- Ну, как знаешь, - потирая пострадавший локоть, сказал Джефри. - Всем собираться, выходим через час.

- Через двадцать минут, - сказала я. - Или начну вас через стену перекидывать. Мягкое приземление не гарантирую.

- Выходим через двадцать минут, - поправился мужчина.

- Они уходят? - спросил прибежавший на шум Алекс. За ним из казарм подтянулись остальные повстанцы.

- Они что идут на Рост? - почти шепотом протянул Клод, вставший за моей спиной.

- Да.

- Они идиоты?

- Один из них точно, - почти прорычал вернувшийся Макс. - Давай я его пристрелю, как подстрекателя к мятежу?

- К мятежу?! - удивлённо воскликнул Алекс. - У нас мятеж?

- Ты ещё громче заори, на другом конце Немести тебя не расслышали, - раздражённо пробурчала я.

- Коммандор, - мягко начал Люпин, - Вы уверены, что стоит отпускать их? Такое количество солдат...

- Пусть идут, - махнула рукой я.

Тем временем наёмники почти закончили сборы и столпились у ворот.

- Может откроешь нам? - спросил Джефри.

- Открывай! - крикнула я своему сержанту, стоявшему у пульта управления воротами, а сама подошла к темнокожему парню.

Ворота открылись, и солдаты удачи один за другим стали покидать базу. Джефри пропустил всех вперёд, и когда последний наёмник вышел наружу, повернулся было за ним. Я схватила будущего президента за локоть и притянула к себе так, что его лицо оказалось на одном уровне с моим. Мужчине ростом за два метра пришлось для этого практически присесть.

- Предатель! - выплюнула я ему в лицо и резко оттолкнула.

Джефри с трудом удержал равновесие, посмотрел на меня с какой-то тоской, а затем поспешил вслед за солдатами, пытавшимися разместиться в двух грузовиках.

- А грузовики вы им зачем отдали? - почти жалобно спросил Клод.

- Хрен с ними. У нас есть БМП, - кивнула я на ангар с военной техникой, стоявший в дальней стороне базы. - У защитников оставалось ещё пять машин, почему они ими не воспользовались, когда я уничтожила те три? - вслух подумала я.

- Потому что, они всего лишь люди и хотят жить, - вдруг раздался незнакомый голос со стороны.

Мы все как один повернули голову в сторону говорившего. Им оказался один из бывших защитников базы, конвоируемый моим лейтенантом.

- Коммандор, он говорит, что у него есть для вас предложение, - сказал лейтенант в ответ на мой вопросительный взгляд.

- Предложение?

- Мы хотим вам присягнуть.

- Чтооо?! - расхохотался Клод. - Да вам веры нет. Сейчас вы предаёте своего президента, а потом как прижмёт, предадите и Рейн!

- Погоди, - осадила я сержанта, - говори.

- Мы вовсе не чудовища, мы просто солдаты, исполняющие приказы. Как обычные, так и ужасные. И в большинстве случаев мы не ответственны за них.

- Не ответственны?! Вы служите узурпатору! И служите по доброй воле!

- Клод! - со сталью в голосе осекла я своего солдата.

- По доброй или нет, это сложный вопрос. У большинства из нас не было особого выбора. Но сейчас он у нас есть. И мы хотим, наконец-то, сделать то, что должны. Защитить нашу страну, избавить её от этого тирана и его приспешников.

"О Боги, сколько же пафосных речей!" - подумала я, мысленно закатывая глаза.

- Хорошо, приму вашу присягу. Сколько вас человек?

- Все! Все, кто выжил, - добавил солдат, увидев мою вздернутую в удивлении бровь.

- Раненых всего пять, пострадали при взрыве стены. Они в лазарете с нашими лежат. Остальные сидят без единой царапины под охраной в дальней казарме, - шепнул мне на ухо Люпин.

- Да, знаю, где их разместили, - проворчала я. - Значит, все триста человек готовы дать мне присягу? Все до единого?

- Так точно!

- Триста человек, - присвистнул кто-то из повстанцев. - Триста тренированных и обученных солдат. Это вам не наёмники с их жаждой наживы...

- Ладно, - кивнула я.

- Ладно?

- Да, после обеда приму у всех присягу... И вот ещё что, - добавила я после секундного размышления, - скажи всем, что кто не хочет воевать на моей стороне, могут сегодня же покинуть базу. Я их отпущу живыми и невредимыми с пайком на четыре дня.

По базе прокатился удивленный ропот.

- Коммандор, при всём уважении... - начал Макс.

Я вскинула руку, не желая слушать возражения.

- Снять охрану с казармы, всех заключённых выпустить. У вас есть несколько часов, чтобы подумать, - сказала я слегка ошалевшему солдату. - Что стоите? Идите и расскажите всё своим товарищам.

Парень развернулся на сто восемьдесят градусов и побежал к казарме, служившей им последние несколько дней тюрьмой.

- Ты уверена? А если они все захотят уйти? - спросил меня Марк, когда за солдатом захлопнулась дверь.

- Пусть лучше уйдут, я не хочу на поле боя бояться получить нож в спину от того, кто остался по принуждению, - негромко сказал Люпин.

- А вы сечёте, коммандор, - присоединился к нашему разговору Клод.

- Что за выражения, сержант? - вздохнул старый генерал.

- А что? Я солдат, а не какая-нибудь там моделька, - рассмеялся в ответ мужчина.

- Самое смешное, что моделька, как ты выразился, здесь я.

- А?

- Мне довелось несколько месяцев поработать моделью в одном модном журнале, - объяснила я.

- Да ладно... - окидывая меня взглядом с ног до головы, удивился Клод.

- Ага, - рассмеялась я, пальцем поднимая его отвисшую в изумлении челюсть.

Парень шумно сглотнул и рассмеялся сам, а вместе с ним и остальные. Со стороны наш смех был больше похож на истерическим гогот, но вместе с ним уходило напряжение, скопившееся за несколько месяцев наших мытарств. Я окинула взглядом своих людей. Сколько всего мы прошли вместе. Бомбёжки и преследования, ночёвки на голой земле в холодной пустыне, марш-броски под палящим солнцем, рабство, бои с противником превосходящим нас по численности. Мы всё это пережили. И стали как одна семья. "Семья из почти двух сотен мужиков и одного матриарха во главе", - мысленно хмыкнула я. Меня тоже потянуло на пафос.