Сергей Валов - Ловцы душ на «Обероне» [publisher: SelfPub]

«Вот это гнида! Всем гнидам – гнида. Такую и раздавить то противно, вымажешься на всю оставшуюся жизнь! – подумал про себя Константин. – Мало того что ты увильнул от ответственности, а теперь еще и пытаешься дистанцироваться от убитых разбойников. Ну, ни как не поверю, что ты не знал, куда отправляется эта отпетая дюжина головорезов во главе с Рустам – беком». – И капитан тут же внес его в список тех, на кого ему в будущем стоило обратить особо пристальное внимание.

– Ладно, Ходжа – рахим. – Брезгливо махнула рукой Алтын. – Возможно, ты действительно не хотел раньше времени будоражить народ, но тогда чем, по-твоему, занимался Рустам – бек вкупе со своими прихвостнями?

– Если все сказанное тобой, правда, то он готовил самое гнусное преступление, которое когда-либо знала пустыня. – Театрально вскинул руки над головой старик.

– И он заплатил за это! – подвела черту Алтын, отсекая все возможные пересуды и дальнейшие попытки к отмщению. – Верно, ли я говорю, люди добрые?!

– Верно! – не так громко как прежде, но солидным большинством согласились окончательно сбитые с толку соплеменники. Они никак не могли смериться с тем, что привычный для них мир рушиться с головокружительной скоростью прямо на их глазах.

Однако Глава поселка, старый интриган, мигом почуял, куда ветер дует и чем могут для него закончиться эти принародные откровения Алтын.

Набрав в легкие как можно больше воздуха, он отчаянно бросился спасать свою хлебную должность:

– Когда такая беда стоит на пороге не время для взаимных обид и сведения личных счетов. Прошлого не вернуть, а павших уж тем более не воскресить.

Мы два месяца безрезультатно ломали голову над тем как отвести от нашего поселка эту беду. Неужели Мать пустыни показала только тебе эту спасительную тропинку?

– Именно! Она сказала: «Прежняя власть скомпрометировала себя и не имеет права на существование. Грядет конец света и если мой народ желает выдержать это испытание, то он должен строго и неукоснительно следовать моим советам. Только послушные достойны обретения нового мира».

«Давай моя девочка! Закручивай их в бараний рог, пока они стоят, раззявив рты и пуская слюни». – С восторгом подумал Ярославцев.

– Так что же нам делать?!

– Куда приложить свои усилия?!

– Спаси нас грешных о, благородная Алтын!

– Люди я верю! Она укажет нам верный путь. Колодцы действительно пересыхают.

– Да и пески неумолимо движутся вперед, захватывая все новые и новые земли.

Посыпались озабоченные возгласы со всех сторон, и кочевница внутренне ликуя от своего триумфа, начала с непроницаемым лицом торжественно вещать, словно и вправду ее устами говорила самое почитаемое божество этого многострадального мира.

– Вы должны даровать женщинам некоторые права. Отныне они будут иметь равную долю при дележе имущества, и муж может поднять на супругу руку только, когда уличит ее в неверности.

«Фу-у! Пронесло! – облегченно перевел дух Константин. – Пообещай она им сдуру все блага мира и мужская половина наверняка бы уперлась рогом, и тогда уже точно мне пришлось бы срубить не один десяток буйных голов».

Но Алтын мудро придерживалась золотой середины и с каждым, словом вербовала в свои ряды все большее количество сторонников.

– Следующее испытание, которому вы подвергнетесь, звучит и вовсе ужасающе. Однако послушание и смирение, проявленное вами при его прохождении, позволят нам успешно справиться с первой волной голода, которая уже успела накрыть поселок, и которую каждый из вас прочувствовал на собственном желудке. Охота на тараканов опасна и в любой момент может перерасти в войну с этими могущественными насекомыми. Но сегодня Мать пустыни указала нам надежного союзника. МУРАВЬЯ! Если мы отменим рабство, то в знак своей благодарности они, пока у нас будет вода, смогут кормить все население поселка.

– Но чем?! – взвизгнул уже бывший Глава. – У них даже мясо несъедобно.

– Вот этим! – важно ответила Алтын и Месс, вынырнув невесть откуда, поставил перед толпой мешок с грибами.

Люди в испуге отшатнулись, настолько быстро все произошло, а кочевница, не давая им опомниться, подошла к муравью и, погладив его по голове, нарочито громко попросила:

– Уважаемый, будь так добр, раздай свои подношения детям.

Выстрел попал в цель. Если взрослые в силу своей возрастной защоренности не отважились бы на дегустацию, то полуголодные дети уже через несколько секунд с аппетитом трескали грибы и громко делились своими впечатлениями.

Но кочевников сразил не сам факт появления чудо продукта, а странное и непривычное поведение Месса.

– Это невероятно! Он понимает человеческую речь! – выразил всеобщее смятение главный сказитель поселка. Растерянный и одновременно растроганный до корней волос он старческой походкой посеменил к насекомому и робко попросил исполнить первое, что пришло ему на ум: – А ну-ка, пихни меня своим левым боком.

Муравей тут же выполнил его просьбу.

Акын растянулся в пыли и, вскочив как молодой козлик, с жаром обратился к присутствующим:

– Люди! Соплеменники! Вы только вдумайтесь в мои слова. Нам выпала великая честь оказаться на преломлении двух эпох. Эпохи блуждания в беспросветной тьме и эпохи движения к свету. Отныне и я и весь мой род последует за тобой о, величайшая из всех великих, хоть на край земли. – Старик замер в низком поклоне и вслед за ним в сторону Алтын склонились все его многочисленные родственники.

– Мы слушаем и повинуемся нашей мудрой госпоже! – вторили им остальные спеша засвидетельствовать свою лояльность к новой поселковой власти.

– Драгоценные братья и сестры мои. Разогните свои натруженные спины, украсьте улыбками уста, успокойтесь и расходитесь по семейным шатрам. Завтра я соберу совет старейшин и поведаю на нем о дальнейшей воле Матери пустыни.

– Ну, уж нет! – гневно возопил ни как не желавший мириться со своим поражением бывший Глава поселка. – Мы никуда не уйдем, пока ты не расскажешь нам все о своих сомнительных планах. Верно, я говорю люди добрые?! – Теперь он явно метил в лидеры будущей оппозиции и старался заработать себе как можно больше очков.

– Правда, твоя Ходжа – рахим!

– Даже идущий на заклание баран и тот знает, что его ждет впереди.

– Мы хотим услышать, как ты планируешь спасти нас от иссушающего дыхания песков?

– Если Мать пустыни раскрыла перед тобой свое сердце нечего скрывать его от нас.

Нестройно, но довольно громко загалдели самые обеспокоенные. Те, кого хлебом не корми, дай только рот разинуть по поводу и бес.

– Как только мы решим проблему с продовольствием, я немедленно направлю к центру пустыни опытного разведчика, – девушка указала на Константина, и тот важно подбоченился, – который отыщет пригодные к заселению земли. Я знаю вам трудно поверить, что это ему удастся, но у меня было ведение, в котором предо мной предстали райские, полные жизни оазисы. Почва там мягка как птичий пух и податлива даже костяному плугу. Пастбища настолько сочны и обильны, что можно без особого труда прокормиться одним лишь скотоводством. Вода хрустально чиста и беспрепятственно струится по поверхности, а пальмовые рощи теряются за горизонтом…