Сергей Валов - Ловцы душ на «Обероне» [publisher: SelfPub]

Он тихонечко приподнялся и с силой, до характерного хруста в суставах, обнял руками согнутые в коленях ноги.

Месс продолжал беззаботно дрыхнуть прижимая к себе драгоценную личинку муравьиной королевы. Капитан от души позавидовал ему и неслышно покинул свой шатер.

Стражники снаружи при его появлении немедленно просигналили усами: «Мы здесь! Мы не спим!».

– Спасибо. Продолжайте охранять шатер и не смейте никого пускать без моего разрешения. – Ответил им человеческим голосом Константин. Выводить трели было не с руки, да и, честно говоря, неохота.

Можно было пройтись по поселку, но он не стал откладывать дела в долгий ящик и решительно направился к шатру родителей Рустам – бека.

Однако далеко идти ему так и не пришлось!

Примерно через полусотню метров Ярославцев внезапно заприметил в невысоких зарослях съедобного бамбука взволнованно шепчущуюся парочку: одного из убитых горем отца семейства и донельзя возбужденного экс Главу поселка. Что они обсуждали вдали от посторонних глаз, так и осталось для него секретом. Старики обладали феноменальным слухом, да и на зрение наверняка не жаловались. Поэтому при его приближении один из них предупредительно шикнул на собеседника и тут же, скорчив донельзя угодливую физиономию, стал беспрестанно кланяться капитану.

Кости ничего не оставалась, как с ходу закрутить их в бараний рог. Миндальничать и уж тем более соблюдать приличие не имело смысла и он, крепко захватив этих божьих одуванчиков за отвороты халата, приподнял их над землей и начал трясти, словно тряпичных кукол при этом назидательно приговаривая:

– Слушайте меня внимательно старые прохвосты, если вы не успокоитесь и не перестанете будоражить народ, небом клянусь, я вырежу оба ваших рода до седьмого колена. При этом я не пощажу никого, даже младенцев, а всех молодых женщин продам в публичные заведения на потеху горожанам. Вы поняли меня?!

Заговорщики утвердительно заскулили, и капитан разжал кулаки.

Они грохнулись оземь как тяжелые кули. Затем охая, поднялись на ноги и стали медленно отряхивать свои парчовые халаты. Ярославцев не спускал с них глаз и, успев заметить промелькнувшее на лицах выражение патологической ненависти, решил продолжить свой урок:

– По-моему до ваших куриных мозгов трудно достучаться с первого раза. Наверное, от прожитых лет они настолько усохли, что утратили самые основные мыслительные функции, а про инстинкт самосохранения я и вовсе промолчу. Смотрите сюда и запомните хорошенько мое последнее предупреждение!

И резко на выдохе, он выбросил правую руку в сторону одиноко стоявшей на краю поселка огромной финиковой пальмы. Это оказался самый эффектный дистанционный удар за всю его практику. Воздушная волна вырвала могучее дерево из земли, а последующий за ней точечный огненный вал настиг пустынную кормилицу в воздухе и обратил ее в мелкий пепел.

Невольные зрители так и остались стоять с раскрытыми от удивления ртами.

– С каким удовольствием я бы стер вас в порошок! – зло прошипел Ярославцев, скрывая противное головокружение. Как ни как, а ведь вложил в удар почти всего себя. – Однако мне не нужны герои великомученики. Вы даже не представляете, каких усилий мне стоит постоянно удерживать себя от справедливой расправы. Вашим преступлениям нет оправдания, и вы все еще живете только потому, что этого хочет Алтын. А теперь слушайте меня внимательно! Очень скоро я покину поселок, но мой незримый дух будет присутствовать здесь и зорко следить за вами. И как только вы забудете о моем предупреждении, смерть вычистит ваши шатры своей ржавой косой. Теперь самое последние. Вчера вечером кое-кто попытался обмануть меня, прислав не тех девушек, которых требовала Алтын. Сегодня за это нужно ответить.

И, не произнеся больше не слова, Ярославцев шагнул к отцу Рустам – бека и сноровисто свернул ему шею.

Второй заговорщик охнул от неожиданности и в страхе рухнул на колени:

– Пощади! Я здесь не причем. Это все он. – Пролопотал он онемевшими губами, тыча пальцем в бездыханное тело старика.

– Так будет с каждым, кто попытается меня обмануть. А его родственникам передай: если только попробуют потребовать у бедных девочек свои сокровища – враз лишаться головы. Старик за свое коварство поплатился жизнью, однако он полностью загладил свою вину и мне больше не нужны ваши девственницы.

Капитан для пущего устрашения гневно сверкнул глазами и, брезгливо переступив через труп, направился по своим делам, внутренне успокаивая себя тем, что опытный диктатор помимо необходимого перечня кровожадных «достоинств» должен быть еще и непредсказуем. Только тогда он внушит зажравшимся обывателям животный страх и сможет удерживать их овечьи душонки в постоянном напряжении. Костя давно усвоил этот урок и сейчас поступал по всем правилам управленческого жанра: сперва как следует пугнул, затем немного ослабил узду, и когда обрадованные подданные уже были готовы вздохнуть с облегчением, решив, что в этот раз сумели его перехитрить, неожиданно продемонстрировал всю ширину своего волчьего оскала, способного кого угодно привести в неописуемый трепет.

Он миновал центр поселка и остановился, чтобы перевести дух и осмотреться.

Стража возле потухшего костра мирно клевала носами и никак не реагировала на его появление. Старуха с воспаленными глазами лениво колдовала над огромным казаном, испускающим потрясающие ароматы. Где-то неуверенно кукарекнул будильный петух и, не поддержанный собратьями в страхе заткнулся.

«В общем, куда не плюнь сплошная идиллия, да и только!», – презрительно хмыкнул Константин и замер в тревожной нерешительности.

Хотя его трудно было провести на мякине. Он бы обязательно заподозрил, что ни будь неладное и даже самые мелкие признаки надвигающихся общественных потрясений вряд ли ускользнули от его бдительного взора. Однако сегодня в этом «вымершем королевстве» царили мир и спокойствие, и ничто не омрачало тягостного утреннего равнодушия привыкших плотно поесть и крепко поспать кочевников.

– Ладно, пойдем и немного разомнем свои изнывающие без дела чресла. – Приказал самому себе Константин и резво зашагал в направлении северной границы поселка, тихо напевая под нос марш космопехотинцев.

Приметное место он отыскал сразу и осторожно выкопал спрятанные с вечера мечи.

Костя поочередно извлек их из ножен и, прежде чем приступить к ознакомительной тренировке, решил еще раз рассмотреть в ровном утреннем свете.

Яркая вспышка ослепила его!

Быстро проморгавшись Ярославцев подозрительно осмотрелся вокруг. Бескрайняя, вся усыпанная неестественно крупными маками, степь предстала перед ним. В безоблачном и бездонном небе умиротворенно пели жаворонки. Справа большую часть горизонта подпирал покрытый лесом горный кряж.