Константин Муравьев - Неучтенный: Неучтенный. Сектор «Ноль». Неизвестный с «Дракара»

Источник угасал. Великих не было.

В нем самом стали зарождаться зерна страха и сомнения. А если они так и не придут сюда, если он погибнет, так и не имея возможности спасти свое детище и своего подопечного.

Он уже был готов отдать источник Врагу, лишь бы у того был шанс на существование. Ведь жизнь источника и есть основа его миссии. Но система опустела на долгие сотни сарохов.

И вот наступил тот миг, когда ему не стало хватать энергии. Сначала он начал качать ее отовсюду, куда могли дотянуться его каналы. Потом он спрятал в безвременье источник, оставив только небольшую узенькую нить к нему. Ну а последние несколько сарохов, для экономии энергии, он проводил в состоянии инкапсуляции, лишь на мгновения просыпаясь и контролируя состояние системы. Он знал, что если тут появится кто-то из Великих, его сторожевая сеть сработает, и он проснется сам или его найдет и разбудит пришедший.

Но время опять утекало. Незнакомое чувство отчаяния поселилось в его бессмертной душе.

И вот однажды в системе появились странные существа. Они не знали и даже не подозревали о нем. Их привлекли следы, оставленные траками. И они стали воздвигать большой дом на одной из планет в системе.

Когда он присмотрелся к ним, то понял, что разбудило, насторожило, а теперь и удивило его. Эти существа несли в себе такую взрывную смесь известных ему рас, что этого не должно было случиться просто так. Это был явный эксперимент одного из Великих или, может быть, Древних. Решил он так потому, что они развивались и существовали, а не вымерли от той борьбы противоположностей, что часто встречалась в них и могла разорвать их изнутри.

Он видел, что в некоторых из них дремала кровь эфиров, в некоторых траков и многих других представителей рас галактики. Были даже те, в ком уснули частички Врага. Самое необычное, что все эти такие разные существа с такой опасно перемешанной взвесью, бурлившей внутри и струившейся по их венам, были одним видом.

Он видел, что они были сильны, но не так, как траки, или умны, но не так, как эфиры. Они вечной борьбой со своим внутренним я смогли закалить и развить как свое тело, так разум и дух. И самое главное, они дали ему последнюю надежду, он стал ждать того, в ком есть частица одного из древнего народа. Он стал ждать своего нового хозяина.

Но эти люди, как они именовали себя, были настолько деятельны и полны энергии, что даже в этой умирающей системе смогли устроиться жить. А однажды, они нашли частицы Врага, которые как он думал, давно уже забыты и погребены тысячелетним слоем пыли и сарохов. И по неосторожности они смогли оживить их в своем большом доме. Проснувшаяся частица Врага начала насыщаться энергией, а так как достать в системе ее было неоткуда, она начала пить ее из людей.

И тут произошло еще более странное. Некоторые люди стали просыпаться. Их кровь пробуждалась и пыталась дать им сил сопротивляться Врагу. У Рахута не оставалось сил помочь им, единственное, что он мог сделать, это не дать Врагу выбраться за пределы большого дома.

Вот тогда он и увидел, что бывает с теми, кто не может одолеть Врага. Он высасывает их полностью, сначала энергию, потом он забирает воспоминания своих жертв, затем пьет память из хроник, оставленных в вечном дереве жизни. После этого не будет ничего, что напоминало бы об обреченном.

Но и здесь люди проявили себя. Те из них, кто мог практиковать магию, но какую-то ущербную. В обмен на свои жизни заперли хищную сущность частицы в источнике. Как они смогли уместить ее туда и при этом не разорвать границы реальности и не разрушить этой системы, он не знал.

Но этот их шаг убил его последнюю, хоть и такую крошечную, надежду.

Нельзя объединить хозяев и Врага. Это противоположности, настолько далекие в своем понимании полюса, что существовать они могли только как враги. И никто и никогда не сомневался в обратном. Новый же хозяин источника должен вместить в себя именно две эти сущности.

Миг – и новые соседи опять оставили эту систему, но всего на одно мгновение. Казалось, он только успел прикрыть глаза, как они пришли вновь. Он подумал о том, что те, кто пришел сейчас, совершенно не знали о тех, что ушли мгновение назад.

Пришедшие в систему стали строить новый дом. В этот раз они создали небольшую планету в пространстве. Но эти люди были другие. Они приводили немного похожих на себя людей и пили их жизнь, так же, как частица врага. И поэтому смерть пришла за ними.

Рахута никогда не видел других стражей. Но наказать людей пришли именно они. Он был уверен в этом. Во многих из них чувствовалось зерно нарождённого источника. Но это были странные стражи, они вели себя как один вид. А он не слышал о том, что хозяева хотят создать целую расу свободных стражей. Но за тысячи сарохов все могло поменяться.

Они пробыли здесь меньше мгновения, заскочили в систему, выполнили свою миссию и ушли.

А он опять остался один, и энергии у него было ровно на один вздох.

«Я умру, так и не выполнив своей задачи, – понял он, – я не смог передать источник тому, кто сможет поддержать и возродить его».

Но как только он осознал эту последнюю в своей жизни мысль и приготовился умереть, настороженная на поиск подходящего разума сеть дала слабый сигнал. Первоначально он даже проигнорировал его, так как не поверил в возможность такого, но практически мгновенно сигнал повторился. И он из последних сил потянулся к этому слабому сигналу, который обнаружила его сеть.

Он успел, слабая искорка жизни человека, а именно он оказался источником сигнала, еле теплилась.

Рахута сначала не поверил в то, что предстало ему. Невероятное событие свершилось, в этом беспомощном сейчас существе тесно переплелись две противоположности.

Человек сочетал в себе древнюю кровь, густо смешанную с кровью Врага. Этот бурлящий поток постепенно терзал и убивал его. Но это было еще не все, семя нерождённых стражей с закапсулированным источником тоже билось в такт его сердцу. И как последний аккорд в этот густой и взрывоопасный коктейль кто-то добавил нереальную для нашей реальности приправу, каплю эссенции жизни, добытой из крови драхтов. И именно она удерживала человека на грани, не давала ступить ему за черту вечной тьмы.

Несуществующее сердце стража наполнилось тем странным чувством, которое люди именовали радость. У него появился шанс исполнить свое предназначение. Сущее дало ему возможность, которой не могло существовать в рукаве данного витка реальности. И он ухватился за нее. Но для этого ему нужно было дать возможность выжить этому нереальному для этой реальности существу.

И зачерпнув предпоследний глоток энергии из источника, он влил ее в человека.

– Я ДАЮ ЕМУ ШАНС, – пропело пространство слова, всплывшие в мыслях стража.