Владимир Тарасов - Воины пустоты [СИ]

Земные разработки в области подпространственного движения велись в различные периоды Эры Стужи. Согласно историческим иссследованиям, первоначально работы велись в поиске способа изоляции пространства с кораблём от остальной вселенной, тем самым создавая идеальную маскировку. От этой теории и пошло неверное именование паралельной браны термином "подпространсво". Тем не менее, некоторые рассмотренные в работах тех лет методы оказались полезными для систем защиты звездолёта от большинства опасностей изнанки вселенной. Новый толчок исследованиям дали экспедиции к месту ядерных ударов по звездолёту захватчиков в 2500-ом году. Были проведены успешные испытания систем поиска и сбора отрицательной материи, вплавленной в стенки кратера. Её общий оценочный объём позволил отклонить гипотезу применения варп-двигателей и направил исследования в область паралельных пространств.

К началу войны Терранской Федерации и Марсианской Республики удалось создать тестовый образец двигателя. Он был способен погружать корабль в подпространство на короткий промежуток времени не превышающий сначала 0.03 фемтосекунд. Рабочий экземпляр, установленный на космоносец "Усмиритель", погружал корабль уже на 20 миллисекунд, что позволяло произвести перемещение в случайном направлении, засчёт дрейфа вдоль эквипотенциальных линий, и уйти с траектории ракетного удара.

Боевое применение "Усмирителя" не только позволило лишить Марс его арсенала ракет дальнего перехвата, но и, в отличие от тестовых запусков, продемонстрировало возможность сверхсветового перемещения.

Дальнейшие работы в этой области позволили получить возможность контролируемого полёта при помощи ПЭ поля и увеличить время удержания до момента перегрева судна. Однако ресурс первых межзвёздных двигателей был сильно ограничен и позволял переместиться на максимальную дальность до десяти световых лет. Проблему нельзя было решить установкой второго двигателя по причине деградации даже компонентов от тахионного излучения. Исследование звёзд в данном радиусе не привело к обнаружению пригодных для жизни экзопланет, однако благодаря расширившимся возможностям наблюдения была выявлена землеподобная планета в системе Тау Кита. Для того чтобы добраться до неё был организован промышленный комплекс в системе Эпсилон Эридана, который в дальнейшем стал одной из крупнейших агломераций колоний О'Нилла.

Современные двигатели способны, как на активное перемещение, формирующее в подпространстве фронт искажения, заметный при выходе, так и на пассивный дрейф для скрытного подхода к цели.

Пара крохотных звёздочек медленно скользила сквозь пустоту. Невнимательный взгляд, скорее всего, принял бы их за долгопериодические кометы, что сближаясь с материнской звездой раз в тысячелетие, распушив свои хвосты, сияли в ночном небе внутренних планет. Однако размер искр был слишком незначительным, и они находились чересчур далеко от красного карлика для формирования газопылевого ореола.

Сегодня космическим странникам не повезло - сквозь миллиарды километров вакуума на них был направлен хищный взгляд механического создания, которое легко могло отличить кусок льда или камня от творения рук инженеров. Его точнейшие датчики различили в свете звёздочек спектральные линии термоядерных двигателей и раскалённых радиаторов. Измерение интенсивности излучения и доплеровского смещения, определение расстояния, скорости, расчёт траектории, сформировали модели транспортника и лёгкий монитора. Точка перехвата была определена. Раскалив укрытые от наблюдения гигантским полотнищем радиаторы добела, "Ночная роза" зарядила свои накопители, свернула маскировку и нырнула в подпространство.

Дабы незаметно подкрасться к жертве, корабль начал дрейфовать вдоль потоков иномировой энергии, ведомый проводником, единственным кто был способен найти путь в течениях обратной стороны космоса.

Томительные минуты текли одна за другой. Вошедший в боевую синхронизацию экипаж наблюдал за действиями тауоника и постоянными расчётами определял место выхода из подпространства. Ноль эмоций, лишь бесстрастный анализ. Космические пехотинцы же были напряжены. Готовые в любую секунду броситься к челноками или к местам абордажа бойцы понимали, что сейчас от них ничего не зависит. Чувство собственной беспомощности перед используемыми кораблями энергиями сильно давило на психику. Почему нас не переключили в боевой режим, было непонятно. Лишь контрразведчики, понимая, что от них ничего не зависит, ввели себя в неглубокий сон.

Но вот, расплескав быстро гаснущую гравитационную волну, "Ночная роза" вынырнула в обычный космос. Космический колосс, воплощённый в металле и керамике бог войны, многорукий и многоглазый, принялся разглядывать пространство вокруг себя. Расчёт не подвёл, в тринадцати тысячах километров от крейсера находилась пара внутрисистемных кораблей. Двигаясь под тупым углом к траектории сближения, они отдалялись со скоростью в десяток километров в секунду, подставив борта. Ведущая до этого крейсер через подпространство тауоник сосредоточила свои способности на генерацию нестабильных квантовых флуктуаций в зоне, где находились враги, нарушая работу хрупкой системы квантового передатчика. Жертва не должна была позвать на помощь.

Космический хищник несколько миллисекунд рассматривал добычу. Транспорт со стандартными контейнерами, в которых могла скрываться, как руда, так и оружие. Он ограничивался с носа противометеоритным щитом, за которым следовала парная центрифуга, и плёночным отражателем на корме, защищающим радиаторы от жара термоядерного выхлопа. Им можно заняться чуть позже. Вторая цель. Лёгкий монитор, напоминающий раскрытый зонт, к ручке которого приделали оружейные модули и панели радиаторов. По всему корпусу виднелись телескопы и радарные решётки, прочёсывающие пустоту в поисках опасности. По нему был нанесён первый удар.

Залп корпускулярных орудий пришёлся на границу лобового щита, в место, где под бронёй были укрыты лазерные излучатели. Разогнанная до околосветовой скорости атомарная ртуть проникла глубоко в толщу материала, высвобождая энергию в виде тепла и рентгеновских лучей, выжигающих тонкую электронику. Места попаданий пошли уродливыми волдырями с расплавом внутри. Не успевшие даже показаться орудия лишились всякой возможности покинуть свои бронированные убежища.

Собственные же лазеры крейсера вовсю полосовали противника, выбрасывая в космос фонтаны испарившегося вещества. Потоки когерентного ультрафиолета разрушали чувствительную оптику, нарезали фазированные решётки и выводили из строя ракетные аппараты. Сотни абляционных взрывов вскрывали раскалённые радиаторы, сияющее рабочее тело которых фонтанировало подобно крови из рваной вены. Одновременно с атакой монитора сенсоры "Ночной розы" внимательно ощупывали облепленный контейнерами транспорт. Тот вполне мог оказаться охотником за рейдерами, гружённым взрыволазерами.