Мстислав Коган - Тени Деймона: Шаг в неизвестность

— Ну, хорош уже языком трепать. На счет три выходим. Раз, два…

Створки начали медленно разъезжаться в сторону, пропуская в душное, пыльное нутро корабля прохладный ночной воздух.

— Три, — полушепотом скомандовал бородач и, поудобнее перехватив винтовку, двинулся вперед. Остальные люди, включая меня, последовали за ним.

Мгновение, другое, третье… Тишина. Бетонное поле абсолютно пустынно. Ни тварей, ни людей, ничего.

— Куда это часовые подевались? — забеспокоился боец, пару минут назад грозившийся схарчить их.

— Как куда? Тебя испугались. — Усмехнулся второй. — Видать даже твари каким-то чудом прослышали о черной дыре в твоем желудке.

— Тихо, — скомандовал бородач, — стоять.

Отряд замер на месте, вслушиваясь в густую ночную тьму, окутавшую своим ледяным дыханием старое бетонное поле. Поначалу ее полог казался незыблемым, однако спустя несколько секунд мне удалось расслышать легкий металлический скрежет. Затем снова. И снова. И снова.

— Слышите, — прошептал один из бойцов, — что это?

— Когти, — коротко бросил командир, — они на крыше корабля. Ждут, когда мы отойдем подальше. Умные, суки. Значит так, медленно идем назад. Если атакуют, отстреливаем сколько сможем и прорываемся обратно на шаттл. Вопросов нет? Двинули.

Мы медленно начали отходить назад к кораблю. Шаг. Твари никак не реагируют. Второй. Скрежет на крыше корабля усиливается. Третий. Многоголосый рев разрывает напряженную тишину. Одна тень отделяется от массивного корпуса челнока и прыгает на бетонное поле. За ней еще одна. И еще.

— Огонь, огонь! — крик бородача раздается над ухом, а руки сами собой поднимают импровизированную винтовку.

Выстрел. Фонтанчик крови вылетает из морды ближайшей твари. Она ревет, пошатывается, но продолжает переть вперед. Дергаю за металлическую хрень на стволе. Выстрел. Сучье отродье падает, напоследок задевая своим шипастым хвостом одного из наших.

— Бегом, бего… — крик командира обрывается на полуслове. Трехлепестковая клыкастая пасть одной из тварей просто перекусывает ему шею.

Выстрел. Ее голова разлетается на несколько кусков. Рывок. Хватаю раненного бойца. Еще один. Челнок совсем рядом. Перед глазами появляется окровавленная пасть очередной твари. Появляется и тут же пропадает, насквозь пробитая пулей.

— Давай, давай! — орет один из бойцов, подхватывая раненного за другую руку и буквально заволакивая нас обоих в челнок. Выстрел. Темнота.

— Ну, как он? — вопрос застал меня врасплох. Кажись умудрился задремать, пока следил за раненым.

— Хреново. Если помощь не подоспеет в ближайшие два дня, ему не жить. А у тебя что?

— Не лучше. Эти суки расчленили наших ребят и выложили их головы в рядочек перед дверью. Остальное, по ходу, сожрали, — боец сплюнул и опустился у стены напротив. — Уроды. Хуже зверей. Те хоть не издеваются над жертвой перед тем, как ее прикончить. Да и после не глумятся над телом.

Я промолчал. Да и что тут вообще скажешь. Мы вляпались в жопу, из которой попросту нет выхода. Сбежать не получится. Попробовали уже, и в итоге от всего отряда остались я, Терн, да раненный Хан. Остается сидеть и ждать. Ждать чего? Чуда? Вряд ли кто-то пошлет за нами спасательный отряд. Неделю назад должны были отправить. Смерти? Что ж, для Хана она наступит совсем скоро. Судя по симптомам он уже подхватил заражение крови и больше двух дней попросту не потянет.

— Ему помочь-то хоть можно? — устало бросил Терн, закуривая какую-то траву, завернутую в лист бумаги.

Я покачал головой. Будь у меня тут хоть простейший набор хирургических инструментов да какая-никакая дезинфекция, парню бы еще можно было помочь. А так… Все, что у меня получилось — остановить кровь и растянуть его мучения. Может надо было дать ему умереть сразу? Легко и быстро? Не хватило духу, не привык отпускать пациентов так легко на тот свет, да и где-то на задворках сознания все еще тлела надежда, что вот завтра, именно завтра нас обязательно отсюда вытащат, а уж в лагере я смогу помочь этому бедолаге. Быть может даже ногу заштопаю, хоть и хромать ему потом до конца жизни.

— Зараза, — Терн сплюнул на пол и протянул мне импровизированную сигарету, — на, затянись. Хоть голод притупит немного.

Я снова качнул головой, поправляя мокрую повязку на лбу раненного солдата. У нас оставалась одна фляга. На двоих.

— Ну, не хочешь, как хочешь, — бросил боец и как следует затянулся. — Слушай, Эд, ты вот, как врач, мне скажи, сколько мы без еды протянем?

— Пару недель, — коротко ответил я, — впрочем, обезвоживание убьет нас раньше.

— И что, как думаешь, есть надежда? — голос Терна предательски дрогнул.

— Выбора нет.

В комнате вновь повисла тишина, нарушаемая лишь тихим постаныванием Хана, который уже несколько часов был в полной и безраздельной власти бредовых галлюцинаций.

— Слушай. Ты уже почти сутки не спал. Сходи, отдохни. Если что — растолкаю тебя.

Я с сомнением поглядел на раненного, затем кивнул, встал и пошел в кабину пилота. Тьма.

Грохот выстрела, гулким эхом раскатившийся по холодному нутру корабля, вырвал меня из цепких лап сна. Я вскочил с кресла и со всех ног рванул в тот отсек, где находились Терн и раненный.

Хан больше не дышал. В его лбу зияла огромная дыра, расколовшая череп на несколько кусков. А над ним стоял Терн, до побелевших костяшек пльцев сжимавший в руках винтовку, из ствола которой тянулась тонкая струйка дыма.

— Он пришел в сознание и сам попросил, — коротко бросил боец нервно поглядывая на меня, — сказал, что не хочет мучиться, да и от мертвого его будет больше пользы. Ты… понимаешь, о чем я.

Тьма.

Передо мной на пластиковой тарелке лежал здоровый кусок хорошо прожаренного мяса. Нам удалось найти и запустить на кухне этого корабля что-то вроде микроволновки. Еще получилось включить опреснитель воды и морозильную камеру. Хотя бы не придется пить собственную мочу, да и остатки Хана не распустят трупную вонь по всему кораблю.

— Эйд, ты уже на ногах не держишься, — бросил Терн, проходя мимо. — Если не хочешь сдохнуть с голоду, придется попробовать. Это не так страшно, поверь. Тем более Хан сам хотел нам помочь, хотя бы так.

Я не верил ему. Хан тогда бредил и уже готовился отойти в мир иной. Вряд ли бы он внезапно пришел в себя да еще и смог бы так четко сформулировать мысль. Боец просто застрелил его, потому, что хотел протянуть еще немного, пусть даже для этого и пришлось бы жрать человечину. А когда Хан закончится, тогда кто? Я? Нет. Я тоже хочу жить. Надо держать винтовку под рукой.

Тьма.

Противный сладковатый кусок человечины кое-как протиснулся в глотку, которая тут же попробовала вытолкнуть его обратно. Острая боль скрутила живот. Меня согнуло пополам, а кусок, так и не дошедший до желудка, выплеснулся вместе со жгучей желчью наружу. Дыхание перехватило, а на глаза навернулись слезы. На шестой день я все-таки не выдержал.