Мстислав Коган - Тени Деймона: Шаг в неизвестность

Я подключился к башенному орудию первого броневика и навел его на ворота. Несколько секунд помедлил, а затем все же дал команду огонь. Мгновение… Другое… Третье… Над тем местом, где только что смыкались стальные створки, взвился огненный столб. Брызнул расплавленный бетон в разные стороны. А через миг все снова стало тихо.

— Ну что, тронулись? — снова спросил Селлас.

— Ага, кукушкой, — сострил в ответ Эдрих.

В организовавшийся пролом можно было рассмотреть небольшой кусочек космопорта. Все как на карте. Бетонное поле с виднеющимся вдалеке темным массивным корпусом транспортника. Зараза, хоть бы дрон на разведку отправить. Так чертово поле и этого не даст. Можно, в принципе, запрограммировать его таким образом, чтоб он сходил, отснял творящееся внутри и вернулся с докладом, но если там окажутся твари, то на одного робота у нас может стать меньше.

Немного поколебавшись, я все-таки выбрал одного летающего разведчика и задал ему маршрут, пролегающий через ближайшую к нам половину порта. Если там угнездились эти уроды, он их всяко заметит заранее.

— Пока стоим и ждем. Прежде чем соваться в самую жопу, неплохо было бы провести там разведку.

— Для особо непонятливых, шеф к тому дрону прицепил ведро вазелина, чтобы нам лучше заходилось с заднего двора, — попытался сострить брат Эдриха, однако его никто не поддержал. Бойцы были напряжены. В эфире висело гробовое молчание.

Минуты медленно тянулись одна за другой, разливаясь густой, вязкой тишиной по салону броневика. Вестей от разведчика не было.

— Шеф, долго мы тут еще торчать будем? — нарушил молчание Рам. — Я уже всю задницу себе просидел.

— Ну, лучше уж просидеть её, чем отдать на растерзание этим тварям, — мрачно бросил Селлас. — На мой взгляд, слой брони этак сантиметров в пять, если не больше, между мной и ними точно лишним не будет.

Больше ждать нет смысла. Пора выдвигаться. Зараза, не хочется соваться туда без разведки, учитывая, что вполне вероятно внутри могут быть твари, но куда деваться. На более тщательное прочесывание местности попросту нет времени.

— Вперед на малом ходу, — коротко скомандовал я, развернув перед глазами карту окрестностей. — Так, парни, без команды наружу не лезем!

— Шеф, я должен вам кое в чем признаться, — хохотнул Эдрих.

— В вечной и безответной любви? — подхватил его братец.

— Только это, обещайте в угол не ставить, — парень еле сдерживал смех.

— Излагай уже давай, — встрял в разговор Селлас.

— Если что, это я написал на вашем бронетранспортере "Бычки в томате". Ну, чтоб тварям сразу было понятно, где у нас мясо вкуснее, — заржал Эдрих.

— А чего на своем "рыбий жир" не намалевал, остряк-самоучка? — бросил я, переключаясь на внешние камеры первого броневика. — Все, хорош эфир засор…Стоять! Стоять, твою ж налево!

Посреди бетонного поля, метрах в ста от нас, возвышался еще один "ретранслятор". Он, как и предыдущий, был собран из разного металлического мусора, скрепленного между собой странной светящейся субстанцией. Неподалеку от установки лежал наш дрон. Что ж, ну теперь понятно, почему он не вернулся обратно.

— Опять эта хренотень, — задумчиво протянул главный техник. — Интересно, кто и зачем их строит?

— Банда бешеных скульпторов-авангардистов, зуб даю, — снова заржал Эдрих. — О, а вот и благодарная публика подтягивается!

Из-за корпуса межпланетного челнока медленно, чуть пошатываясь, выползла тварь. За ней тут же показалась еще одна. В своих недоразвитых лапах, торчащих прямо из брюха, она волокла здоровенный обломок железной трубы.

— Не, кажись это и есть авторы данного шедевра, — немного ошарашенно произнес Селлас, — вы только гляньте!

Звери подошли к вышке и, совершенно не обращая никакого внимания на нас, принялись прилаживать к ней новую "запчасть". Одна из тварей вскарабкалась повыше, а вторая поднялась на задние лапы, перехватила трубу более мощными передними и протянула ей. Та же, схватив груз, подтянулась повыше и со всего маху воткнула его в самую верхушку металлической кучи.

— По ходу им и коллективный труд не чужд, — задумчиво протянул Рам, — вот только зачем они это…

"Внимание, первый бронетранспортер отключен от сети отряда. Потеряна связь с подразделением «Альфа»!", — красные буквы предупреждающей надписи перед глазами загорелись совершенно внезапно. Зараза, они ее усилили! Усилили, и накрыли нашу первую машину, буквально чудом не достав до второй!

Так, пора заканчивать этот цирк. Я подключился к башенному орудию нашего броневика и наметил ему три цели. Сейчас, уроды, сейчас. Миг. Раздается гул электромагнитных разгонников. Другой. На том месте, где только что стояла вышка, вспухает огромный огненный пузырь. Третий. Пузырь лопается, расшвыривая вокруг себя обломки и капли расплавленного металла.

"Связь с подразделением «Альфа» восстановлена".

— Ух-х-х, вашу мать, — раздался в ушах голос Селласа, — я чуть не забыл как дышать.

— Кто ж тебя так бздеть в скафандр-то просил, — откашливаясь выдавил из себя Эдрих.

— Иди ты, — ответил ему командир «Альфы». — Шеф, это что было? У меня все системы костюма отказали!

— Эти уроды усилили свою вышку и вас накрыло ее полем, — коротко бросил я. — Вероятнее всего это была ловушка, вот только с радиусом действия этой херни твари немного не рассчитали. «Альфа», проверьте броневик и костюмы.

— Порядок, шеф. Полный, — коротко отрапортовал Селлас. — Можем ех… А это что за…

Межпланетный челнок, стоявший метрах в трехстах от нас, покачнулся. Затем еще раз. И еще. Раздался скрежет металла. Одна из посадочных опор подломилась и многотонная махина, немного помедлив, будто бы в нерешительности, с глухим протяжным гулом осела на левый борт. Осела и начала медленно разворачиваться, скребя брюхом по бетонному полю.

Я уже хотел было отправить еще один дрон на разведку, но тут из-за массивного силуэта корабля показался бок существа. Серая, покрытая костяными пластинами и какими-то уродливыми наростами, туша медленно ползла в нашу сторону. Внешне она была очень похожа на тех уродов, которые рыли туннели тварям, вот только эта хрень умудрилась вымахать раз этак в двадцать больше. И, судя по всему, научилась читать, раз проявила к нам такой интерес.

— Шеф, что будем делать? — на этот раз Эдриху было явно не до шуток.

— Что-что, огонь по сучьему отродью! — Коротко скомандовал я, отдавая управление башнями командирам подразделений.

— Принято! — в один голос рявкнули Селлас и Эмнет.

В это же мгновение над головой снова загудело, а спустя секунду бронированную морду твари окутало пламя. Мгновение, другое, третье… Тишина, разорванная грохотом взрывов, вновь сомкнулась над серым бетонным полем, и лишь далекое гулкое эхо то и дело напоминало о том, что тут совсем недавно шел бой. Эхо да черная дымовая завеса, клубившаяся над тем местом, где только что стояла зверюга.