Мстислав Коган - Тени Деймона: Шаг в неизвестность

— И как ты их хочешь убить? Думаешь, твоя труба сделает что-то их броне? Как только мы снимем полог, они расстреляют нас и наших братьев на месте.

— Ты знаешь как. Дети жаждут мести. И получат, — ответил хриплый.

— Жестоко.

— Иначе никак. Но сначала поговорим. Надо узнать, есть ли еще еретики тут.

— А как быть с теми, что в машинах?

— Дети сами разберутся. Они у нас умные.

На мгновение повисла тишина, которую почти сразу же нарушил Селлас.

— Как-то это не похоже на наших парней, — сказал он. — Что будем делать? Попробуем поговорить?

— Для начала посмотрим, сколько их там, — ответил я, приказывая дрону лететь вперед. — Мирно поговорить может и не получиться. Они взяли пятерых наших. Надо попробовать, но чуть что — сразу стреляйте.

Разведчик тем временем уже вылетел в коридор и начал было осматривать комнату, но тут какая-то черная вязкая субстанция, отдаленно напоминающая сеть, прибила его к стене, не давая пошевелиться. Камеру залепило, и работать мог только микрофон.

— Дагор, я же говорил, проверьте другие помещения! Брат Бейн — бери своих людей и проверь, нет ли там еще еретиков. А я пока тут с этим… пообщаюсь.

Я быстро маякнул парням, мол, прячемся в боковых проходах и пробуем взять языка, а сам принялся вслушиваться в стук шагов по металлическому полу, пытаясь определить, сколько же человек к нам идет. В том, что это именно люди, а не очередные уроды, порожденные больным миром, почему-то сомнений не возникало. Но и никакой радости от подобной встречи я не испытывал. Хотелось сделать дело и убраться отсюда без лишних проблем, которых в последнее время и так навалом, а тут еще и аборигены нарисовались.

Шаги раздавались все ближе, а терпения у меня оставалось все меньше. Хотелось высунуть ствол в коридор и изрешетить идущих по нему уродов пулями, но… Нельзя. Они все-таки люди. А значит надо хотя-бы попробовать поговорить и обойтись без кровопролития. Эх, как бы это желание сделать все бескровно не вышло боком моим парням. Один раз я уже попробовал пожалеть и не добивать беломордого…

— Ты чего, друг, — донеслось из коридора, — почуял кого? Или просто померещилось.

— Дубина. Почуять он их не мог, они ж в своих этих… костюмах. Ты на пол посмотри! Следы. И много. Думаю, он тоже заметил и теперь нервничает.

Ответом ему был утробный звериный рык и тихий скрежет когтей по полу.

Зараза. Об этом я совсем не подумал. Они же нас сейчас по следам пропалят. Все ответвления. А если с ними еще и тварь. Все! Переговоров не будет. Или они, или мы.

— Так парни, новый план, — коротко скомандовал я по внутренней связи, — переговоров не будет. На счет три накрываем уродов огнем. Раз, два…

Три я договорить не успел. Из-за угла на меня выскочила здоровенная тварь и тут же прижала к земле. Её трехлепестковая пасть начала раскрываться, обнажая три ряда острых кривых зубов, между которых хищно покачивалась усеянная присосками и увенчанная острым костяным шипом трубочка языка. Но в следующее мгновение тварь взвизгнула и рванулась в сторону. Из дыр в ее боку толчками выплескивалась черная горячая кровь.

Я рванул винтовку, вдавил спуск, и спустя долю секунды голова зверя взорвалась веером ошметков, расплескавшихся по стенам и утонувших в густом сером ковре, устилавшем пол.

— Шеф, вы там как? Целы? — раздался в ушах голос Селласа.

— Да вроде более-менее, — ответил я, поднимаясь с земли и открывая панель состояния костюма. Никаких серьезных повреждений, судя по показаниям датчиков, он не получил. — Как у нас обстановочка?

— Двоих положили, один смылся, — коротко бросил Селлас. — Интересно, каким образом эти уроды сумели тварь приручить так, что она стала послушной навроде обычной собаки?

— Не знаю, да и желанием не горю, — сказал я и, оперевшись на стену, открыл панель отряда. Сигналы костюмов второй части отряда все ещё отсутствовали. Странно. Очень странно. Обычно, если происходила серьезная поломка или боец внутри погибал, то об этом сразу же приходило уведомление. А тут тишина. — Идем, проверим, как там наши. И будьте начеку. Вдруг эти фанатики вовсе не сдрапали, а решили устроить засаду!

— Понял, — коротко ответил Селлас и мы снова потихоньку двинулись вперед.

В главном холле никого не оказалось. Лишь многочисленные следы остались на сером ковре, устилавшем пол. И ботинок, и трехпалых когтистых лап. Судя по всему, тут побывала целая делегация из местных аборигенов. Но вот успели ли они убраться от греха подальше…

Мы медленно обогнули стойку информации и отправились дальше, в те коридоры, где работала вторая группа наших бойцов. Они почти ничем не отличались от наших. Все такие же стальные серые стены, пол и продолговатые лампы, врезанные в гладкий потолок, которые почему-то не работали.

Долго искать не пришлось. Парни оказались совсем рядом. На первый взгляд — целые и невредимые, но что-то с ними творилось не то. Бойцы замерли, словно каменные изваяния, а их костюмы до сих пор не подавали признаков жизни. Была тут и еще одна любопытная деталь: прямо перед отрядом на полу лежало несколько белых толстых пластинок, на верхней плоскости которых были высечены какие-то странные символы. От букв, или даже, наверное, рун, исходило красноватое пульсирующее свечение. Сложены пластинки были пирамидкой, так, что издалека напоминали то ли какую-то колонну, то ли обелиск.

— Так, ну и что это за херня? — сказал командир «Альфы». — Какая-то магия? Но ведь бред же…

Я ничего не ответил. Лишь знаком показал парням, мол, вперед не лезьте, а затем отстегнул от пояса кругляшок гравизахвата, повертел ее в руке и со всего маха метнул в одного из застывших бойцов. Первая время пластинка летела нормально, но спустя пару метров она просто повисла в воздухе, словно попав в густое невидимое желе.

— Даже не знаю, — бросил я, мысленно ругая себя за то, что не получилось взять языка. Сейчас он ох, как мог бы облегчить нам жизнь. — Похоже на какое-то стазисное поле. Если так, то понятно, почему сигнал их костюмов перестал проходить. Он просто застрял во времени, как и та пластинка, которую я только что бросил.

— И что нам с ним делать? Как вытаскивать ребят?

А стоит ли? Судя по всему, командир «Беты» главный у Бермутовских парней. Если оставить его тут, то, скорее всего, в момент нашего возвращения остальные его люди будут сбиты столку и у меня получится без проблем вернуться на борт «Тени». Но с другой стороны, придется оставить и всех остальных, кто там с ним застрял. Дейм, Эдрих… Да и другие… Что ждет в этом безумном мире, даже если им каким-то образом удастся освободиться после того, как наш челнок взлетит? Несколько дней блуждания по вымершему городу, после чего голодная смерть из-за того, что припасы в скафандрах закончатся? Или их за ближайшим углом сожрут местные обитатели? Или того хуже — они попадут в лапы к местным сектантам, которые ритуально порежут их на куски? А может и вовсе останутся они тут стоять, словно каменные изваяния…