Мстислав Коган - Тени Деймона: Шаг в неизвестность

— Революцию? — спросил я, наблюдая за тем, как Шелька подходит к банке и пробует воду на вкус. Как бы не траванулась. Хотя, до нас она ведь тоже тут выживала и явно что-то пила. Разберется.

— Ну да, вроде того. И несмотря на всю кажущуюся бредовость его идеи про революцию и установление мира с Братством, она имела реальные шансы на исполнение. И да, вы зря сейчас смеетесь, — сказал он, бросив взгляд на скептическую гримасу Эдриха, — у него есть реальные доказательства того, что вся эта вторая война с беломордыми — фикция. Правительства, их и наше, просто сговорились. Им выгодно вести вялотекущую, непрекращающуюся войну. Она удерживает и Директорат от распада на кучку грызущихся друг с другом корпораций, и вождям Братства помогает сидеть у власти, щедро заливая мозги своего народа милитаристской пропагандой. За такую идею за ним и пошли люди. Я в их числе.

— Погоди, — ошарашенно сказал Селлас, — ты хочешь сказать, что люди подыхают в боях с беломордыми буквально ни за что? Не за других граждан, которых они тем самым спасают, а за кресло какого-то охреневшего от денег и власти олигарха?

— Вроде того, — мрачно бросил Анис. — Впрочем, это не значит, что им стоит сложить оружие. Так ведь и до оккупации с тотальным истреблением населения может дойти. Ситуация там довольно сложная, и вряд ли ее можно было бы одним махом распутать. Но вот снять с должностей, предать суду, а потом уже договориться о приостановке конфликта, скорее всего бы вышло. Не совсем понятно, правда, каким образом в этом замешаны нулевые артефакты, но я вообще в подробности не вдавался.

— Мда уж, — задумчиво протянул бывший командир «Альфы». — А я вот пошел в армию по политическим соображениям. Думал, спасаю людей таким образом. Очень странно, кстати. Я ведь и пробыл на «Тени» несколько недель, но никто и словом ни о какой «революции» не обмолвился. Не говоря уж о том, чтобы вести агитпропаганду.

— А все просто, — ответил инженер, — в последнее время всем новоприбывшим одноглазый приказал ничего не говорить. По всей видимости или боялся, что ему подсунут не тех людей, или ещё чего. Рам, вон, с нами давно, он тоже в курсе. Берт тоже.

— Да, — кивнул ветеринар, — в курсе. Вот только теперь мне кажется, что мы, даже в случае успеха, поменяем шило на мыло. Для Бермута же люди — такой же ресурс, как и для тех, в верхушке. И он спокойно жертвует ими, если это помогает ему продвигаться к поставленной цели. В общем… Не знаю. Мне кажется, что вас, парни, ну, тех, кого взяли недавно и кто вообще не в курсе про революцию и прочее — брали сразу именно как расходный материал для этого задания. Не просто же так этот урод тащил на борт исключительно военных? А мы просто подвернулись под горячую руку.

— Все это замечательно, — недоверчиво пробормотал Эдрих, — вот только мы с братом не служили в космопехоте. На кой хрен ему сдались офицеры логистики и снабжения, которые в бою-то ни разу не участвовали? Ни в воздушном, ни в наземном!

— А мне почем знать, — буркнул Рам. — У него надо спрашивать. Может ему нужно было просто побольше пушечного мяса, а может хватало того, что вы прошли так или иначе учебку и знаете с какого конца за винтовку браться.

— Мда, — ошарашенно протянул Селлас, — значит и нейроинтерфейс тут ни при чем, и прочая лапша, которую он вешал нам на уши…

— Ага, и энергоячейки поврежденные — лишь прикрытие, а не настоящая цель операции, — встрял в разговор Берт, ударив себя кулаком по коленке. — Зараза, ну никак не угомоняться, — он покосился на дверь. — Неужели тут сожрать больше некого?

Да уж, дела. Получается, дураком я был еще начиная с эмбриональной капсулы. Сначала меня использовал Директорат, накидав лапши на уши. Меня и всех тех погибших парней, родственникам которых я писал похоронки. Они ведь тоже погибли зазря, получается. Не за людей, которых они клялись защищать, не за своих родных, для которых они служили щитом от беломордых… уродов? Или таких же дурачков, с промытыми мозгами, идущих на убой не за какие-то свои идеалы, а за интересы обоих правительств. Не знаю. Если все это окажется правдой, то… Мои кулаки невольно сжались от жгучей, но в то же время бессильной злобы, хотел бы я встретиться с теми, кто все это устроил. Встретится и поговорить. Душевно так поговорить. По мужски. Показать им лица… Глаза тех девятерых, которых эти суки своими поступками, считай, грохнули. Списали в расход. Использовали. Политики херовы. А после — выдать, что нашей, что беломордой верхушке винтовки и отправить их выяснять свои проблемы лично, а не руками других ни в чем не повинных людей.

Потом меня поимели снова. Одноглазый, в ускоренном темпе. Для него тоже, что я, что парни, были лишь расходным материалом. Цифрами потерь на мониторе, которые вполне можно было оправдать благородной целью. Перед другими, а может быть и перед собой тоже. Только вот, если в случае с Директоратом у меня и выбора-то не было, ведь пробирочникам его попросту не давали, то во втором… Ай, чего сейчас об этом-то рассуждать. Нужно думать, как выбираться из этой жопы и куда. Если Селлас прав, и ячейки — лишь прикрытие, то «Тень» может уйти с орбиты в любой момент. Придется искать другой способ. Надо найти оружейников. Если они не в ладах с этими странными фанатиками, но при этом имеют достаточную огневую мощь, чтобы противостоять и им, и местным тварям, значит, у них может быть и доступ на орбиту, а то и вовсе — во внешние системы. Найти и попытаться как-то договориться. Хрен знает, что мы сможем им предложить, но… В конце-концов, может быть они и не откажутся от услуг сколоченного, пусть и небольшого, отряда наемников в обмен на транспорт до внешних колоний. Там поглядим. А пока надо немного поспать.

— Так, — сказал я, беря на руки подбежавшую Шельку. — Нам всем надо отдохнуть. Проверьте, хватит ли у ваших костюмов запаса кислорода до утра, и на боковую. Подъем в восемь по корабельному времени. И да, — мой взгляд скользнул по содрогавшейся под тяжелыми ударами двери, — дежурим по двое, сменяемся каждые два с половиной часа. Кто хочет первым?

— Я, — глухо отозвался Селлас. — После всего услышанного мне точно не уснуть в ближайшее время. Надо все это… Обдумать.

— И я, пожалуй, — сказал Анис. — Хоть разузнаю побольше, что у вас за заговор был такой.

— Ладно. Всем остальным — отбой.

Оставшихся парней долго уговаривать не пришлось. Они легли практически сразу, и уже спустя десять минут общую связь заполнил дружный густой храп.

Мне сон пока что не шел. Обрывки мыслей роились в голове, словно осы, в улей которых какой-то любопытный мальчишка решил потыкать палкой. События последних дней, Директорат, люди, гибнущие на чужой войне — все это смешалось в какую-то странную тревожную кашу, которая вроде и пыталась сформировать из себя логический вывод, но никак не могла. Я отключился от общего канала и просто стал смотреть на нервно подрагивавший огонек, вслушиваясь в тихое благодарное урчание Шельки, трущейся боком о стальные пластины моего скафандра. Постепенно комната начала погружаться в густой мрак. Сначала он окутал трупы, сваленные в дальнем углу, затем парней расположившихся у противоположной стены, а после — вплотную подобрался к трепещущему огоньку. Тот сопротивлялся, как мог, но вскоре растворился в нем, оставив меня один на один с теплой спокойной тьмой.