Юрий Погуляй - Шут из Бергхейма

Вонь Ночного Хозяина разъедала ноздри.

— Че это за хрен, Лолушко? — спросил Олег. Викинг моргнул, выходя из зависшего состояния. Повернул лицо к Снежку.

— Погоди, мы общаемся, — поднял руку я и снова харкнул. — Ферштейн ж? Шпрехен зи дагестанишь?

— Ты мне не нравишься, шут, — Бьорн оторвал взгляд от Олега и вернулся ко мне.

— Да я от тебя тоже как-то не в восторге.

— Кто это? — тихо спросила меня Света.

— Если не ошибаюсь, этот викинг убил Егора на ярмарке, — прошептал ей в ответ Стас.

— Видишь, твой средний балл недостаточен для того, чтобы бездумно следовать куда-то в ночь с Гимли северного разлива. Оставь нас и уходи, — подытожил громкий шепот я. Северянин покачал топором, не сводя с меня злобного взгляда.

— Харальд приказал отвести вас в дом, подготовленный для тебя и твоих друзей. Хевдинг чтит уговоры, и помнит о них даже в тяжелый час, — вытолкнул из себя викинг. Встряхнулся, выпрямился, самоуверенно расставив ноги. Закинул громадное орудие на плечо. — Мне передать, что ты отказался?

— О, если наши коммуникации двинулись в таком направлении, то я меняю показания. Конечно мы согласны, — улыбнулся я Бьорну. — Веди, боевая табуретка. Надеюсь, мы не потеряем тебя в пути. Ночь темная, знаешь ли. Маленькие предметы плохо различимы.

Северянин ценой немыслимых усилий удержал топор на плече. Шумно выдохнул.

— За мною.

— Мы могли бы помочь, — сказала Света. — Вдруг…

— Ой, это так мило, — не выдержал я. Даже остановился. — Нет, правда.

«Выкручивайся!» — заорало что-то внутри, так как на меня воззрилось с удивлением столько глаз, что я почувствовал себя актером, забывшим речь во время кульминационного момента.

— Серьезно, — повторил я, проглотив несколько ядовитых шуток и не дав им ходу, боясь обидеть Светлану. — Мило.

И зашагал вслед за остановившимся впереди Бьорном, лопатками отбивая изумленные взгляды.

Нашей новой базой стало ветхое строение у северной стены Бергхейма. Окраина, конечно, но хотя бы по эту сторону частокола. Ночной Хозяин живо продемонстрировал, что по ту сторону стало несколько небезопасно. Отмечу, что назвать это сооружение из досок и травы — домом — у меня язык не поворачивался. Несмотря на всю его(языка) внезапно обретенную злобность. Чуть покосившаяся, угрюмая хибара, с крыши которой можно было перепрыгнуть поросшие мхом бревна. Узкое пространство между городской стеной и домом заросло высокой травой, из которой торчали наваленные кем-то гнилые доски.

Однако внутри оказалось не так паскудно. Посреди пахнущего сыростью общего зала был очаг, обложенный железными решетками. Рядом стоял крепкого вида стол. Сколоченные из досок лежаки липли к стенам. Вместо пола — земля. Но тут определенно было уютнее чем в кузне.

Над очагом в крыше зияла дыра и в нее можно было разглядеть звездное небо.

— Никому не говорите про сына Леса, — сказал я, едва ушел карликовый карл сопровождения. Задохлики изучали дом. Игнат присел возле очага. Деловито оглянулся, улыбнулся, обнаружив поленницу. Миша, неторопливо шаркая, дошел до дальнего конца дома и встал под гигантскими рогами. Задрал голову.

— Думаешь, они обидятся? Это вот стопроц с сына Леса сняли, — сказал он.

Юра прислонился к косяку, с шипением отряхиваясь от невидимого огня.

— Думаю, они нас отведут в священную рощу и дадут местным церковникам познакомиться с нашим глубоким внутренним миром, — ответил ему я. — У Бергхейма было перемирие с каким-то Выводком и теперь оно нарушено. Есть подозрения, что нами. По крайней мере первым вопросом ко мне было — не наша ли работа.

— Что значит — познакомятся с глубоким внутренним миром? — не понял Стас.

— Выпотрошат, — закатил глаза я. — У них там есть забавная игра, подвесить человечка и слить с него кровь в тазик. Я не рассказывал?

Света хихикнула, повернула ко мне лицо. До этого она стояла у очага и смотрела в дыру на крыше. От взора девушки приятно защекотало в груди. Сумрак скрывал глаза заклинательницы, но я чувствовал, что они смотрят на меня.

— Ваш юмор, Егор, слишком черный, — отметил Стас. Он стоял рядом со мною и с улыбкой обозревал новые владения. — И непонятный.

— Уходи. Не люблю тебя. Люблю Свету.

Лица Светы я не видел, но она по-прежнему смотрела в мою сторону. Интересно, о чем девушка в этот момент думала?

— Хотя нет, — поправился я, — не люблю, а то проснусь ночью, а мне Олежа ноздри рвет. Так что буду прятать свои чувства и тихонько плакать в подушку.

— Ноздри — это я могу, — заметил танк. Он уже отыскал место, где можно улечься вдвоем. Сраный кобель.

— Что такое Выводок? — подал голос Игнат. Он бросил у очага несколько поленьев. Достал откуда-то из инвентаря топор и принялся делать щепу.

Я припомнил все мои попытки выяснить этот вопрос у местного населения и выложил итог:

— Выводок это тот, кто живет в Чащобе!

Игнат кивнул, а Стас неуверенно улыбнулся.

— Это тоже шутка, да?

— Отнюдь! Это все что я про него узнал. Тут все еще остроумнее меня, поэтому, сами понимаете…

— Еще как, — буркнул Олег. — Ухохотались уже.

В очаге появился огонь, и комната как-то разом потемнела. Пламя словно втянуло в себя свет из дальних углов. На стенах заплясали черные тени.

— Давайте обустраиваться. Утро вечера — мудренее, — сказал Стас.

Юра отклеился от косяка, стряхнул с рук невидимый огонь и прошел к первому попавшемуся лежаку. Стащил куртку и бросил ее на доски. Костер в очаге окрасил лицо Игната в багровый цвет. Глаза охотника блестели.

— Выводок, — сказал Игнат. — Выводок. Я думаю Егор прав. Это сделали мы.

Бой пошел ему на пользу. Такой разговорчивый стал.

— Лес защищается. Я ни разу не встречал охотников из Бергхейма. Они не ходят в лес за добычей, — продолжил он. — Мы убили защитника. Лес ответил. Прислал Хозяина.

— И он дал мне это! — к очагу подошел Миша, вытащил тускло светящийся голубым цветом плащ. — На двадцатый уровень.

— Кому-то еще что-то упало? — спросил я.

— Какая разница? Это двадцатый. А я за три месяца только до восьмого добрался, — буркнул Юра.

— Негативное мышление, мой вороватый друг, портит карму, — заметил я. — Мысли иначе. Ты за три дня поднял пять уровней!

— И что? Это позитивное мышление как-то вытащит меня из капсулы? — фыркнул он.

— Зануда.

Вор лишь отмахнулся.

— Я предлагаю завтра уходить к перевалам, — сказал Стас. — Мы уже можем пройти туда. Или хотя бы понять, какого уровня дети Скалы. Мы можем пробиться, у меня хорошее предчувствие.

— Если Егор прав, — подала голос Света, — то мы только что развязали войну между кем-то и Бергхеймом. Как можно уйти?

— Свет, это компьютерные программы! — вмешался Олег. — Ты чего?