Юрий Погуляй - Шут из Бергхейма

— Они слишком настоящие, — тихо ответила девушка.

— Согласен, — кивнул я. — Очень не похоже на ботов. В них больше человеческого, чем программного. Невозможно написать код, который будет так отрабатывать. Все эти сказки про искусственный интеллект мне уже рассказывали, и как его писать, и как делать. Но у этих у каждого чувство юмора — свое. У кого-то вообще нет.

— Так и у тебя оно не очень, — отметил Олег.

— Это было больно, но я выдержу, — показал я на него пальцем и улыбнулся. — Я сильный и независимый мужчина. Нет правда, я не буду плакать. По крайней мере не при тебе.

Он закатил глаза.

— Вообще у них явно эвент начался, — сказал Миша. — Четко так идет. Внешний враг наступает, тени сгущаются, зима близко. Вот увидите, завтра к нам придут и попросят сражаться за Бергхейм против Выводка. Нормальная движуха. Я бы попробовал побегал, если квест будет. Раз вон, плащик дропнуло на двадцатку, то скорее всего здесь кап такой. Дети Скалы могут быть и пожестче. Чего зря бегать? Качаемся тут. Завтра начнем. Жилье нам перепало. Оно фазируется? Стас?

Бард лежал на койке, глядя на огонь. При словах Миши он вздрогнул, посмотрел на нас, затем на потолок и…

Исчез.

Игрок Книгожор предлагает вам фазовое перемещение «Старый дом у частокола» Да/Нет?

— Над названиями тут не слишком работали. А вообще — как ты это делаешь, шайтан? — спросил я Стаса. Тот опять появился.

— Посмотрите внимательно на потолок, Егор, — сказал он. — Знаете, как в картинки где объемное изображение. Немного сквозь, знаете ли. Я когда-то сыну такую купил…

Стас помрачнел и замолк. Я задрал голову, изучая перекрытие. Но как ни фокусировал взгляд ничего не увидел. У очага мигнула, пропав, Света.

— Ой, — сказала она. — Получилось.

— Чертовы невидимки!

— Ого, — произнес пропавший Олег. — Почему ты нам этого не рассказывал, Стас?

Бард сделал неопределенный жест рукой.

— Я думал вы знаете.

Я, наконец, добился взора сквозь крышу и увидел едва заметные буквы. «Старый дом у частокола. Фаза игрока Книгожор»

Как только надпись сформировалась — чуть ниже появилась приписка: «Сменить фазу»?

Да!

«Создать свою фазу/Выйти в общую локацию (внимание, находясь в общей локации вы видны всем участникам других фаз)»

«Создать свою фазу»

Дом опустел. Огонь горел, плевался искрами. Рай интроверта.

«Выйти в общую локацию»

Дом по-прежнему был пуст.

— Эй! Возьмите меня обратно! — чувствуя себя полным идиотом сказал я голым стенам. Что-то коснулось моей руки. Что-то теплое, мимолетное. Однако от этого касания стало чуточку жутко. По затылку прошлись мурашки.

— Смотри ка, а что будет если я в тебя сейчас меч суну? — сказал невидимый Олег. Видимо, это он экспериментировал.

— Ста-а-а-ас? — жалобно повторил я.

Тут же пришло приглашение от барда, и я вновь оказался среди своих. Выдохнул: — Круто! Но, черт возьми, Холмс, как?! Чем ты таким занимался, что разглядел эту дрянь под потолком, Стас?

Бард поджал губы.

— У меня было много времени для этого, — глухо сказал он.

— Ну так как что делаем завтра? — напомнил о себе Миша. Наш лекарь стоял у очага и грел руки. — Валим? Качаемся? Я зуб даю — эвент это! С ревардами и репой, стопроц!

— Утро вечера мудренее, — произнес Стас. — Но они так легко расправились со столь значимой опасностью, что без проблем сделают это снова. Мы им не нужны.

— Я потерял два десятка бойцов, — сказал Харальд. — И мне нужна ваша помощь.

Миша со значением кашлянул, мол, а я говорил. Может это и правда боты? Действительно выступили в законах жанра. Что могут предложить «вопросительным карлам» несколько задохликов низкого уровня? Однако то, как лидер северян проник к нам в дом — перетягивало чашу весов на сторону человеческой реакции.

Он пришел к нам вскоре после рассвета. Распахнул дверь, минуту смотрел в пустоту, а затем леденящим тоном произнес:

— Где мой шут? Упустили?

Ему что-то ответили неразборчиво и очень удивленно.

— Бьорна сюда, — гаркнул Харальд и вошел внутрь, не подозревая о фазах и прочих хитроумных изобретениях своих создателей. Встал у очага. Коснулся теплых углей рукой и нахмурился. Губы поджал, прикидывая, куда из его города могли сбежать задохлики. Куда делся «его шут». Мне чрезвычайно не понравилось это «упустили».

— Доброе утро, — произнес я. Хевдинг повернул голову на звук, взялся за меч.

— Где ты? — напряженно поинтересовался викинг.

Я торопливо уставился на потолок в поисках перехода между фазами. Эвона как интересно. Можно устроить здесь настоящий дом с приведениями. Валить всех входящих карлов, набирать опыт. Потом дом, наверняка сожгут, но какая бы вышла страшная сказка!

— Секунду! — сказал я.

Надпись никак не формировалась.

— Погоди!

Я пучил глаза в потолок, но то ли спросонья, то ли от таланта природного — ничего не получалось.

Игрок Книгожор предлагает вам фазовое перемещение в общую зону «Старый дом у частокола» Да/Нет?

Харальд не вздрогнул. Даже не моргнул, когда мы возникли вокруг как из пустоты. Распрямился, и сказал:

— Я потерял два десятка бойцов, и мне нужна ваша помощь.

Миша, как я уже говорил, на это кашлянул.

— Чем мы можем помочь Бергхейму? — торжественно произнес я. — Добрым словом или веселой песней?

Харальд провел ладонью по рыжим волосам, посмотрел на пальцы. На шутку он реагировать не стал. Я уж было хотел начать пояснять, что, дескать, чем мы вообще можем помочь людям, которые раскатали Ночного Хозяина, но осекся. Хевдинг на юмор не настроен. Видать припекло серьезно.

— Костры горят, но дротты не покидают Священную Рощу. Мне нужно чтобы они пришли. Входить под своды их леса без спросу никто из моих людей не станет. Даже Ньял. Справитесь?

«Внимание. Вам предложено задание «Среди берез я слышу голос». Посмотреть информацию о задании?»

«Вам должно отыскать в Священной Роще дроттов и привести их к хевдингу Харальду. Награда:

«Прочные штаны с меткой кота»»

Принять разумеется. Я покосился на товарищей. Судя по тому, как отмахивались остальные задохлики — задание приняли все. Хотя насчет Юры я сомневался. Он сидел на своем лежаке, упершись локтями в колени, и смотрел куда-то в землю. В его сожженном разуме бушевало пламя. Черт, как его вытащить оттуда?

Хотя, не человеку с паническими атаками искать такие средства. Так, стоп, переключаемся.

— Почему даже Ньял? — спросил я. Священная Роща не так далеко, если отправится сейчас — к сумеркам буду здесь.

— Валгалла закрыта для тех, кто нарушает таинства дроттов.

Я скептически поднял бровь, но Харальд продолжил, изменив тон на несвойственное ехидство:

— И даже Ньял не готов рисковать шансом сесть за один стол с Одином, как бы он недолюбливал служителей.