Сергей Бельский - Герцог Мернорский

Я благодарно улыбнулся, и мы направились вслед за разбойниками. Мелли обняла меня, моментально скрыв о других, а Фелла выступила в роли следопыта. Впрочем, я тоже старался прокачать свои навыки, поэтому усердно искал следы, которые кицунэ видела, даже не останавливаясь. Видимо, у неё ещё неплохо развиты Наблюдательность и Зоркий глаз.

Мы достаточно быстро догнали крестьян, даже несмотря на значительную фору, которую мы им дали, а всё благодаря Фелле и моим способностям. Девушка указывала направление, после чего я подхватывал её на руки, и мы вместе перемещались на заданное расстояние при помощи Тропы лешего.

Крестьяне же показывали весьма неплохую подготовку. Складывалось ощущение, что мы преследуем отряд спецназа, а не деревенских жителей. И в таком темпе пришлось следовать за ними более получаса. Когда я уже хотел послать их ко всем чертям, а может даже лично к Кхаасу, солдаты, то есть крестьяне, наконец-то остановились.

Мы оказались в очень необычном поселении. Оно было неплохо замаскировано и располагалось не только среди пышных кустов, но и на невысоких деревьях. Каждый небольшой домик был тщательно прикрыт листвой и ветвями. Да ещё и места для их постройки были выбраны умно. С первого взгляда даже с прокачанным Зорким глазом и Наблюдательностью не заметишь.

– Фелла, побудь здесь, – произнес я очень тихо прямо на ухо кицунэ. Девушка в ответ лишь кивнула.

Мы же с Мелли двинулись вперёд. Я сильно надеялся на её способности, всё же меня под маскировкой девушки-элементаля не смогла заметить даже та странная тень, которая сильно напугала меня на пути в шахту Ядерной Головы. Что уж говорить о не таких уж прокачанных псевдокрестьянах.

– Эй, Грок, чего хмурый такой? Опять патрули предателей? – спросил кто-то сидящий на дереве. И маскировался он очень неплохо, ведь я совершенно не мог обнаружить взглядом обладателя сварливого голоса.

– Хуже, – вздохнул главный разбойник. – Тут, видишь ли, новый герцог объявился.

– Опять? – а вот это голос принадлежал женщине, показавшейся из одного из домов

– Как же достали уже эти ставленники Рагана, – прорычал ещё один представитель местной диаспоры.

– Этот необычный, – нахмурился Грок. – Так его ещё направил сюда Эллеон.

– Врёт и не краснеет, – фыркнула девушка в простеньком платье.

– Если бы всё было так просто, то я бы даже не задумывался об этой встрече, но у него был титул героя королевства, а ещё он брат короля.

– Подстава, Раган наверняка нашел способ, как обмануть твоё чутьё фальшивыми титулами, да и не было у Эллеона братьев, только старшая сестра, – сказал какой злобный на вид дед.

– Его люди никого из наших не убили и даже вылечили нас, – добавил лидер псевдоразбойников. – А ведь превосходство было на их стороне. Так уж вышло, что я не обратил внимания на впечатляющие уровни его союзников. У Рагана не было друзей, которые бы фактически не уступали ему по силе, а у этого таких полно, да все как на подбор красавицы.

– Там была такая классная длинноухая красотка, – мечтательно произнес один из воинов.

– А мне больше понравилась та, у которой был пушистый белый хвост. Вот она прямо нечто, а ушки у неё ещё больше.

– Пф-ф-ф, вы вспомните какая большегрудая девица нас лечила, вот она богиня, а остальные так… лишь для свиты подходят.

– А ну молчать молодые пустоголовые увальни, не тем местом думаете, усмехнулся старик. – Вы видели эльфийку, а значит, что это точно не последователь Рагана. Эльфы его ненавидят.

– Тогда почему они его не свергли.

– Остолоп, хоть немного головой подумай, – вздохнул дед и, закатив глаза, принялся разжёвывать информацию молодому поколению. – Во-первых, этот чертов предатель далеко не дурак, у него имелся какой-то козырь против эльфов. К тому же длинноухие не вмешиваются в дела других королевств. А если судить по описанию, то лечила вас сама принцесса Элсифиоль.

– А ты откуда знаешь, мы ведь не видели её имени, лишь уровень?

– Был я как-то в Забытьи вместе с отцом ещё мальчишкой совсем, и тогда-то я и увидел эту длинноухую, которая приезжала навестить кого-то. Я потом несколько месяцев не мог выбросить её из головы, всё мечтал о длинноухих красавицах, – усмехнулся дед, с удовольствием вспомнив былые времена.

– Даже если этот герцог настоящий, то его всё равно убьют приспешники Рагана, а если не они, так сожрут в Халаэлении. Поэтому лучше лишний раз не надеяться, чтобы не было так больно, когда надежды будут рушиться, – сказал Грок и направился к одному из домов.

– А сам-то уже начал надеяться, – хмыкнул кто-то из толпы.

– Некогда нам надеяться, – сплюнуд дед. – Нам нужно охотиться, так что жду в условленном месте тройку новичков. Охоту нужно постичь каждому, чтобы никто не сдох с голода.

Я не стал слушать дальше и вернулся к Весфеланарии со смешанными чувствами. С одной стороны я кое-что выяснил от этих лесных жителей, но с другой, некоторые из них меня раздражали. Иной раз даже мелькала мысль отправить их к чертям. Ишь взялись обсуждать моих девушек. Не помню, чтобы я когда-либо был таким собственником, но последнее время меня что-то немного заносит. Слишком много злюсь из-за всяких пустяков.

– Им понравились мои ушки, – улыбнулась лисица и дотронулась до кисточек. – И хвостик.

– Ох-х-х, – закатил глаза я и, подхватив на руки Феллу, принялся выискивать маяк для Тропы лешего, который бы располагался поближе к моим людям. И, к своему удивлению, обнаружил моментальный отклик. Хм… кажется, я помню, что это такое. Не знал, что смогу почувствовать его на таком расстоянии. Я перешёл на тропу, и мы очень быстро добрались до цели.

– Твою мать, – вырвались из меня ругательства, когда я увидел, что тут происходит.

Стоило мне перейти через тропу к цветку Фуюми, как мы с Феллой моментально оказались среди кипящего в самом разгаре боя. Вот же черт и откуда только взялись все эти люди?

На этот раз можно было даже не сомневаться, что это бандиты, ведь каждого из них окутывала темно-фиолетовая аура смерти. Эти твари успели убить немало народа, так что никакой жалости к ним.

– Бей тварей! – отдал я приказ и заметил, как воодушевились люди.

– Отправим всех бандитов в Сады Смерти! – крикнул кто-то из моих соратников.

– Эбрис позаботится о них, – с усмешкой добавил ещё один воин.

Я опустил на землю Феллу, которая моментально выхватила лук и сразу же принялась пускать стрелы во врагов. Однако далеко не все из них достигали своей цели, что было крайне удивительно, если учитывать разницу в уровнях.

Мелли частично сняла камуфляж сразу после активации Умника на минуту и Призыва эльк-сохра, чтобы восстановить энергию. Интеллект приятно скакнул на достаточно неплохое значение, после чего я использовал Огненную сферу, бросив её во вражеских лучников, а за ней сразу же отправил Огненный шар. Второе заклинание полетело в небольшой отряд магов противника, которых прикрывали рыцари.