Роман Злотников - Вселенная неудачников

Жаль только, что у включившегося в голове сержанта магнитофона не было кнопки быстрой перемотки.

Потому как свою глупость и никчемность я уже давно осознал, и слушать пропагандистский армейский бред дальше мне стало просто скучно.

— Впереди нас ожидает большая война, и пехота — это основной род войск, который будет в ней задействован, — продолжал сержант. — И мысль о том, что будущее Демократического Альянса зависит от таких, как вы, не внушает мне ничего, кроме уныния. Мне не хочется думать, что такие, как ты, это лучшее, что у нас есть. Но я боюсь, что те, которые придут после тебя, будут ещё хуже. У тебя хотя бы хватило смелости явиться на призывной пункт до объявления всеобщей мобилизации. Впрочем, если ты думаешь, что это тебе каким-то образом зачтётся, ты ошибаешься. Как только ты попадёшь в учебный лагерь, твоя жизнь превратится в ад. И вполне может статься, что ты навсегда останешься в этом аду.

— Да вы просто Цицерон, сержант, — сказал я.

Он даже не улыбнулся в ответ.

— Я ходил на призывной пункт, — сказал я Бивису.

— Ну и дурак.

— Не у каждого социка есть дядюшка-контрабандист с собственным космическим кораблем.

— Тут хорошо, — сказал Бивис. — Спокойно. Тут не стреляют.

— Ага. А ещё тут не живут.

— Я не сомневаюсь, что на Земле ты существовал в более комфортных условиях, но, поверь мне, по сравнению с тем, что творится на некоторых мирах Альянса, и тут вполне неплохо.

— А я не об уровне комфорта сейчас говорю.

— Понимаю, — сказал Бивис, переворачиваясь на левый бок. — Высокие идеи, поиски смысла, предназначения и всё такое… Смысла нет, Алекс. Предназначения тоже нет. Каждый барахтается, как может.

— В таком случае я предпочел бы барахтаться в каком-то другом месте, — сказал я.

— Ну и дурак, — повторил Бивис. — Знаешь, чем хорошо барахтаться именно здесь? Возможность утонуть здесь куда меньше, чем в любом другом месте исследованного космоса.

— Ещё скажи, что ты откажешься от наследства и предпочтёшь торчать тут до пятидесяти лет.

— Не откажусь. Но я стану владельцем космического корабля, я буду свободен и никому ничего не должен. А продав корабль, я смогу поселиться почти на любой планете и наслаждаться всеми радостями жизни. Ты же собираешься в места, где радостей жизни никаких нет, зато есть реальная возможность отправиться на тот свет куда раньше, чем в пятьдесят. Я вижу между нашими с тобой перспективами принципиальную разницу, знаешь ли.

— Ты на моём месте остался бы здесь?

— Конечно. Перспектива прожить ещё несколько десятилетий в безопасности, не взваливая на свои плечи никакой ответственности, ничем не рискуя… Да если вдуматься, то Вселенная неудачников — это просто рай.

— Рай для растений, — сказал я.

В своём последнем заявлении Бивис ушёл очень далеко от прежней риторики, в которой живописал все ужасы нахождения здесь.

— О, похоже, на призывном пункте на тебя вылили целый поток пропаганды, — сказал Бивис. — Я как-то ходил туда от нечего делать. Социки — это недолюди и всё такое, да?

— Типа того, — значит, в своих догадках относительно речи сержанта я оказался не так уж далёк от истины. — Но разве это неправда?

— Правда в том, что Вселенная бесконечна, галактика — просто очень велика, а жизнь отдельно взятого человека — довольно короткий отрезок времени, набитый социальным неравенством и прочей несправедливостью, — сказал Бивис.

— Это сейчас к чему?

— К тому, что всё познается в сравнении, — сказал Бивис. — Здешние условия покажутся тебе раем после недели в учебном лагере, и ты сто раз пожалеешь, что покинул сии безопасные стены, променяв их непонятно на что.

— На перспективы, — сказал я.

Бивис презрительно хмыкнул, потом вдруг сел на своём лежбище и одарил меня внимательным взглядом.

— Ты уже подписал контракт, да?

— Да. А чего время терять?

— И когда отбываешь?

— Через неделю.

— Понятно, — сказал Бивис. — Но сейчас ты уже не уверен, что поступил правильно, поэтому пытаешься проговорить ситуацию вслух. Ты ведь не меня сейчас пытаешься убедить, не так ли? Ты всё это говоришь только себе.

— Может быть, — признал я.

— Тогда уволь меня от этого разговора, — Бивис снова лёг и повернулся лицом к стене, явно давая понять, что аудиенция закончена.

И в этот момент я понял, что был прав.

Из этого «райского» местечка надо валить, и валить как можно раньше. Потому что если я задержусь здесь на пару лет, то стану таким же, как Бивис.

Циничным, скучающим и очень разговорчивым растением, разбирающимся в политической ситуации лучше профессиональных аналитиков, способным рассуждать на любые темы и читать лекции новичкам, но не желающим ничего делать. Ибо жизнь без ответственности — это такая штука, к которой очень легко привыкнуть.

Жизнь, в которой ты не отвечаешь даже за самого себя… Растение и есть. Посадили в горшок, пусть не очень комфортный, но к этому можно привыкнуть, поливают, подкармливают почву… А тебе и делать-то ничего не надо. Да и нечего тут делать.

Можно вволю философствовать, рассуждать об отсутствии в жизни смысла и предназначения, оправдывая тем самым своё сегодняшнее положение. Наверное, к пятидесяти годам социку становится окончательно наплевать на всё, и смерть он воспринимает как освобождение.

И ведь миллионы людей так живут. Может ли существовать оправдание лучше этого?

Чем дольше я думал об этом, тем больше убеждался в правильности принятого решения.

Оставалось только надеяться на то, что фальшивый чип личности, подсунутый мне полковником Визерсом, выдержит очередную проверку, которая, по словам сержанта Майерса, должна состояться перед посадкой на корабль, и я попаду в ряды вооруженных сил Альянса, а не в лапы сотрудникам СБА.

Впрочем, Вселенную неудачников я покину при любом раскладе.

Новая Колумбия, куда я получил первое назначение, после того как прошёл «курс молодого бойца» в учебном лагере пехоты, была одним из не присоединившихся к Демократическому Альянсу миров.

О чем её население уже десять раз пожалело.

Планета находилась на границе сфер влияния человечества и Гегемонии Скаари, и в связи с ухудшающейся в галактике политической обстановкой сей факт ей мог выйти боком. Потому что без вступления в Альянс планета не могла рассчитывать на защиту его военно-космических сил, и в случае нападения колумбийцам придётся разбираться со скаари в одиночку.

А на это у них не было никаких шансов.

С точки зрения обывательской логики, решение этой проблемы было предельно простым — Новой Колумбии всего-навсего следовало вступить в Альянс и спрятаться от скаари за могучей спиной ВКС. Но тут обывательская логика заканчивалась, и начиналась большая политика.