Илья Крымов - Мироходцы. Пустота снаружи [litres]

– Что было потом? – спросил капитан Аргус, фокусируя на следователе несколько десятков из своих глаз.

– Они добрались до жилища Танатоса, но там его не застали, потому что бог смерти покинул Лабиринт пятью днями раньше.

– Покинул, никого не предупредив. Не так ли?

– Насколько мне известно, господин капитан.

– Даже тебя? – уточнил многоглазый великан, разглядывая стоявшего на его рабочем столе горго́на.

Сет Александри́дис, следователь убойного отдела службы ананкидов, был непростым горгоном. Он возводил свою родословную к самой Медузе, что делало его настоящим аристократом в глазах сородичей, а следовательно, позволяло рассчитывать на очень высокое положение в обществе Лабиринта. Однако в юности он выбрал путь стража закона и следовал по нему до сих пор, к вящему удивлению состоятельной родни. А еще ему приходилось носить на лице железную маску с узкими прорезями для глаз, ибо встреча взглядом с тем, в ком столь сильна была кровь Медузы, обеспечивала весьма предсказуемый финал.

Капитана Аргуса присутствие этого горгона всегда сильно нервировало, и немудрено – когда у тебя самого столько глаз, шанс попасть в неприятное недоразумение возрастает в геометрической прогрессии.

– Господин капитан? – спросил Александридис.

– Насколько мне известно, ты был дружен с Танатосом Железносердным.

– Боюсь, вас дезинформировали, господин капитан. Я не вожу дружбы с богами, велика честь для обычного смертного вроде меня.

– Танатос Железносердный был не в фаворе у других богов и вел достаточно… приземленный образ жизни. Насколько мне известно, кроме владыки Аида, с ним особо никто не общался.

– Близкие специализации.

– А еще был ты.

– Служебный долг, господин капитан, – пожал плечами Сет. Уложенные назад змеи на его голове еле заметно зашевелились. – Чудовища постоянно пробираются в Лабиринт и постоянно убивают. Когда мы понимаем, что тот или иной мертвец является жертвой тифонидов, мы сообщаем Танатосу, вам ли не знать? У него нет телефона, так что кто-то должен ездить в Аид, если он не в Лабиринте, и, к сожалению, обычно этот жребий доставался мне. Вот и вся дружба, господин капитан.

Аргус не прекращал смотреть своими зенками. Это нервировало. А ведь под формой у него их еще больше.

– Что было потом?

– Поняв, что Танатоса нет, они некоторое время потоптались у него во дворе, а потом исчезли.

– Как исчезли?

– Открылось какое-то пятно кружащейся темноты, и обоих просто засосало в него. На этом все.

Аргус сложил перед собой огромные ладони, с которых тоже глядели глаза, и немного помолчал.

– Что ж, спасибо, офицер, ты свободен. Можешь взять выходной.

– Это ни к чему, господин капитан. На мне столько висяков, что в ближайшие лет десять выходные не светят.

Сет спустился с рабочего стола начальника по лестнице и скрылся за огромной дверью кабинета. Лишь после этого в помещении проявилось присутствие дотоле незримого наблюдателя.

– Владыка, – процедил Аргус сквозь зубы, – надеюсь, вы получили полезную вам информацию?

Трисмегист, который ничуть не изменился со времени встречи с Каосом Магном, если не считать великанского роста под стать обстановке, подпирал одну из стен и качал в холеной ладони кубок. В другой его руке покоилась трость, обвитая двумя живыми змеями.

– Мне кажется, он что-то недоговаривает.

– Офицер Александридис один из лучших наших следователей, предельно честный и надежный оперативник.

– И все это значит, что он кристально честен? – Трисмегист глотнул вина и поставил кубок на стол. – Что ж, ладно. Я отправляюсь на доклад к Зевсу, а ты приглядывай за Александридисом… вполглаза.

Божественный посланник позволил себе усмешку.

– Кстати, как у тебя дела, Паноптес? В целом?

Великан молчал.

– Как голова? Нормально сидит?

– Не жалуюсь, – процедил капитан.

– Славно, славно. Что ж, при случае скажу Ананке, чтобы отметила твою хорошую работу. Будь.

– Я и так уже есть, – зло прошипел великан, когда бог удалился, – обмудок.

– «…Как поднять бабла?» – уже по сотому кругу бубнил Кузьма, валяясь на спине и лениво подергивая лапками. – «Куда нажать?..» На анус себе нажми, дебил, и иди на завод…

– Не знаю, сколько АК поднял бабла, но хейта он поднял тонны.

– Мегатонны, – согласился хомяк, – днище днянское.

– Готов?

– Уже?

Он лениво перевернулся на живот и побрел по краю рабочего стола, откуда был перемещен в карман Владимира, и уже вместе они переместились в Гималаи. Сразу стало холоднее и сильно защелкало в ушах.

– Так ты все же решил, что будешь врать?

– Я склоняюсь к варианту: «Мы тут поскребли по сусекам и обнаружили универсальную машину перемещения во времени и пространстве, которая завалялась где-то в очень дальних сусеках и о которой мы забыли». Думаешь, поверит?

Погода в горах выдалась ясная, холодный ветер разгонял облака, пуская к земле лучи почти не гревшего солнца.

– Или можно просто рассказать правду.

– Да, можно. «К нам тут заявился киллер из Первого мира, но мы его завалили и присвоили средство передвижения, как в той игре «Grand Theft Ark of Existence». Как у нас получилось завалить повелителя времени? Ну, знаешь, я тебе не говорил, но я тут как бы ИО вселенского демиурга». Не пойдет.

– А водоворот лжи все затягивал и затягивал. Почему бы просто не…

– Боюсь, у нее голова взорвется.

– Что-что?

– Как у тебя.

– Что? Постой, что?!

– Каждый раз, когда я пытался рассказать тебе, что я такое, у тебя взрывалась голова. Так я убил тебя семь раз в семи из предыдущих вариантов реальности. Хм, а ты был прав, правда освобождает.

Добравшись до коттеджа, где жила Миверна, художник постучал в дверь.

– Это я, Владимир, пришел по делу!

– Минутку, я не одета!

– Как мило с ее стороны уважать наши земные ценности.

– Семь раз?

– Плюс-минус. Привет, Мив, есть минутка?

Хорошо изучив земные традиции, запахнутая в махровый халат басилп предложила гостю кофе с молоком. Было бы неплохо, если бы в соответствии с традициями она запахивала его чуть лучше в верхней части, но художник вовремя прикрыл взволнованный карман куртки да и сам целомудренно отвел глаза.

– Мировое правительство Земли нуждается в твоей помощи как передового эксперта в межмировых перемещениях. Мы тут столкнулись кое с чем, что нас смущает, и, раз уж ты гостишь у нас, подумали – может, поможешь?

– Все что в моих силах, ребята, я и так обязана вам, как говорят на Земле, по гроб жизни. Что бы это ни значило. Что нужно сделать?

– Для начала неплохо было бы нормально одеться.

– Странные земные условности.

– Да-да, они самые.