Аристарх Нилин - Пленники чужих миров

- Мы потеряли шатл и двух бойцов, так что надо основательно вскопать здесь все, не так ли, профессор?

- Пожалуй, - только и смог на это ответить Мукси.

Шатл с отрядом еще был на подлете к кораблю, а пульсарные бомбы уже устремились к поверхности планеты. Спустя полчаса, когда пыль от взрывов осела, на экране предстала картинка горы и её окрестностей. По всему периметру горы на два километра простиралось вспаханное поле, на котором не осталось следов какой-либо растительности. Кругом простиралась земля и песок, вперемешку с перемолотым камнем.

- Ну что же, не хотят по-хорошему, поговорим на привычном языке оружия, - зло произнес Лифинг, - отправить к горе двух андроидов. Пусть возьмут плазменные ружья и силовые щиты.

- Вы полагаете, там еще мог кто-то остаться в живых? - спросил профессор.

- Я не собираюсь больше терять бойцов и технику, а есть там кто-то в живых или нет, мы скоро узнаем.

Вскоре к планете вылетел шатл. На максимально возможном удалении от горы он высадил двух андроидов и вернулся на корабль. Двигаясь друг за другом, они устремились к горе. Через четверть часа они оказались у её подножия. Следов присутствия местных аборигенов не отслеживалось. Со слидера информация так же подтверждала, что биологической активности не обнаружено. Получив приказ детально обследовать весь периметр горы, андроиды двинулись в путь. Впереди было порядка четырех километров пути. В помощь им с зонда был сброшен дополнительный слидер, который летел в нескольких метрах над андроидами, сканируя гору на несколько метров вверх от подножия.

Через час от андроидов поступил доклад, что обход закончен. Следов присутствия человека не обнаружено. Сканирование горы со слидера также не выявила чего-то, что напоминало бы вход внутрь. Прочитав такую информацию, профессор в задумчивости произнес:

- Странно все это и загадочно. Откуда тогда появились эти аборигены, куда исчезли и вообще, что они там делали? Рэй, ведь зачем-то они там были?

- Меня больше волнует, как они умудрились подбить шатл. Или их палки были, чтобы нас отвлечь, а на самом деле, это оружие?

Лифинг в задумчивости ходил вокруг кресла, на котором сидел профессор Мукси. Остановившись, он произнес:

- Надо все основательно проанализировать. Еще раз просмотреть всю полученную информацию. Возможно, мы что-то упустили. Что-то, что даст ключ к пониманию чего-то важного. Вы согласны со мной, профессор?

- На все сто процентов.

- Тогда за работу.

Глава 8

Позавтракав, Зур убежал по своим делам. Оставшись один, Михаил стал размышлять, чем бы заняться. У себя на корабле в свободное от вахты время, можно было пойти в спортзал размять мышцы или побегать с мячом, посмотреть кинофильм или послушать музыку, пойти в лабораторию и заняться самообразованием, наконец, просто почитать книгу на планшете. Здесь ничего этого не было, поэтому пока Зура не было, приходилось тупо лежать на диване и смотреть на потолок. Невольно Михаил вспомнил последний разговор с Лабарганом.

Нет, то, что Зур пойдет к начальству, и уж тем более к Манкоа просить оборудование для полета на Затангу было маловероятным, как и то, что это оборудование им предоставят. Даже если и дадут, то сам полет представлялся Михаилу чем-то фантастическим. Он даже не мог вспомнить, чтобы слышал или читал о том, что где-то предпринимались попытки полета на шатле в гиперпространстве. "Нет, конечно же, полный бред, - мысленно произнес Михаил, - только Лабаргану с его оригинальными, мягко сказано, идеями, могло такое придти в голову". Вспомнив о пуповине, он даже рассмеялся. В этот момент в дверь позвонили, и в динамике раздался голос Лабаргана.

- К вам можно войти?

- Да, сейчас, - ответил Михаил, вставая с дивана. Надо же, легок на помине.

- Я дико извиняюсь, но у меня к вам срочное дело.

- Вам выделили корабль для полета на Затангу, я угадал? - в шутливой форме спросил Михаил, чем явно смутил Лабаргана.

- Вовсе нет. Я совсем по другому поводу.

- Чаю, - любезно предложил Михаил.

- О! Да, спасибо.

- Да вы присаживайтесь. Я сейчас поставлю чайник, а вы рассказывайте.

- Видите ли, дело в том, что когда мы занимались эвакуацией с планеты чего-то там, я провел кое-какие исследования. Впрочем, нет,об этом я вам кажется, уже рассказывал.

- Ничего, ничего, я весь во внимание, - и Михаил поставил перед Лабарганом чашку горячего чая и на блюдце положил трубочку.

- Да, так вот. Я тогда подумал, что Лифинг, наверняка вернется на планету, и я воспользовался тем, что все были так заняты, суета и все такое прочее. Короче, я сбросил небольшой маяк.

- Маяк! А где вы его достали?

- Пусть это останется маленькой тайной, впрочем, вам я могу сказать, по секрету. Я его спер на складе. Каюсь, случайно увидел и решил использовать, но сугубо в научных целях. Верите?

- Разумеется. И вообще, я могила.

- Что?

- Это идиоматическое выражение, означает, что ваша тайна будет сохранена.

- Понял. Интересно, надо будет записать. Я собираю все сленговые выражения вашего языка.

- И что маяк? Прислал что-то интересное? Кстати, а разве маяк может транслировать информацию на столь большие расстояния?

- Вообще-то я немного того, малость модернизировал его.

- Даже так. И как вам это удалось, мы там пробыли всего-то часов шесть, наверное.

- Десять, если быть точным. Но не в этом суть. Я просто внес в программу кое-какие изменения и маяк смог отслеживать зонды противника, если таковые будут. А как только зонд будет посылать в дальний космос инфу, он заодно прихватит и мою с маяка. Просто и гениально, не так ли?

- Ничего не скажешь. Действительно гениально придумано, использовать вражеский канал для передачи информации. А вычислить его можно?

- Разумеется, нет. Вся информация идет единым потоком и не содержит чего-то, что может как-то насторожить. Собственно говоря, она как бы дублирует инфу зонда только и всего.

- А как же она потом доходит до вас?

- Это конечно вопрос, но вам я скажу. На Сайгате, куда собственно говоря и посылается вся информация для Лифинга, у меня есть верный человек. Сайгат, это планета, на которой расположена стационарная база Лифинга, можно сказать, столица его империи. Там расположены заводы, фабрики и так далее. В основном на них работает местное население планеты и привозные специалисты с других планет. За всем следят люди Лифинга. Вот один из них и есть мой знакомый. Он имеет доступ и возможность пересылать данные. Риск большой, но..., - Лабарган неожиданно осекся, словно хотел что-то сказать еще, но передумал. Опустошил через трубочку наполовину чашку с чаем, а потом, глядя Михаилу в глаза, тихо произнес:

- Я знаю, вам можно доверять, поэтому я могу сказать кто это. Это мой отец. Он известный конструктор. Десять лет назад сам вызвался на работу к Лифингу. Многие, точнее большинство, сочли его предателем, и только несколько человек знают, ради чего он туда пошел и как нам помогает. Только умоляю, никому ни полслова, даже Зуру.