Аристарх Нилин - Пленники чужих миров

- Приказ принят, даю команду на исполнение.

- Вы что-то приуныли, профессор, - с ухмылкой произнес Лифинг, обернувшись в сторону Мукси.

- Рэй, вы же знаете, я всегда такой впечатлительный.

- Что вы говорите, - Лифинг рассмеялся, - кто бы мог подумать. Вот если бы я сбросил на них ящик с вашими пчелками, то это считалось бы как обычный эксперимент, а потери рассматривались, с точки зрения, удачно он проведен или требуется доработка, а использование старого доброго позитронного оружия противоречит гуманности. Не так ли?

- Вы передергиваете.

- Да ладно вам, я шучу. Но согласитесь, в чем-то я прав?

- Наука всегда требует жертв, а её результаты и использование в военных целях можно рассматривать по-разному.

Лифинг продолжая смеяться, прикрыл лицо ладонью. Затем произнес:

- В свое время это называлось двойной моралью. Не стану приводить примеры, к тому же я их не помню, но поверьте, на войне жертвы неизбежны, а как и почему это происходит, большого значения не имеет.

- Рэй, я привык к вашей философии и поэтому не стану спорить.

- Вот и прекрасно.

Когда спустя два часа крейсер лег на круговую орбиту, Лифинг запросил компьютер о положении дел на планете. Получив сообщение, что новых данных нет, неожиданно произнес, обращаясь к Мукси:

- А знаете, профессор, пожалуй, я с вами соглашусь.

- В чем именно?

- Для начала стоит поговорить с администрацией. На планете шесть наших женщин, а их терять мне совершенно не хочется. Не так ли?

- Это очень верное и мудрое решение.

- Я тоже такого же мнения.

- Компьютер обеспечьте связь с руководством временной администрации.

- Выполняю.

Спустя пару минут на большом экране появилось лицо канцлера - руководителя временной администрации, назначенного Лифингом десять лет назад. Прежний канцлер безвременно почил при не выясненных для всех обстоятельствах, точнее был просто ликвидирован. Лифинг терпеть не мог всякого рода махинаторов, поэтому, узнав, что канцлер, вместо того, что следить за порядком на планете, проворачивает свои финансовые операции, был моментально устранен. Канцлер Дангабаа, хотя и родился на Сайгате, но его родители были с другой планеты. Колонисты с четырьмя глазами массово заселяли Сайгат как только началось активное освоение космоса. Лифинг это поощрял, так как они были, по его мнению, более работящие и одновременно, послушные. К тому же, в отличие от коренного населения, их семьи всегда насчитывали по десять и более детей, а значит, надо было упорно работать, чтобы их прокормить. К настоящему времени они составляли чуть более пяти процентов населения, но в руководстве страны занимали не менее половины мест. Посмотрев на канцлера, Лифинг спросил:

- И как это понимать? Стоило мне улететь, как выяснилось, что сопротивление орудует не только в космосе, но и на Сайгате. Протесты, митинги, восстания. Выходит, я ошибся, назначая вас на должность канцлера?

- Уверяю вас, мятеж практически подавлен. Зачинщики и те, кто с ними связан, арестовываются по всей стране.

- Я не спрашиваю, что происходит сейчас, я спрашиваю, как такое могло произойти?

- Мы недооценили действий руководителей подполья, но этого больше не повторится.

- Подполья? И вы говорите мне об этом только сейчас.

- Мы полагали, что оно полностью подавлено.

- А что происходит в зонах А и Б?

- Там, - канцлер запнулся, словно не решался честно рассказать, что там произошло, то ли вообще не имел точного представления о происходящих там событиях. Справившись с волнением, произнес, - видимо там были предатели в руководстве.

- Что! - с возмущением крикнул Лифинг, - предатели в руководстве? Вам известны их имена?

- Пока нет, но в эти зоны введены дополнительные силы безопасности.

- Хорошо. Теперь главный вопрос. Похищены шесть женщин из лаборатории, где они и в каком состоянии. Ранен мой представитель, господин Горский, что с ним и где он сейчас находится?

- Господин Горский прооперирован. Находится в реанимации в центральном госпитале, куда мы его успели эвакуировать. Что касается женщин, то их местонахождение пока неизвестно. Предпринимаются все меры, чтобы выяснить это.

- Ясно. Теперь слушайте меня внимательно. На орбите находятся мои боевые корабли. Даю вам ровно сутки, слышите, ровно сутки и ни минутой больше, чтобы найти похищенных женщин из лаборатории. Делайте что хотите, используйте все средства массовой информации, обыщите все сверху донизу, обещайте миллионные вознаграждения, но найдите их. В противном случае, я нанесу по планете удар из протонных пушек, и тогда пострадают миллионы. Слышите, десятки миллионов людей. Вам все ясно?

- Да.

- Все, конец связи.

Довольный собой, Лифинг уселся в кресло и, откинувшись на спинку, впервые за последние несколько дней, улыбнулся. Повернувшись к профессору, посмотрел на его угрюмое лицо:

- Мукси, не кисните. Уверен, не пройдет и нескольких часов, как нам сообщат, что женщины найдены, и готовы к отправке на корабль.

- Да, конечно, хорошо бы, но я переживаю за своих помощников. Они были вместе с Госким на планете, - неуверенным голосом промямлил профессор.

- Судя по всему, они живы, раз о них не было упомянуто.

- Да, но...

- Да что с вами, в самом деле? Все не так плохо, как вам кажется.

- Наверное. Если я вам не нужен, я пойду к себе.

- Не смею задерживать. Кстати, может послать шатл и доставить Горского и ваших помошников на корабль?

- Да, да, непременно.

- Вот и ладненько, - Лифинг снова почувствовал себя в отличной форме, когда надо быстро и четко принимать решения, а мощь оружия давало спокойствие и уверенность. Отдав приказание на доставку Горского и помошников профессора на борт крейсера, он отправился перекусить. Спустя час пришло сообщение, что все живы и доставлены вместе с Горским на корабль, а его здоровье вне опасности. Размышляя о том, навестить больного сейчас или позже, связался с профессором. Тот сообщил, что Горский под наблюдением и сейчас находится в реанимационной камере.

В отсутствие Горского приходилось все делать самому, так как другим Лифинг не доверял. Сделав коктейль и кинув в стакан трубочку, прилег на кушетку. Казалось, что все возвращается в привычное русло. И даже временные неприятности, которые следовали одна за другой, отошли на второй план. Потягивая коктейль, Лифинг мысленно набрасывал план дальнейших действий. Если женщин вернут, что представлялось, наиболее вероятным, то можно будет ограничиться жестким предупреждением и потребовать усилить меры безопасности на стратегически важных объектах, а всех, кто был причастен к мятежу, без лишних хлопот расстрелять. Он вообще считал, что судебная система должна быть сведена к минимуму, а меры наказания две, расстрел для всех видов нарушителей общественного порядка или каторжные работы на рудниках для всех остальных нарушителей. Тюремная система это лишние расходы государственного бюджета, который и без того с каждым годом непонятным образом увеличивался. Если женщин не найдут, придется исполнить обещанное и зачистить, если не все из намеченных целей, то хотя бы парочку. Остановившись на втором варианте, взял планшет и посмотрел намеченные компьютером цели для нанесения ударов. Каждый район был помечен цветным кругом. В комментарии к каждому перечислялись расположенные в нем объекты и численность населения. Увлекшись просмотром, Лифинг не заметил, как задремал и только спокойный, но навязчивый голос компьютера разбудил его.