Аристарх Нилин - Пленники чужих миров

- Есть важное сообщение.

- Нашли женщин? - спокойно спросил Лифинг, ожидая именно этого сообщения.

- Нет, сообщение с Затанги. Получено обрывочное сообщение с одного из зондов. Текст сообщения: "Имеет место от...". Далее сообщение обрывается. Был сделан запрос на повтор, но ответ не поступил. Семантика полученного обрывочного сообщения дает возможность предположить, что речь шла об открытии чего-то, вероятно портала перехода.

- А почему зонды не ответили на твой запрос? К тому же на планете есть еще несколько наших аппаратов. Можно было на них перенаправить сигнал и выяснить в чем дело.

- Все запросы были посланы, но ответ не получен. Либо объекты уничтожены, либо идет блокировка сигнала.

Услышав новость, Лифинг вскочил с кушетки, и благостное настроение моментально улетучилось. Если действительно имело место открытие портала перехода, то это означало, что сопротивлению что-то известно о проводимых на планете поисках и, воспользовавшись моментом, отправились на Затангу. Другой вопрос, как им удалось так быстро уничтожить все зонды? Может быть, они вступили в контакт с людьми, что охраняют гору? Черт, как неудачно все складывается. Надо посоветоваться с Мукси. Он не стратег, но у него нередко проскакивают приличные идеи, и Лифинг поспешил в лабораторию

- Профессор, вы слышали, сопротивление снова на Затанге.

- С чего вы так решили?

- Компьютер сообщил, что есть вероятность открытия портала перехода, а все зонды на планете неожиданно замолчали.

- Неплохо было бы туда слетать, но в данном случае, снимать блокаду с Сайгата не разумно. Врагу, каким бы он не был, нельзя показывать нашу слабость, а отвод боевых кораблей может дать повод для таких мыслей. Лететь без кораблей охранения тоже не резон, мы не знаем какова численность вражеских сил у Затанги.

- А если снять с менее важных участков три или даже четыре корабля и отправить туда?

- Как вариант, но я бы посоветовал поступить иначе. Что если открыть портал перехода и просто сбросить зонд. Даже если его уничтожат, не столь велика потеря, но он успеет послать информацию о положении дел.

- Идея неплохая. Но между выходом зонда из гиперпространства и открытием зоны достаточно времени, чтобы противник поставил силовое защитное поле и нанес упреждающий удар. Успеет ли зонд передать информацию?

- Рэй, мне девяносто два года, но мозги все еще неплохо соображают. Надо дать задание компьютеру расчитать точки выхода на теневой стороне соседней планеты. Когда зонд начнет движения в сторону Затанги у него будет достаточно времени чтобы получить необходимую информацию и переслать её нам.

- Хамаль, я недооценивал вас, великолепная идея. Так и поступим.

Лифинг дал указания компьютеру рассчитать координаты точки выхода зонда и его отправку к планетной системе один девяносто два. Спустя двадцать минут поступили данные, что зонд запущен. В ожидании, когда он передаст данные, Лифинг снова вернулся в лабораторию и поинтересовался самочувствием Горского.

- Надеюсь, ничего серьезного?

- Как сказать. Была задета печень. Хорошо вовремя подоспели врачи, а датчики выдали все необходимые рекомендации по лечению, но он успел потерять много крови. На Сайгате сделали операцию, но у них нет опыта по лечению людей нашего вида. К тому же, вы в курсе какая у них медицина, одно название и не более. Так что пришлось повторно все сделать и думаю, через день-другой он будет в норме.

- Замечательно. Не хватало еще потерять Григория. Если бы это произошло, я бы...

- Успокойтесь. Все будет хорошо. Меня волнует другое, как им удалось проникнуть в зону А и захватить рожениц. Откуда они знали о них, ведь это секретная информация. К тому же так рисковать и ради чего? За все эти годы багзы только нам продавали людей с захваченных кораблей, да и какой интерес к ним со стороны комигонов?

- А может багзы знали о предстоящих на Сайгате беспорядках и воспользовались случаем, чтобы похитить женщин, а затем предложить нам за вознаграждение?

- Нет, Рэй, не думаю. Они слишком трусливы, чтобы организовать такую операцию, а вот то, что канцлер упомянул о предательстве в руководстве, меня насторожило. Если он об этом упомянул, значит, у него есть подозрения на конкретных людей, но промолчал, Возникает вопрос, о ком именно может идти речь? Не так ли?

- Согласен.

- Получается, что предатели работали на силы сопротивления, а раз так, стало быть, они получили прямые указания похитить женщин. Спрашивается, с какой целью?

- А что если у сил сопротивления не так много финансов и они решили пополнить свой бюджет продать их нам, используя багзов в качестве посредников. Ведь нам известно, что перехваченные корабли неоднократно продавались повстанцам, а не нам.

- Вряд ли. Нет, тут что-то другое, а что именно, я не пойму. Но потерять пять рожениц и потенциально еще одну, это крайне печально. Да, и еще, Рэй, пожалуй, стоит подумать куда лучше всего будет перевести всех детей из зоны Б. Не стоит рисковать и держать их на планете.

- Вы же сами говорили, что там отличные условия, - с насмешкой произнес Лифинг.

- Да, считал, но времена меняются, и обстоятельства заставляют пересмотреть взгляды.

- И куда же их, по-вашему, отправить?

- На планете Рамон есть совсем маленькая колония. Помните, мы в свое время провели там основательную чистку населения. Колония насчитывает несколько тысяч человек и занимается обеспечением продуктами питания и одеждой работающих на руднике заключенных. На орбите за всем наблюдает боевой корабль. Да и на самой планете, если мне память не изменяет, создан небольшой форпост для отражения атаки из космоса.

- И что, вы предлагаете их отправить туда? Там не совсем подходящая атмосфера, придется строить новые здания. Нет, это не вариант.

- Не торопитесь. Зачем отправлять на саму планету. Отправим туда транспортный корабль и вопрос решен. Потребуется минимум переделок и готовый инкубатор, да еще под присмотром.

- На Сайгате тоже все было под присмотром и что в итоге?

- Ну, тогда не знаю. Можно было бы отправить в колонию на Гоби, там как раз занимаются детьми. Но там тоже необходимо строительство новых зданий.

- Вот и прекрасно. Эвакуируем детей на транспортный корабль к планете Гоби, а когда там всё подготовят, отправите их в колонию. Когда инкубатор в одном месте, проще за всем следить. Не так ли?

- Вероятно, вы правы, но я не исключаю ни один из предложенных вариантов.

- Хорошо, я подумаю. Я буду у себя. Вот-вот должно прийти сообщение с посланного к Затанге зонда.

Вскоре компьютер передал сообщение:

- Зонд вышел из зоны перехода и направляется к Затанге. На орбите планеты обнаружен большой транспортный корабль, который незамедлительно открыл портал перехода и ушел в гиперпространство. Других объектов не обнаружено. Зонд продолжает беспрепятственное движение по направлению к планете.