Валерий Гуминский - Всадники Роха [Author.Today]

- Надо здесь прибраться, похоронить непрошенных гостей, пусть даже вы их ненавидите.

- Я бы оттащила в лес и бросила там, - безапелляционно заявила Гила. - Не хочу мараться об эту падаль!

Сергей вздохнул и пошел искать место, где можно было закопать убитых.

Все хорошее или плохое когда-нибудь заканчивается. Закончился и «медовый месяц» Сергея, прожившего бок о бок с молодыми воительницами озерного клана почти все лето. За это время он пришел в себя, набрал хорошую форму благодаря ежедневному обучению в виде ориентирования в лесу, научился стрелять из лука и метать двузубец, причем делал это во время скачки на ящере. Девчонки ради смеха заставили его освоить навыки вождения лизаром. Водные ящеры оказались на редкость добродушными животными, и в отличие от саурусов и кесалей, допускали до себя чужого человека. Правда, Чероки при этом ревниво рычал, но, осознавая свой статус ведущего, терпеливо ожидал, когда закончится это недоразумение.

Удивительно, но визиты Матери клана не были столь часты, и после прорыва степняков на территорию воительниц, она побывала в «санатории» всего лишь дважды. Убедившись, что ее подручные самостоятельно справились с проблемой, похвалила, в первую очередь, Сергея, а с девушками имела долгий разговор, не достигший мужских ушей. Ну, секретов из этого совещания можно было не делать. Ясно, что выясняла Эдана. Хитрые подруги, вкусившие запретного плода, не хотели так просто расставаться с чужаком, и под различными предлогами, главный из которых «у нас еще ни-ни», оттягивали момент осмотра жрицами своих организмов. Как они выясняли пикантные подробности - Сергей знать не хотел. Он уже понял, что пора собираться домой. Нужно и честь знать. Трофеи степняков Низовцев забрал себе, обогативший таким образом еще на один пистолет и длинноствольный «рифл», да и пара ножей в довесок никак не помешают. Ружье и пистолет он решил продать в Ирае оружейнику. Зачем ему степняцкое барахло? Свой стрелковый арсенал он довел до ума, пристрелял каждый ствол, и добавлять что-то еще к своему хозяйству совсем не хотел. Да и Чероки тяжело будет таскать лишнюю тяжесть, хотя по нему и не скажешь. Сильная тварь выросла.

И вот вчера одна из жриц, сделав постное лицо, объявила волю Эданы. Благословенная Мать награждает Сергея десятью динерами и просит как можно скорее покинуть земли Озерной Чилики. Навсегда. И желательно забыть сюда дорогу. Потому что при попытке встретиться с Гилой и Асни его ждет смерть. Если будет надо, Сергея найдут и решат с ним вопрос о судьбе сына, буде таковой родится.

Воля вождя непререкаема, поэтому сборы были недолгими. Девушки выглядели довольными, и у Сергея даже не поднялась рука укорить их в черствости. В конце концов он свою миссию выполнил, и с хорошим заработком едет домой. Жаль, ему так и не сказали, знают в Ирае о его судьбе хоть что-нибудь. А то заявится обросший как леший, со щеками, лопающимися от сытости, и уставшего от деятельности бычка-осеменителя - не признают, прогонят.

До самых приграничных земель его сопровождали на лизарах пять молчаливых воительниц, и благо, что до рубежа ехать было недолго. По своим прикидкам времени они затратили не больше четырех часов. Солнце еще не успело скатиться к закату, а лес закончился, и начинались перелески, зеленые холмы, между которыми вольно раскинулись нескончаемые поляны. А вдали просматривались какие-то постройки.

- Иди, - сказала одна из амазонок и махнула рукой в сторону этих построек. - Там выселки вашего клана. Порубежная стража тоже там находится. Тебя встретят. Мы подождем, чтобы убедиться, что ты дошел.

- Ладно, пока, сестры, - хмыкнул Сергей. Не встретив со стороны женщин ни единого добродушного взгляда, он легонько пристукнул каблуками бока Чероки. Ящер с места бросился через опушку и устремился к холмам. Сергей немного опасался появления пограничников. Как он успел выяснить, в Ирае находилась лишь часть войска клана, больше половины квартировались на выселках или в небольших поселках. Периодически стража менялась. Люди возвращались в столицу, а Ёрун, по статусу являвшийся еще и военачальником, проводил рокировку. А опасения были связаны с тем, что до сих пор кто-то не мог знать его в лицо. Многие стражники вообще жили в деревнях и на хуторах, и по долгу службы помогали товарищам периодически устраивать объезд границ. Вот на такой пикет и опасался нарваться Сергей. В любом случае мимо неизвестной деревушки ему никак не проехать, встречи с жителями не избежать.

Чероки ускорился. Чтобы не выезжать на проселочную дорогу, которую уже хорошо было видно между холмами, Сергей направил ящера прямо через поле. Здесь не было сенокосных угодий, и он не боялся, что ему местные накостыляют по шее, когда узнают, кто потоптал разнотравье. Оглянувшись, Низовцев уже никого не увидел. Озерные воительницы посчитали, что достаточно оберегали чужака, и вернулись в свой лес.

Он не успел доехать до выселок, как услышал за спиной тяжелый дробный топот нагоняющих его корнуто. Оглянувшись, Сергей заметил тройку всадников, охватывающих его полукольцом, чтобы ему не удалось уйти в лесистые холмы. Стражники видели, что одинокий всадник вооружен, но риск упустить его перевесил осторожность. Стрелок всерьез опасался, что преследователи начнут стрельбу и заставил Чероки остановиться. Развернувшись, стал ожидать, когда стражники подъедут поближе.

- Кто такой? - сразу начал с резонного вопроса пожилой воин, придерживая крепкой рукой поводья сауруса. Ящер был еще разгорячен погоней и рвался выяснить отношения с Чероки. Тот слегка клацнул челюстью, сразу дав понять, что шутить не собирается. Что-то такое неподвластное человеку произошло между зверями, и корнуто мигом успокоились.

Двое помощников сразу постарались взять в клещи Сергея, делая вид, что относятся к проверке на дороге как к обычной рутине. Ну, едет одинокий наездник, натянул на глаза шляпу, покачивается в седле - значит, куда-то все равно двигается. Это же не набег агрессивных соседей, которые редко сюда забредают.

- Свой я, - Сергей приподнял края шляпы и внимательно посмотрел на спрашивающего. Нет, такого воина он не видел на подворье, да и двое других всадников не знакомы ему. Черт, нарвался на поселенцев, которые в Ирае, наверное, были раза два за всю жизнь.

- Вижу я, каков ты свой, - усмехнулся всадник и дал сигнал товарищам.

На Сергея тут же направили «рифлы», давая понять, что шалить не стоит, а лучше бы ответить честно.

- Морда не нашенская, - заметил стражник слева. - Такого я не видел в окрестностях.

- Сам ты морда, - ласково ответил Сергей, поправляя ремень «Сайги» на плече. - Я состою в дружине Авьяда, зовут меня Серш. Слышали о таком?