Валерий Гуминский - Всадники Роха [Author.Today]

- Со стороны Латогорки степняки не пройдут, - сказал Илон, заскакивая на корнуто. - Там все чисто. Серш всех убил.

Всадники тихо засмеялись.

- О, тирадор с вами! - обрадовался кто-то из охраны. - А его уже похоронили!

- Рано плакать начали, - проворчал Сергей.

- Это хорошо, что о твоих приключениях в клане Чилики мало кто знает, - ехидно напомнил Афир, держась рядом с Низовцевым. - Отбоя от желающих услышать подробности было бы гораздо больше.

- Поговори мне еще, - лениво отмахнулся Сергей и показал кулак. - Даже не думай заикаться об этом.

Афир оскалился, подавив смешок, и до ворот подворья больше не разговаривал. Дом был близко. На стенах уже горели факелы, освещая дорогу. Подъезжавших всадников заметили, но не спешили запускать их вовнутрь. Изучали. Причем, изучали тщательно.

- Эй, Дунгаль! - не вытерпел Илон. - Я, по-твоему, превратился в нахцера? Что ты так смотришь на меня? Это ведь я, Илон!

- Не ори! Приказано внимательно осматривать прибывающих - я и выполняю! - голос десятника по тону даже не был извиняющим. Больше деловой, как и положено ответственному за караул. - Говорят, с вами Серш! А вдруг он уже давно нахцер? Давай сюда побольше огня! Свети вниз! Эй, Илон, по одному и медленно проходим через ворота!

- Дунгаль, ты идиот! - крикнул Сергей.

- Болваны! - добавил с ворчанием Харик, первым направляя корнуто в распахнувшуюся левую створку ворот. - Что у них там произошло?

Освещаемые факелами, которые держали в руках свободные стражники возле ворот, девять наездников заехали во двор. Тут же появился Дунгаль, скрипя своей сбруей. Он задумчиво почесал щеку и сказал Сершу

- Отец приказал, как только появитесь, сразу к нему. Кабезы - тоже. Идите, Авьяд не спит.

- Так я похож на нахцера? - ядовито спросил Сергей.

- Все в порядке, - махнул рукой десятник. - Тебя уже проверили амулетами, когда заезжал во двор.

Авьяд сидел в своем троне, закутавшись в легкий плащ. Лицо его было скорее усталым, чем озабоченным последними новостями. Сергей первым вошел в дом, поклонился в приветствии. Кабезы встали за его спиной. Вождь не спешил вставать со своего места, но при виде Низовцева просветлел.

- Я рад тебя видеть живым, Серш! - Авьяд, показалось, даже вздохнул с облегчением. - Приятно осознавать, что человека, которого потерял, воскрешает из мертвых. Говорили мне, что ты погиб. Мой слухач из степняков передал мне, что тебя нагнали возле границы с кланом Чилики и убили. Кому было верить - не знаю. Три полных луны - большой срок, чтобы человек подал весточку.

- Бабы не стали слушать меня, - развел руками Сергей. - Я же их сразу просил послать вестника в Ирай.

- Эдана не такая простая женщина, как может показаться сначала, - усмехнулся Авьяд.

- Если бы мы узнали о тебе сразу - ее авторитет не позволил бы удержать моих воинов. Выдернули бы с мясом из рук похотливых озерниц. Но, вижу, ты не слишком удручен произошедшим?

- Честно? Нет, - улыбнулся Сергей. - Я им благодарен, что вылечили меня от укуса тикксы, ну, а я в благодарность осчастливил некоторых девиц.... Все по-честному, так?

- Согласен, ты правильно поступил, - скрывая улыбку в бороде, ответил Авьяд. - Тиккса, говоришь, укусил? И жив остался, хм.... Ты везучий человек, тирадор. Очень везучий!

- Ну, да. Три попытки убить меня, да еще укус степной твари - и после этого остаться в живых? Конечно, начинаю верить в благосклонность Тарха!

- Тарх сам решает, кому отдать свою благосклонность, - задумчиво проговорил вождь,

- а, значит, в тебе что-то он нашел. Рассказывай все, что с тобой произошло. Кабезы, можете садиться на лавки. Слуги сейчас принесут вина. Большего, к сожалению, я предложить не могу. Тэтка отдыхает, а я не хочу шум поднимать с готовкой.

- Мы не голодны. Отец, - ответил Илон.

- Тем лучше. Рассказывай, Серш.

И Низовцев стал рассказывать с того самого момента, когда остался один. Как лежал целыми днями в ожидании Хаблада чуть ли не под носом наемника; как убегал от погони разозленных степняков, когда расстрелял весь лагерь наемника; как умудрился допустить до себя магическую тварь тикксу. О своем временном нахождении в клане Чилики пришлось рассказать особо. Очень уж Авьяд заинтересовался этим моментом. К удивлению Сергея, вождю было безразлично, чем он там занимался, потому что прекрасно знал о странностях женского клана. Авьяд подробно расспрашивал о Матери клана - Эдане, сколько воительниц она может выставить в случае серьезной заварушки, есть ли у них сильные колдуньи. Все, что Сергей знал - рассказал без утайки, не видя смысла что-то скрывать. Ну, была у Низовцева связь с двумя симпатичными амазонками, только что это меняло в его жизни? Стрелок Серш давал клятву верности клану Великого Люта. Уже это не давало ему никакого права выгадывать для себя какие-то привилегии из-за девчонок. Так что совесть Низовцева была спокойна. Да и не верил он, что Авьяд решится на какие-то военные действия против озерных воительниц. Тут крылось что-то другое.

- Слухи о предательстве Ханди подтвердились, - хмуро сказал Авьяд, когда Низовцев закончил свой рассказ. - Этот вонючий пес попрал все законы нашего мира. Никогда еще кланы Роха не участвовали в сговоре с иноземными императорами и королями. Мы всегда были свободны в желании жить так, как хочется нам, а не какому-то пришлому правителю, у которого только одна правда: многочисленная армия. Ханди - предатель, и заслуживает смерти....

Сергей внутренне похолодел. Не хватало, чтобы Авьяд решил снова послать киллера в степи. Второго рейда ему не выдержать.

Неслышными тенями появились слуги. Они принесли невысокий столик, поставили его перед вождем, водрузили на него большущий кувшин с вином и кружки. Разлили и удалились, причем сделали это быстро и в полной тишине.

- Угощайтесь, братья, - Авьяд сделал широкий жест рукой. - Что мы можем сделать?

- Искать союзников, - высказался Сергей, беря в руки полную кружку. - Я думаю, что клан Чилики не будет против.

- Унтури и Эйтан тоже никогда не пакостили за спиной, - подал голос Илон. - А вот Нарви могут предать. Если их маги якшаются с проходимцем из Империи и используют нахцеров.... О чем тогда с ними разговаривать?

- Против д'хаарийцев нам не устоять, - признался Авьяд. - Говорят, что у императора за перевалом стоит десятитысячная армия и ждет сигнала к войне. Мы все ляжем костями, но не удержим Рох. И маги их сильнее. Один Офераз чего стоит.

- Офераза я могу перетянуть на нашу сторону, - неожиданно выпалил Сергей.

- Ого! - только и смог произнести Илон.

Авьяд опустил кружку и долго смотрел на стрелка.

- Может, я что-то не понимаю? - вздернул брови вождь. - Серш, объясни!

- Помните тот рейд к Нарви, когда я и Прохан отвлекали лесовиков? - Низовцев смотрел на Авьяда, но чувствовал, как напряженно дышит ему в затылок Илон. Даже Харик придвинулся ближе. - Так Офераз нашел меня ночью в лесу и предложил идти с ним в Д'Хаарию. Он собирает команду, которая помогла бы ему восстановить справедливость в Ассамблее магов. В общем, Офераз точит зуб на своих бывших друзей.