Валерий Гуминский - Всадники Роха [Author.Today]

- Однако! - протянул Авьяд. - Я всегда говорил, что южане - коварные и мстительные люди. Можем ли мы использовать магистра в грядущей войне с д'хаарийцами? Мне с трудом видится такая помощь.

- Иногда самый лучший способ победить врага - развалить его изнутри, - Сергей промочил горло неплохим вином. - В прямом бою армия Роха не выстоит против дисциплины и железного порядка империи. Нас просто разобьют, разгонят по лесам и оврагам, и что тогда останется? Мелкие укусы? На ваши земли придут чужаки, установят свои правила. Ваших детей научат жить по другим законам.

- Мы и без тебя об этом знаем, - хмуро проворчал Илон. - Неужели ты думаешь, что Офераз сможет нам помочь? В чем тогда его корысть кроме желания занять высокий пост в Ассамблее?

- Не знаю, - честно признался Сергей. - Магистр - очень сильный маг, умеющий просчитывать на несколько ходов вперед. Но я бы попытался...

- Мне нельзя тебя отпускать, - сразу же возразил Авьяд. - Твои умения тирадора должны работать на пользу клана. Ты должен обучить моих людей метко стрелять!

- Этому может научиться каждый, но я выполню данное тебе слово, Отец. С завтрашнего дня и начну. Ты уже подобрал мне учеников?

- Да. Шесть молодых парней. Я принял их в дружину, когда ты по лесам шарился. Подумал, что они как раз тебе пригодятся. Опыта у них никакого, а под мечи и ножи подставлять их как-то не хочется. Обучай, наставляй. «Рифлы» купишь сам, какие тебе надо. Я дам тебе денег на это. Когда обучишь - можешь ехать в свое путешествие. А я к тому времени придумаю, какой вред южанам можно нанести.

- Спасибо, Отец, - поклонился Сергей.

От сердца отлегло. Кажется, Авьяд всерьез занялся сколачиванием коалиции, и ему нужны воины с умением не только на корнуто скакать. Умный мужик, понимал, что грядет война. И до Сергея ему как бы и дела нет, отмахнулся, даже не стал особо расспрашивать о магистре. Дал задание и переключился на другие проблемы. Ладно, насчет Алены Низовцев решил пока промолчать. Будет результат по снайперам - можно и права качать.

- А где Ёрун? - поинтересовался Илон.

- Ушел с отрядом в Снежную пустошь, - Авьяд встал, показывая, что аудиенция закончилась. - Герпир опять рейд учинили. Разорили несколько поселений, но до Аталии не добрались.

Сергей уже знал, что Аталия - это небольшой городок, еще один, на другом конце земель клана Люта, который был построен как форпост, контролирующий тракт и дальние рубежи. Там на постоянной основе был скомплектован отряд из ста человек. Дружиной командовал наместник, имени его Сергей не знал, и напрямую подчинялся Авьяду.

- И что их так тянет в пустошь в последнее время? - задумчиво спросил Харик, когда они, оставив вождя наедине со своими думами, вышли на улицу. На крыльце неподвижно застыла фигура стражника. - Мы и так сократили число поселений. Там уже некого грабить и в рабство уводить.

Никто не ответил на этот вопрос, задумчиво шагая к казарме. У Сергея возникла странная потребность увидеть Оску. Именно сейчас, когда на улице стояла непроглядная темнота, освещаемая лишь факелами на стене и возле ворот. Чероки, еще не отведенный в сарай, тяжело переминался с ноги на ногу, иногда вздыхал, словно корова в стойле. Почувствовав приближение хозяина, он встрепенулся, тихо рыкнул.

- Спокойно, малыш, сейчас я тебя отведу домой, - Сергей легонько похлопал сауруса по шее, снял оружие с петель, закинул на плечи. Дорожный мешок понес в руках. Тихо зашел в казарму, постоял немного, привыкая к мягкому сумраку помещения. Зрение сразу же сфокусировалось, и Сергей стал различать все углы и выступы, лавки и стулья. Уверенно прошел до своей постели, тихо выдвинул ящик, сложил в него карабин, «рифл» и свои новые трофеи, закрыл на ключ и направился обратно. На пороге столкнулся с Хариком.

- Я прогуляюсь, тут недалеко, - шепотом сказал Сергей.

- А-аа, - понятливо протянул кабез и в темноте блеснули его зубы. Улыбается, паразит.

- Давно пора.

- Ты поменьше зубы скаль, кабез, - беззлобно пробурчал Низовцев и скрылся в темноте.

Отведя Чероки в стойло, он завернул за угол дома-резиденции и сразу наткнулся на острое копье. Двузубец застыл в районе солнечного сплетения.

- Замри, - тихо, но с явной угрозой произнес женский голос. - Ты чего тут вынюхиваешь?

- Торни? - узнал Сергей этот голос. Одна из телохранительниц Тэтки. - Это Серш.

- Вот как? - копье исчезло. Темный силуэт приблизился; Торни, высокая, стройная, с небывалой мощью в руках, приблизила свое обезображенное старым шрамом, пересекающим правую щеку, лицо. - Надо же, точно - тирадор вернулся. А я не верила слухам.... К Оске пришел, что ли?

- Ну, не на тебя же смотреть, - буркнул Сергей.

- А почему бы и нет? - перекидывая копье в другую руку, усмехнулась Торни. - Я разве плоха?

- Красивая, но не в моем вкусе, - признался Низовцев, и это было правдой. Красота Торни была уже какой-то увядающей, словно поздняя осень. Он знал, что у телохранительницы Матери есть сын, живущий в городской черте вместе с бабкой. И самой женщине было уже явно не двадцать лет.

- Честный какой, - снова хмыкнула стражница, только как-то грустно. - Ладно, иди к своей степнячке. Я не буду подслушивать.

Торни загремела замком и распахнула двери пристроя. Сергей кивнул в знак благодарности и вошел сарай. Ворота тут же закрылись. Снова скрежетнул замок. Не доверяла Торни никому - и правильно делала.

Сергей прислушался. Стражница отошла от дверей достаточно далеко - не обманула. В помещении стояла тишина, нарушаемая тихим дыханием человека, спящего где-то в углу. Низовцев покрутил головой, локализуя этот шум, и уверенно направился в нужное место. Обошел грубо сколоченный стол и лавку, удовлетворенно хмыкнул, нащупав свечку. Кресало лежало тут же. Запалил огонек, нисколько не смущаясь, что шумит. Зато потом с каким-то удовольствием смотрел на просыпающуюся девушку. Все-таки Оска была чертовски привлекательной, со своим степным бронзовым загаром и раскиданными по обнаженным плечам черными волосами.

Она открыла глаза и долго смотрела на Сергея, хлопая ресницами.

- Серш? - голос ее был хриплым ото сна. - Ты, что ли?

- Я, - подтвердил Низовцев, расстегивая куртку. Стянул ее и бросил на лавку. - Не рада?

- Даже не знаю, - сонная одурь уходила из глаз девушки. Она села, натянув на себя одеяло. - Уже начала к тебе привыкать, и вдруг ты исчез. Охранницы мне говорили, что Илон со своей «куатрой» вернулся без тебя. А потом поползли слухи, что ты погиб. Три полных луны - большой срок.

Оска покачала головой.

- Я ходил убивать Хаблада, - признался Сергей. - Да, это было мое задание.

- Ну и как, убил? - в голосе Оски проскользнули странные нотки: то ли жгучее любопытство, то ли желанное облегчение. Не было злобы и истеричности.