Юрий Москаленко - Император по случаю. Книга пятая. Часть третья

И это не всё, что за прошедшие полгода пришлось перелопатить, и вот теперь этот совет! Устроили тут, понимаешь, судилище, да и принцесска что-то уж больно сильно активизировалась, собрала вокруг себя всех недовольных мною и моими решениями, а, как я говорил, этих недовольных не просто много, а очень много! Надо что-то делать, надо нанести удар, но как… оппозиция давит на Императора и видно, что правитель колеблется.

Сижу, смотрю на принцессу. Есть у меня, что доложить о её похождениях Императору. Мили постаралась, как и мой куратор от СБ, но пока не время…

— Говорите, что это слёзы?! Целых двенадцать, отобранных у Лиги и у архов, систем? — ухмыляясь, и смотря в глаза этой бестии, говорю я. — А позвольте узнать, сколько систем было возвращено под протекторат Императора до того, как я был назначен на должность командующего флотом? Ну-ка… хоть об одной стычке, выигранной флотом, поведайте мне!

Молчание. Все переглядываются между собой.

— Тогда флот не был столь силён, как сейчас, — проронил один из одиозных моих противников.

Герцог… да вот только головой не думает, но ничего, как там говорил Кур — «я вас всех научу Родину любить»!

— А благодаря кому он стал столь силён, как вы говорите?

Не надо замалчивать и приуменьшать свои заслуги. Не оценят.

Молчат и снова переглядываются.

А я перевожу взгляд на Императора. Он спокойно посматривает так, на всех, ожидающе, и, похоже, его всё устраивает, а вот меня, совсем даже наоборот.

— Ваше Величество, — обращаюсь я к нему, — я думаю, надо заканчивать с этим недоверием к командующему. Я ещё раз говорю, мы ещё не готовы к активным действиям, но я могу и показать чего я хочу добиться, и что имею в виду, говоря, что флот к активным боевым действиям не готов!

— И что ты, Видящий, предлагаешь? — Император каждый раз напоминает всем, что я не только командующий флотом, и на многих это действует очень отрезвляюще.

— Я вижу, здесь собрались, особенно вокруг вашей дочери, те, кто считает, что я не достоин должности командующего флотом, и что доктрина ведения боевых действий, объявленная мной и внедрённая в войска, ошибочна, и, мало того, наносит вред строительству флота.

— Очень точно выразились, — победно улыбается чёрная принцесса.

Я же, про себя, только ухмыляюсь. Погоди, мы ещё с тобой подобьем бабки по счетам, но немного позже, а сам пока отвешиваю ей, сидя, учтивый поклон, типа, проникся…

— И что ты предлагаешь? — уточняет у меня Император.

Я же только зло скалюсь, но про себя, исключительно в душе́. Эмоции сейчас нельзя выказывать.

— В составе нашей оппозиции, возглавляемой, как ни странно, вашей дочерью, — возвращаю я шпильку представителю Императора на флоте, — есть господа аристократы, кто до сих пор сохранил и не до конца передал свои боевые отряды кораблей для нужд флота.

Император нахмурился, но и наезжать не решился. Что не говори, но эти господа внесли в строительство флота достаточно и средств, и ресурсов.

— Так вот, я хочу, а главное, могу, наглядно объяснить, чего я хочу добиться от соединений флота. А потому, предлагаю… — обвожу всех собравшихся на этом совете у Императора, наглым уверенным взглядом, — провести учебный бой. С одной стороны, я на своём флагмане, с другой, — пауза, — все боевые корабли наших уважаемых оппозиционеров. Все, что равны и выше классом крейсера.

Гробовая тишина…

И только в голове раздался довольный голос Жоры:

— Ты сумасшедший, босс! По моим прикидкам, противостоять нам будут до сотни только линкоров, не говоря уже о крейсерах!

Я отмахиваюсь от него, как от надоедливой мухи.

— Надо вырвать у них жало, ведь, судя по твоим докладам, именно на этот неучтённый флот так надеется наша черненькая бестия. Неймётся ей, всё трон мерещится!

— Есть такое, — вздыхает Жорик.

— Значит, так, — говорю я мысленно, — если согласятся на это противостояние, то командой по всему флоту — всех птенцов Керима ко мне на флагман. Оставь несколько ребят Юлии, для прикрытия баз и разведки, а остальных гони сюда.

— Общий щит? — уточняет Искин.

— Да, — отвечаю я, — жаль только, что Нориса нет!

И тут довольный хмык.

— Не хотел тебя отвлекать, но пришло сообщение от курьера, что шлындает между нашей системой и Метрополией. Шаман вернулся, цел и невредим, все корабли в строю. Подробностей нет. Обещается через декаду быть, а это значит, что и малая тут окажется. Кур с Жулией пока на планете, в поместье останется. Пауки и земляне их прерогатива.

— Сколько землян уже откликнулось на наше воззвание?

— Мало, очень мало, всего семьдесят три человека, из них, пятьдесят пять женщин, они сейчас проходят реабилитацию. Есть данные ещё почти по сотне, но они рабы, ведём переговоры с хозяевами по покупке.

— Любые деньги! — говорю я.

— Понял, выкупим.

У меня, как будто огромный камень с души свалился. Ну, сейчас я вам всем задам!

А между тем, оппоненты немного отошли от шока, вызванного моим предложением.

— И каковы ваши условия, адмирал?

Вот же сучка, уже и командующим не называет, ну-ну!

— Условия просты, принцесса, — усмехаюсь я. — Я — против всех кораблей. Вооружение любое, но предупреждаю, я первым нападать не буду, а отвечу только тем, что применят против меня. Долбанут торпедами с антивеществом — получат в ответ то же!

— Вас уничтожат! — она оскалилась в улыбке.

— На всё воля богов! Это, если хотите, суд богов.

— Но вы же на что-то рассчитываете? — усмехнулась она.

Я же улыбаюсь ей в ответ.

— На то, что господа решатся просто на абордаж, — развожу руками в стороны, — я же попытаюсь его не допустить. У меня преимущество в классе корабля, в том числе и по вооружению. Это новейшая разработка нашей корпорации. Мне есть чем удивить, но противник многочислен. Это будет интересный эксперимент, но есть и некоторые другие условия, касающиеся результата нашего противостояния.

— И какие же? — заинтересовано смотрит на меня Император.

Он-то знает, что я не самоубийца, хотя для многих мое устранение было бы очень выгодно.

— Простые, Ваше Величество. Проигрываю я, и если выживу, то лишаюсь должности командующего флотом и никогда, как Видящий, без вашего личного разрешения не посещаю древний храм ритуалов.

Смотрю, как вспыхивают радостно глаза Императора.

— А ведь он, и правда тебя очень боится, Дэн, — раздаётся голос Жорика в голове.

— Кто бы сомневался! — хмыкаю я в ответ.

А между тем, уняв свою радость, Император спрашивает:

— А если одержите победу?

Я опять прохожу взглядом по собравшимся. Сейчас вы у меня получите!

— В случае победы, все корабли участников сделки переходят, вместе с экипажами и владельцами, мне в подчинение. Разумные — в качестве вассалов, корабли пополнят эскадры и корпуса соединений флота.