Алексей Рудаков - Девятая стрела Хаоса

- Прибыли, - нарушил он тишину, когда впереди, выплывая из пластов тумана, показались силуэты невысоких строений.

- Обойдёшь здания - тут в основном склады, так сразу и стадион увидишь. Не перепутаешь, эта громада хорошо видна.

Молча кивнув, отстёгиваю ремни и, откинув дверку, выбираюсь на густую траву.

- Эй, инквизитор, - окликает он меня, едва я успеваю сделать пару шагов.

- Чего? - Разворачиваюсь, закинув молот на плечо: - Что хотел, боевой брат?

- Ты зла не держи. Сам же понимаешь...

- Понимаю. - Киваю, не допуская на лицо и тени эмоций: - Приказ. Ты человек подневольный. Долг и всё такое прочее. Да, брат?

Он молча опускает голову.

- А знаешь, - сделав шаг к глайдеру, кладу руку на теплый борт: - Пошли со мной? Вместе задание Примарха твоего выполним, вместе и груз, что на совесть ляжет, разделим.

- Не могу, - на поднимая головы выдыхает он: - У меня...

- У тебя - приказ, - завершаю фразу за него: - Удобная это штука - приказ, да? Тебя на мерзость посылают, а ты и чист как бы. Приказ же. Это не я, это всё Примарх. А я невиновен. Приказ же исполнял. Так?

- Инквизитор! Ты искушаешь моё терпение!

- Ну так в чём дело? - Отступив на пару шагов, сбрасываю молот в траву и развожу руки в стороны: - Рази! Убей меня и тем ты жизни тех, кого твоё сволочное начальство на смерть обрекло, спасёшь. Рази - я с радостью погибну, зная, что они спасутся. Ну же, брат! Подними плазму и сожги меня!

- Не..мо..гу... - Фигура Шороса и так поникшая, скорчилась на сиденье, словно он пытался свернуться в клубок: - Знаю - ересь говорю, знаю, кара мне за это будет - но ты прав! Смерть твоя спасёт их.

- Ну? Ну же?! Стреляй!

- У меня приказ. - Резко выпрямившись, он положил руки на рычаги и продолжил уже знакомым мне деревянным тоном: - Привезти тебя сюда, высадить, не чиня ущерба здоровью и вернуться в расположение. Прощай, инквизитор! И да прибудет с...

- Трус! Слабак! - Видя, что глайдер начинает разворачиваться, подскакиваю к нему и, с размаха, впечатываю облитый сверкающей бронёй кулак в борт машины: - Шорос! Ты - подонок! И Примарх твой! И Лорды! И...

Громкий всхрап двигателей и глайдер, оттолкнув меня прочь упругой воздушной волной, срывается с места, в мгновение ока исчезая из виду.

- Сука. Трус. Ничтожество! - Подобрав молот, закидываю его на плечо и бреду к силуэтам складов: - Как вы, дети Его, могли так измельчать?! Отче! - Остановившись, задираю голову к медленно светлеющему утреннему небу: - Ты! Как допустил такое! И я тебе поклоняюсь?! Несу тебе свет своей любви? Тебе, не видящему, что с детьми его происходит?

Небеса молчат, не желая обрушить на мою голову... Да ничего они не обрушат.

Вздыхаю.

- Да, я впадаю в ересь - беседую я сам с собой, бредя к ближайшему зданию: - А интересно получается, да, друг-инквизитор? Ведь ты же честно служил, искренне молился и вдруг, всего-то получив преступный приказ, раз - и еретиком стал.

- Хм-хм-хм. - Задумчиво чешет затылок мой альтер-эго: - Да. Соглашусь с тобой. То бишь - с собой. Интересный случай. Ну, костёр нам теперь гарантирован. Даже если Шорос и не донесёт, запись с его брони лучше любого доноса будет.

- Думаешь не донесёт? Тогда и ему прилетит, а своя-то шкурка - дорого стоит.

Передо мной вырастает стена здания и я, иду вдоль неё, ожидая угла, за которым откроется вид на стадион.

- Может и донесёт, может и нет - нам-то какая разница?

- Это ты прав, - соглашаюсь сам с собой: - Жаль пистолета нет.

- Угу. - мы, то есть я, подхожу к углу здания:

- Как думаешь? - Прежде чем завернуть, перехватываю молот: - А им - получится?

Заворачиваю за угол и немедленно, что-то плоское и длинное упирается мне в грудь. Машинально делаю шаг вперёд, чуть поведя корпусом, и железка, бессильно скрежетнув по броне, соскальзывает в сторону.

- Развели, бардак!

Опускаю голову - но внизу, вместо ожидаемой кучи мусора, медленно и как-то заторможено, копошится солдат Тау, отброшенный моим движением на спину.

Запись номер МХХР-24-ССВА-033

Перепорхнувший в руки молот, словно сам собой, метнулся вперёд и вниз, с лязгом впечатывая тупой конец ударника прямо в центр брони чужака.

Негромкий хруст и солдат Тау валится навзничь, так и не сумев приподняться. По его груди, по броне, составленной из двух широких пластин, разбегаются, змеясь трещины. Он дёргается всем телом, раскидывает в стороны руки, ноги и замирает, неестественно, не по живому, вывернув голову, закрытую глухим шлемом с множеством линз объективов на передней части.

Фууух!

Отбился!

Прислоняюсь к стене, не сводя настороженного взгляда с чужака - а ну как очнётся, вскинет винтовку и... Но нет. Воин касты Огня мёртв.

В центре его груди - точно там, куда пришёлся удар молота, желтеет небольшой, с ладонь, чудом уцелевший кружок и я присаживаюсь на корточки, привлечённый его блеском.

Поверхность золотого диска пересекает косая черта с двумя шариками на концах.

Та-ак. Этот Тау был из системы Виор-ла, или - Фир-ла - с собственными названиями чужаков всегда проблемы. Припоминаю, что та система имеет две звезды, жаркий климат и была колонизирована синемордыми одной из первых.

Жаркий климат... М-да... А здесь, на Гаррасе, прохладно. Особенно, по утрам. А Тау у нас - рептилии, то бишь, холоднокровные.

Угу, киваю своим мыслям. Вот почему он таким заторможенным был. Замёрз.

Наверняка его здесь часовым поставили. И, так же, наверняка, он меня издали заметил - за это говорит и моя сверкающая броня, и обилие линз на его шлеме, и то, что Воин Огня в засаде, за углом сидел. Ждал, когда я на него выскочу. Ну да, у них же целая доктрина боевая есть - что-то вроде "Терпеливого Охотника" называется. Вот он и ждал.

А когда я выскочил - не успел среагировать.

Рептилия.

Мои губы против воли кривятся в презрительной усмешке. И ты, прибывший на нашу землю, хотел с нами - с людьми, биться? Ну так поделом тебе - лежи в чужой для тебя траве.

На поясе воина замечаю длинный нож, ножны которого перевиты двуцветной - белой и синей лентой.

Трофей? Тяну руку к ножу, желая забрать его себе. А что - имею право. С боя взято - все по-честному, но моя рука, не пройдя и пол пути, зависает в воздухе, а затем и вовсе отодвигается от тела.

Нет. Нельзя, как бы не хотелось.

Мне же внутрь идти - а там Этериал, и не один, а с охраной. И что они подумают, увидев у меня на поясе нож одного из своих? Ясно что - убийца перед ними.

Демоны! Убийца!

Осознание факта произошедшего заставляет меня вновь искать опору у стены. Нет, сам факт убийства меня не беспокоит - оружие наставлял? Наставлял. Значит, всё правильно сделал. Я - правильно. А проблемы замёрзшей рептилии меня не интересуют - могли бы и подогрев в свою броню, к слову - весьма неплохую, засунуть.

Нет. Меня передёргивает от другого.