Дмитрий Самохин - Цепные псы Россы [litres]

– Поаккуратнее там! – проводил его напутствием Кейфер.

Оказавшись в кузове, Магистр ухватил Келса Орба и стащил вниз, чтобы занять его место. Он осторожно выглянул из люка и быстро осмотрелся по сторонам.

Они летели по проторенной караванной дороге между ровным строем кустарников, таивших в себе опасность. Где-то эта тварь спряталась и скоро вспомнит об их существовании. Борис вытащил излучатель и взял наизготовку. Пулемет, закрепленный на крыше, ему изрядно мешал.

Борис замер, напряженно всматриваясь в непроглядную зелень. Какое-то время ничего не происходило. Пейзаж вокруг хранил спокойствие, но вот кусты резко разошлись в стороны, и на дорогу между двумя «Охотниками» выпрыгнуло огромное существо.

Телом тварь напоминала льва, только в три раза больше, массивную голову с огненной гривой венчали витые рога с загнутыми концами. Тварь неслась низко пригнувшись.

Столкновение было неизбежно. Сейчас она их боднет, и мало не покажется. Третий раз «Охотник», может, и выдержит. Ему-то ничего, снесет с дороги, но дальше недолго и до поцелуя с первым встреченным деревом.

Из пасти твари валил густой пар, а глаза зияли окошками в адское пекло. Борис не стал дожидаться столкновения, он прильнул к излучателю и пальнул навскидку. На прицеливание времени не оставалось. Луч прожарил гриву быкольву и привел его в ярость, на секунду тот замешкался, снизив темп погони. Это дало Магистру возможность выстрелить еще раз. Луч пробил дыру в голове быкольва аккурат между рогами. Зверь обиженно взревел, ноги его заплелись, и он рухнул на дорогу.

«Молодец, Магистр, хорошо ты его поджарил!» – одобрил Дизель.

Туша лежала прямо на пути второго «Охотника». Водитель резко забрал вправо, чиркнул бортом по ветвям кустарников и вернулся на дорогу, оставив труп позади.

Но Магистр не расслаблялся. Там, где водилась одна тварь, могла охотиться и другая. И вот она появилась и тут же атаковала второй «Охотник». Ударила в борт, отчего корму машину занесло в сторону. Скорость упала, и джип с трудом вернулся на дорогу. На его боковине нарисовалась внушительная вмятина с двумя рваными дырами от рогов.

Борис прицелился и выпалил из излучателя. Ждать не стоило, того и гляди тварь разнесет не сопротивляющегося «Охотника» в стружку. Только Магистр промазал. Луч ушел высоко вверх и даже не задел хищника. А промазал он от того, что откуда-то сзади на него налетела волна жалящих и мерзко жужжащих тварей, словно они въехали в огромный растревоженный осиный рой. Борис от неожиданности дернулся и промазал.

Быколев, видимо, тоже боялся насекомых, завидев приближающуюся тучу, он одним прыжком исчез в кустах. Ретировался с поля боя. Отмахиваясь от жалящих назойливых ос, Борис скользнул вниз и захлопнул люк за собой. Излучатель он не выпустил из рук.

Келс Орба пришел в себя. Он сидел, прижавшись спиной к стальной обшивке джипа, и тяжело дышал. Похоже, припечатало его основательно.

Борис почувствовал шевеление и покусывание в районе шеи. От отвращения его аж передернуло, и он припечатал насекомое одним шлепком.

– Сильно досталось? – оглянулся Кейфер.

– Покусали, суки, – пожаловался Борис.

– Не страшно. Раздует правда, как водяной шар Урукх, а потом вода будет идти через все поры. День на третий все образуется, – пообещал Кейфер.

Бориса передернуло, когда он представил ближайшее будущее в красках.

– Да ладно! Не боись, Магистр! Я пошутил, – Кейфер улыбнулся во весь рот. Зубов у него не хватало. Со стоматологами в катакомбах гореванов дела обстояли плохо.

– Похоже, отбились, – сказал Магистр.

– Ну, альмаки точно не сунутся. Ты им промеж рогов хорошо пропек. Осы скоро закончатся. На этой трассе альмаки постоянно пасутся и нападают. Но иначе дорогу не проложить. Тем более что беснуются они раз в три вылазки. А осы – это единственное, чего они панически боятся. Осы нападают всем ульем, облепляют альмака и сжирают заживо. А он ничего не может сделать. Яд осы парализует его. Поэтому мы проложили дорогу рядом с ульями, – разъяснил Кейфер.

Магистр выслушал его с любопытством, хотя и хотелось дать в морду. Он обо всем заранее знал, но не предупредил.

– Внимание! Второй «Охотник» отстал, – доложил Таус Мыу.

Магистр почувствовал, как выплеснулась в кровь повышенная порция адреналина. Он тут же подумал о Дизеле и позвал его.

«Куда вы запропастились?! Поль, как у тебя дела?!»

Ответ пришел не сразу. Борис ждал молча, с каждой минутой проклиная себя за то, что согласился ехать отдельно от Дизеля. Кейфер пытался связаться со вторым «Охотником» по рации, но тот не отзывался.

«Нормалек, Бать! Прорвались! У нас тут альмак непуганый пытался залезть. Ему и осы нипочем, и пули отскакивают, точно он бронированный. Так что подотстали. Я его поджарил сильно. Мы еще повоюем, Магистр!» – судя по словоохотливости Поля, его хорошо встряхнуло.

– Отбой тревоги! Они скоро нагонят, – приказал Магистр.

И тут же Кейфер получил подтверждение его слов. Из рации послышался голос Реута Пру:

– Сейчас будем!

Вскоре из-за поворота показался второй «Охотник». Ему основательно досталось: продавленный капот и оба борта, все в трещинах лобовое стекло, джип перекосило на один бок, и, похоже, были какие-то проблемы с колесами, но он все же стойко преодолевал неровности дороги и, набирая скорость, нагонял собрата.

– Дальше будет немного проще, – успокоил Кейфер.

«Поль, ты цел?» – спросил Магистр.

«Нормально! Жизненно. Мы еще с тобой повоюем!» – пообещал Дизель.

Как же он ошибался…

Горцу и прежде доводилось гостевать в камере. Он никогда не славился покладистым характером. А за кривой взгляд в свой адрес мог раньше и в бараний рог свернуть, за что неоднократно и платил свободой. Он и в армию-то попал из-за дурного характера, не смог сдержаться и ответил на гнилое слово. Один известный подлец посмел в шумной компании усомниться в его, Горца, физических и умственных способностях, а он не смог себя остановить. В завязавшейся потасовке не сдержался и, вместо того чтобы наглецу просто лицо набить, сломал ему шею. Получилось случайно, но поди это объясни его родителям, влиятельным и уважаемым людям в их захолустье. По их воле Никиту могли заживо похоронить на урановых рудниках в поясе Кортеса, и никто бы и не вспомнил о его существовании. Но, на счастье Никиты, в тюрьме, куда его бросили, набирали рекрутов в космический десант. Горец раздумывать не стал и подписал все необходимые документы. Так он избежал правосудия и оказался в самом кровавом пекле в обитаемой галактике. Их подразделение бросали во все горячие точки. Туда, где вскипали вооруженные конфликты, и местные власти не могли сами решить вопрос, забрасывали их для наведения порядка. Так что порой у Горца возникали сомнения, может, стоило пяток лет на урановом руднике отпахать, чем по колено в крови маршировать через миры и судьбы людей.