Джеймс Р. Так - Веном. Смертоносный защитник

Это действие будто запустило процесс. Несколько охранников пришли в движение, кто-то хватал Питера за руки, когда он решил подпрыгнуть, кто-то пытался прицелиться. Однако они не решались открывать огонь – слишком большой риск попасть по своим.

– Послушайте, Дрейк, – сказал Человек-Паук, оттолкнувшись от потолка и сбив с ног еще одного противника. – Я с ним бился не раз и при разных обстоятельствах.

Он ударил охранника в грудь.

– Его не так-то просто убить.

Паук перевернулся в воздухе, оттолкнувшись от одного охранника и выбив пистолет из рук другого. Второй повалился с ног.

– Так что, если не возражаете… – Толкнув плечом охранника с пистолетом, он опрокинул его на землю и обрушил удар на его шлем. – Я не поверю, пока сам не увижу.

Сальто вверх, удар коленом по голове низенького охранника. Тот повалился на землю, но не вырубился. Две нити паутины пришпилили его к полу.

– Вообще-то, – ответил Дрейк, – возражаю…

– Мистер Дрейк!

Голос говорящего донесся до микрофона издалека. Тем не менее слова прозвучали четко.

– Я нащупал пульс, – сообщил мужчина. – Он слабый, но есть.

«Говорил же!» – подумал Человек-Паук.

Дрейк обернулся. Питер был уверен, что подчиненный заработал как минимум гневный взгляд.

«Ох, обновляй свое резюме, скоро понадобится».

– Должно быть, он потерял сознание, – продолжал простачок, – из-за травмы, полученной при извлечении симбиота.

Человек-Паук опустил локоть на охранника, который пытался встать, и тот снова рухнул, стукнувшись шлемом о жесткий пол.

– Я же говорил! – крикнул Человек-Паук. – Так-то!

Монитор погас.

Человек-Паук замер.

Новых охранников не появлялось, но на полу и так яблоку было негде упасть.

Карлтон Дрейк не скрывал раздражения, отдавая приказы:

– Отнесите Брока в лабораторию. Его симбиот останется здесь для изучения.

Будто поняв его слова, симбиот в компрессионной трубке из ударопрочного стекла начал молотить по стенкам, выпуская отростки по всему прозрачному цилиндру.

– А Человек-Паук?

Дрейк задумался.

– Мы ведь размышляли, какое задание дать «отпрыскам» на закуску, – проговорил он, и ученый в ответ медленно кивнул. – Ну так вот, – продолжил Дрейк с улыбкой, – убийство Человека-Паука вполне подойдет.

Человек-Паук потянулся. Даже со скоростью и силой Паука уложить всех нападавших было непросто. Мышцы болели.

«С охраной все, – подумал он, проверив контейнеры с жидкостью для паутины и убедившись, что они полны, – но как насчет Эдди Брока? – Выскочив в коридор, он двинулся по нему, продолжая поиски. – Он, может быть, пока и жив, но если я не найду…

Стоп!»

Отодвинулась дверная панель, и послышались чьи-то шаги.

«Ничего хорошего меня не ждет».

За дверью была кромешная тьма, света из коридора не хватало. В темноте появились два неровных белых пятна, словно из теста Роршаха.

– Веном?

Сначала глаза не двигались, просто наблюдали за ним.

«Эдди?»

Едва он открыл рот, зажегся свет, явивший пять фигур. Картина знакомая, и все же именно такого он не видел никогда.

– Нет! – вскричал он. – Пять Веномов!

Теперь он понял, зачем похитили Брока.

Сан-Франциско, Калифорния

День был теплый, но в тени деревьев Тому Вьетнаму и Бойду было прохладно. Солнечный свет, который пробивался сквозь листву, был нежным и мягким.

Людей в этой части парка сейчас не было, попрошайничать стало бесполезно, и бездомные двинулись в центр, ближе ко входу в тоннель, и расположились в густой рощице. Немного отдохнув днем, они поймают вечернюю толпу и неплохо заработают.

Оба дремали, подложив под голову куртки, и видели разные сны. Тому Вьетнаму виделась мягкая темнота, в которой никто не скрывался и не надо было бояться умереть от снайперской пули. Но вдруг дремота развеялась, и сначала он даже не понял, от чего проснулся.

Земля под ними вибрировала. Инстинкт подсказывал, что это землетрясение – вечный страх тех, кто поселился близ линии разлома. Их сердца бешено заколотились. Но грохот доносился не снизу.

Он раздавался прямо за деревьями.

– Как думаешь, что это? – тихо спросил Бойд. Том Вьетнам не ответил. Он перевернулся на живот и пополз к краю рощи, не поднимая головы из кустов. Уровень адреналина в крови подскочил и не давал чувствовать боль от осколков, вонзавшихся в тело; Том считал про себя, чтобы не скатиться в бездну посттравматического расстройства, которым наградила его война. Бойд последовал его примеру, не подозревая о том, что творится у Тома в голове, и стараясь не шуметь.

Раздвинув ветки кустов, они увидели, что парк сметают тяжелые грузовики. Бульдозеры, экскаваторы и другие машины разгребали дерн и валили деревья. В парке будто решили развернуть горнорудные разработки.

Будто наступил апокалипсис.

Сбоку установили большой щит.

ТЕРРИТОРИЯ ПЕРЕКРЫТА: ПАРК ЗАКРЫТ НА РЕКОНСТРУКЦИЮ

ВХОД ТОЛЬКО ПО ПРОПУСКАМ

БЕЗ КАСКИ НЕ ВХОДИТЬ

НАРУШИТЕЛИ БУДУТ ПРИВЛЕЧЕНЫ К ОТВЕТСТВЕННОСТИ

ПРОЕКТ КОМПАНИИ «ТРИС ДЕВЕЛОПМЕНТ»

– Им прямо не терпелось начать, да? – послышался слева голос.

Они пригнулись. Том Вьетнам молча обогнул большой дуб, чтобы посмотреть, кто говорит. Он увидел двух человек, стоявших метрах в пяти от него у подножия холма и смотревших на строительный грузовик. На нем красовался логотип «Трис Девелопмент».

Том Вьетнам знаком призвал Бойда к молчанию и прислушался.

– Я потратил уйму времени и денег на поиски самовольных поселенцев под парком.

Оруэлл Тейлор пожал плечами.

– Как скажешь. Я пришел на помощь только из духа сотрудничества. Мне плевать на кучку бродяг.

– Они стоят между мной и горой золота, – мрачно заявил Роланд Трис. – А потому пусть убираются.

– Надеюсь, ты найдешь свое чертово золото, – отозвался Тейлор. – Мне-то ничего не нужно, кроме головы Брока.

Трис отмахнулся от слов Тейлора.

– Дрейк отдаст его тебе, когда закончит что он там хотел сделать с Веномом.

– Очень надеюсь, – фыркнул Тейлор.

Протянув руку, он откинул брезент, накрывавший прицеп. Внутри стояли четыре деревянных ящика. На каждой стороне виднелся яркий желтый треугольник, недвусмысленно обозначавший содержимое.

– Уверен, что дальше сам справишься?

Трис провел рукой по грубой древесине ближайшего ящика. В ладонь вонзилась заноза, но он не спешил убирать руку, будто обрадовался уколу. Потом обработает, чтобы не занести заразу, но сейчас укус боли вызвал у него приступ ярости, настоящего гнева, которым он наслаждался.

– У меня крупная строительная компания, мистер Тейлор, – сказал он. – Это не первое такое предприятие. Я устранил одну проблему, отправив Венома в фонд «Жизнь». Что до бродяг, то…