Джеймс Р. Так - Веном. Смертоносный защитник

– Хватит вам шутки шутить.

Веном повернулся к Человеку-Пауку.

– Он прав. Их нужно бить не словами.

В мгновение ока огромный симбиот отпружинил и прыгнул. Он взлетел в воздух и вцепился когтями в Часового, обхватив ногами его талию. Он схватил маску «присяжного» и дернул ее на себя. Часового начало закручивать влево и вниз. Веном оседлал его, нагнулся и начал поливать паутиной машины внизу. Паутина крепко клеилась к тяжелой технике. Схватившись рукой за липкую нить, он обмотал ее вокруг шеи Часового, прочно привязав его к земле, и выстрелил ему паутиной в лицо, полностью ослепив. Когтями на ногах он впился в сапоги «присяжного» и изо всех сил толкнул его вниз. Магнитные переключатели на реактивных ботинках остались целы, но материал вокруг порвался, как мокрая газета. Один ботинок полностью вышел из строя и, как бешеный, дергался в разные стороны. Второй исправно зажигался, но провернулся на ноге и тянул ее из стороны в сторону.

Часовой попытался восстановить контроль над костюмом, зигзагообразно мотаясь на привязи из паутины.

После внезапного начала схватки другие «присяжные» были вынуждены рассредоточиться, чтобы не попасть под хаотичные движения лидера. Веном отпустил его, откинулся назад и сделал тройное сальто, которое принесло бы ему золото, участвуй он в Олимпиаде. Он приземлился почти там же, откуда стартовал, рядом с Человеком-Пауком, оглянулся, заулыбался и энергично поклонился.

– Та-да!

Человек-Паук покачал головой. В их новообразовавшейся паре, кажется, он часто так делал.

Взрывной тем временем пикировал, обстреливая землю, и героям пришлось отпрыгнуть. Человек-Паук ловко подскочил, перевернулся и приземлился на перевернутый экскаватор. «Присяжный» зашел на второй круг.

«Веном все правильно делает, – подумал он. – Присяжных нужно убрать из воздуха».

Большая пушка на груди Взрывного начала плеваться плазменными зарядами. Человек-Паук не двинулся с места. Он оценил скорость ветра и расстояние. Когда плазменные заряды ударили по экскаватору, прожигая аккуратные маленькие дырочки в стальном боку, он выстрелил паутиной, позволив ветру гнать ее по небу.

Паутинка обернула летающие диски Взрывного. Питер быстро примотал конец паутины к раме экскаватора и с силой дернул на себя. Диски резко наклонились вперед, чему поспособствовал и неравномерно распределенный вес огромной плазменной пушки.

Диски больше не поддерживали Взрывного, а, напротив, тянули вниз. Он начал размахивать руками, стараясь восстановить равновесие, но было слишком поздно. Он наклонился вперед и быстро полетел вниз.

Крушение было зрелищное.

«Минус еще один, – подумал Человек-Паук. – Кто следующий?»

Веном оторвал покореженный кусок металла от одного из поверженных диггеров и бросил его, как ракету, в сторону Огнестрела. Он хорошо целился и придал снаряду большое ускорение, так что у «присяжного» не было шансов увернуться. Вместо этого он включил плазменные перчатки и прорезал металл.

– Хорошая попытка, уродец, – сказал Огнестрел. – А теперь я сделаю то же самое с тобой!

Он наклонился вперед, устремляясь к своей цели, выставив потрескивающие от энергии кулаки. «Присяжный» летел так быстро, что в утреннем небе позади него оставались две светлые полосы. Веном подпрыгнул, пытаясь увернуться, но Огнестрел оказался быстрее; он схватил симбиота за плечо одной из плазменных перчаток.

«Боль-боль-боль…»

В месте прикосновения перчатки симбиот начал гореть, Венома как будто подожгли изнутри, его нервы пылали. Он упал на землю и попытался увернуться от другого удара. Огнестрел приземлился, парящие диски втянулись в подошву сапог. Шагнув к Веному, он размял плечи и потряс руками. Брызги пурпурной плазмы капали на землю: заряд перчаток был полон.

Там, куда капала плазма, земля шипела и пузырилась. Веном скорчился на земле, прикрываясь ладонью, и начал отползать.

– О, вот это весело, – проговорил Огнестрел. – Я тебя изобью, как рыжеволосого пасынка.

Спасибо ребятам из издательства «Титан», которые сделали возможным выход этой книги. Вы все рок-звезды – Стив Сэффел, ДЭО, Кэт Камачо, и Хейли Шепард.

Спасибо Джеффу Рейнольду, Джеффу Янгквисту и Кейтлин О’Коннел из «Марсель», которые позволили мне поиграть в их мире.

Спасибо Дэвиду Мишелини за историю, над которой можно было потрудиться.

Спасибо создателям Человека-Паука и Венома и их помощникам, Марку Бэгли, Рону Лиму и Тодду Макфарлейну.

Спасибо всем, кто устраивал поздние посиделки по средам у «Доктора Ноу».

Спасибо моей девушке Сони Коул за благодушие, с которым она соглашалась превратить романтическое свидание в романтический рабочий вечер.

Спасибо Саре Эджком за то, что от меня немного требовали на работе, и я смог написать книгу.

Спасибо моему агенту Люсьен Дайвер. Ты невероятная!

Спасибо Питеру и Эдди, моим героям со сложной душой, которым так интересно залезть в голову и натворить дел.

И спасибо вам, моим читателям, за то, что осилили книгу и добрались до этой строчки благодарностей. Вы круче всех крутых, и без вас ничего бы не получилось.