Nivx - Подкидыш

"Территориально западное побережье разделено на два герцогства (по числу ближайших родственников императора) и пяти графств (наиболее преданных императору соратников), а так же множества вассальных баронств. Особым административно-территориальным делением является столичная система Аратан, включающая в себя столицу и окружающие пригороды, находящаяся под управлением семьи императора. Главные города герцогств по статусу являются малыми столицами. Малкорн — столица герцогства Сарфолк. Тулуз — столица герцогства Монтрайн. Столичная система Аратан находится в географическом центре западного побережья Центрального континента. Тулуз находится к югу от столицы, а Малкорн — на севере. Между этими городами, во времена Первого императора была построена капитальная дорога. С тех пор она постоянно улучшается и поддерживается в рабочем состоянии".

Из краткого описания системы Сол Дальнего Фронтира.

"Индейцев" я перетащил в не глубокий овражек, нашедшийся поблизости. Как здесь хоронят, не знаю — забросал их ветками, надеюсь, они не в обиде. Осматривая лагерь бандитов, решил — хрен им, а "непосильным трудом нажитое"… Пробежавшись по шалашам и землянкам, отложил себе одежду и продукты. Найденные деньги и драгоценности положил рядом. Всё что не пригодилось пошло в костёр. Шалаши завалил, землянки, как мог, разрушил.

Денег нашлось не много — с десяток золотых серебром да медью, очевидно, основное место хранения награбленного было не здесь. Драгоценностей было чуть больше — две полные горсти колец, перстней, кулонов и других побрякушек. Груз опасный, по нему можно вычислить владельцев, но не оставлять же его на радость шакалам, надеюсь, куда-нибудь да пристрою или избавлюсь при первом же случае. Несколько комплектов походной одежды порадовали, было из чего выбирать — от "индейских" нарядов надо избавляться однозначно. Через час я вышел из лагеря.

Как и раньше, старался обходить все населённые пункты и только через три дня, выйдя на оживлённый тракт, решился зайти в довольно не маленькую деревеньку. Крепостного частокола не наблюдалось, а значит, никто меня проверять не будет — это и сыграло главную роль в решении остановиться здесь на отдых. Дойдя до трактира, заказал себе номер и сразу же отправился отмываться от бродячей лесной жизни. Пока отмокал в большой деревянной лохани, решил немного изменить свой внешний облик. Первое что пришло в голову — постричься. Волосы у меня отросли знатно — по плечи, мода у аристократов здесь такая. В ориентировке на меня наверняка будет указана длина волос, а потому будем стричься. Вообще, как я заметил, короткие причёски здесь носят в основном военные, охотники да рейнджеры. Понятно, что в бою, что в лесу длинный волос только помеха.

За десяток меди местный коридорный организовал цирюльника. Тот, услышав мои пожелания, довольно быстро обкорнал меня. Принесённое зеркало отобразило результат его работы — а-ля "горшок"! М-да… это конечно не то, что хотелось бы, но по-другому здесь не стригут, пришлось заплатить. Отдав вещи в стирку, отправился оценить местную кухню. Заказав всего понемногу, с нетерпением набросился на домашнюю еду. Увлечённый дегустацией принесённых блюд, не сразу заметил сидящих через столик от меня троицу залётных щеголей — уж очень они отличались от местных. Те довольно бурно и громко обсуждали мои гастрономические пристрастия и манеры поведения за столом. По мне, так, чем бы дитё не тешилось… Хотят позубоскалить — их проблемы. Я мирный, пока меня не трогают.

— Чего лыбишься, морда необразованная, — не получилось по мирному, возле меня стоял один из троицы. — Твоё присутствие и манеры оскорбляют моих друзей. Пшёл вон, отродье босяцкое.

Мужик в рюшечках явно рисовался перед своими компаньонами и посетителями трактира. Медленно вытерев руки, демонстративно достаю из нагрудного кармана родовое кольцо и надеваю его на палец.

— Вы нанесли оскорбление дворянину, — уставился я на него. — Требую сатисфакции.

Два дружка, медленно оседавшего в осадок "красавчика", моментально оказались возле моего столика.

— Вы вели себя неподобающе, скрывая своё происхождение, — попытались они наехать на меня.

— Не ваше дело, указывать мне, что делать. Я, в отличие от вас, в чужие дела не лезу и до порочащих честь дворянина оскорблений не опускаюсь!

— Дуэль! — пискнул побледневший "красавчик". — До смерти!

— Через час, за трактиром, — уточнил один из дружков.

Когда вся троица исчезла за дверью трактира, я подошёл к трактирщику. Расплатившись за еду, достал серебряный и положил его на барную стойку. Через мгновение монета исчезла.

— Спрашивай, — сделал стойку трактирщик.

— Часто у вас такое?

— Не то, чтобы часто, но раз в декаду бывает.

— Не просветишь, что да как?

— Да, ничего мудрёного нет. За трактиром площадка, для дуэли в самый раз. Если об оружии не договаривались, то бьётесь, кто чем может, исключая огнестрел. За порядком смотрит староста и я. Вызывающий платит старосте пятьдесят монет серебром. Да, если один из дуэлянтов производит замену, он выставляет залог. Всё, что есть на поверженном, переходит в собственность победителю.

— Вот как, свою честь в чужие руки? — пошутил я, на счёт замены.

— Да, у нас такое бывает, — ухмыльнулся трактирщик.

— Возьмёшься за организацию?

— Десять процентов и пятьдесят монет серебром в залог.

— Договорились.

В назначенное время я был на месте.

— Как я и предполагал, "дуэлянт" выставил замену вместо себя, — подошёл ко мне трактирщик, показывая взглядом на громилу, рядом с "красавчиком". — Залог в десять золотых, думаю, будет в самый раз.

Я молча кивнул, соглашаясь с ним. М-да… где же он такого "малыша" отыскал? Видя мой немой вопрос, трактирщик продолжил:

— В столицах сейчас модно блеснуть значком охотника, но чтобы его получить надо сходить хоть раз в рейд по Пустоши, вот и приезжают сюда, не пойми кто. А эти, — трактирщик кивнул на троицу, — ещё и с десяток амбалов с собой прихватили. Командиром он у них.

— Вояки? — решил уточнить.

— Не похоже. Думаю, наёмники.

М-да… не на много легче. Военные, как правило, более универсальны — владеют многими видами оружия и потому опасны, что могут с импровизировать. Наёмники — тоже профессионалы, но сильны, как правило, в каком-то одном направлении. Будем исходить из последнего. Выбирая оружие перед поединком, я о чём-то подобном догадывался, и потому остановился на катане и виброноже. У противника виднелся двуручный меч, а ещё он был облачён во что-то напоминавшее кирасу, по крайней мере, грудь и спина у него были закрыты металлическими пластинами.