Владимир Упоров - Смертный Бог [СИ]

Изильда изрядно вымоталась в этом, уже втором по счету походе отряда. Как мистик, в прошлом она больше времени уделяла тренировкам магическим, нежели физическим, потому и выносливость оставалась соответствующей. Но так как ее избрали на важную должность — не больше ни меньше командира сильнейшего отряда ведьм, названного «Беспринципные», она просто не могла себе позволить выказывать слабость перед другими. Как результат, даже после недельного отдыха женщина чувствовала усталость.

Вдобавок, именно сегодня Командующий решил навестить «их», что добавило ей немало лишних хлопот.

И… как только она подумала о гостях, они тут же и объявились. Один из младших ведьмаков прибежал с донесением о том, что Лидер и его помощница прошли в гарнизон. Нужно было их встретить.

— Спасибо, можешь отдыхать, но далеко не уходи, — распорядилась Изильда. — Возможно еще понадобишься.

Ведьмак поклонился и оставил ее.

«Хорошо хотя бы на этих ведьмаков можно положиться, иначе в походе мне пришлось бы туго», — заметила про себя мистик.

Проблема в том, что во главе отряда ведьм поставили ее, и это не смотря на их природную непереносимость друг друга. Одни считали своих сотоварищей бесхребетными куклами, а те, в свою очередь, видели в них исключительно монстров. Так и получалось, что обладатели сил, берущих начало из одного и того же источника, за глаза ненавидели друг друга.

Командовать отрядами ведьм крайне непросто. Среди подопечных нередко встречаются буйные или полностью выпавшие из реальности личности. И вот тут-то Изильде очень пригодился совет Триссы использовать ведьмаков для сдерживания ведьм.

Чем отличались мужчины-ведьмаки от женщин-ведьм? Для начала, темные мистики мужского пола зачастую оказывались слабее. Но тут была и хорошая сторона. Среди ведьмаков практически не попадалось сошедших с ума. Они лучше контролировали себя и психологически оказывались более устойчивыми.

Поэтому Изильда подрядила себе в подчиненные двух ведьмаков. С их помощью удавалось сдерживать особо буйных. И даже после возвращения женщина старалась держать помощников возле себя.

Путь занял немного времени. К тому моменту, как мистик прибыла к вырубленным в известняковой породе пещерам, Командующий с помощницей уже были там.

Изильда никогда прежде не встречалась лицом к лицу с Асмусом, потому была немного заинтригована. И ее ожидания оправдались сполна. Тот оказался в точности таким, как его описывали. Мужчина средних лет с привлекательной внешностью.

— Приветствую вас, Мастер, — склонила она голову.

Мужчина сдержанно кивнул в ответ и поинтересовался о том, как прошел поход.

— Говорить, что легко и просто замечательно не буду, — сразу перешла к делу Изильда. — Полагаю, честный ответ вам больше придется по душе. Потери Беспринципных составили четыре ведьмы и два мистика. Но должна заметить, учитывая то, за кем мы охотились, дело предстояло крайне опасное.

— Сколько всего удалось захватить? — спросил он.

— Всего одного. Попытайся мы схватиться со вторым, никто бы не вернулся.

— Все настолько плохо? — удивился Командующий.

Женщина тщательно подбирала слова.

— Они превзошли наши ожидания многократно. Свирепость просто беспредельная. К тому же, в горах работать гораздо сложнее. Желаете посмотреть на него прямо сейчас?

— Было бы очень кстати.

Подозвав ведьмака, Изильда повела гостей в одну из пещер. Глубиной она была не меньше двадцати метров, ну а в высоту как два человеческих роста.

Внимание вошедшего сразу приковывала громадная клетка из кованой стали, у которой прутья достигали в толщину одну ладонь. Асмус уставился на один из углов, где эти самые прутья оказались погнуты. Мистик заметила это и ответила на невысказанный вопрос:

— Да, он постарался.

— Поверить не могу, — отозвался мужчина и предпринял попытку заглянуть внутрь. В полутемной пещере ему не сразу удалось увидеть «Его».

— Какой-то он… больно маленький, — девушка-помощник разочарованно закусила губу. — Неужели легенды о двухметровом росте оказались обманом?

Изильда понимала ее смущение. Не увидь она собственными глазами то, что было на вершинах… никогда бы не поверила.

— Это молодняк. Ему от роду лет сорок. С более взрослой особью сильнейший отряд ведьм просто не справился бы.

— Понятно, — Командующий все еще всматривался в клетку. — Он там лежит? Не подох, случаем?

Мистик объяснила:

— Мы держим его в состоянии глубокого сна и выводим из него только на время кормления. Сложно представить, однако понадобилось аж четыре ведьмы, чтобы обуздать эту силу. В текущий момент кузнецы готовят оборудование для перевозки. К слову об этом… вы прочли мой рапорт о дополнительных преимуществах?

— Разумеется, — ответила за командующего помощница. Она пододвинулась ближе и вытащила из заплечной сумки искомый документ. Глядя на Изильду, добавила: — Вы уверены, что они не создадут угрозу для нас?

— Уверена.

— Хорошо, в таком случае можете отдать распоряжение кузнецам. Думаю, можно быть уверенными в том, что проект «Ожившие Легенды» успешно внедрен в стратегию войны. Противник явно не ожидает подобного ответа. И будет что противопоставить Жнецу Гончих, если она, конечно, выжила.

Они с Асмусом последовали за Изильдой, намереваясь собственными глазами увидеть вторую часть проекта Оживших Легенд.

В остальных клетках сидели люди, а если точнее — то, что от них осталось. На первый взгляд, в этих мрачных и диких выражениях лиц мужчины и женщины не было ничего экстраординарного, но это лишь на первый взгляд.

— Отыскать и поймать этих оказалось сложнее, чем «Его», — сказала Изильда.

— Я уже наслышалась о подобных им, однако собственными глазами вижу впервые, — честно призналась Сандал, стараясь не выдать дрожь в голосе.

— Пробовали с ними договориться? — интересовался Асмус.

— Несколько раз. Не знаю, получится ли обойтись без ведьм. Они не сильно рады тому, что сидят в клетках, подобно домашнему скоту.

Командующий сделал знак, чтобы все приготовились, а затем приблизился к клетке.

— Лучше не стоит, — шепнула побледневшая Изильда, но предостережение оказалось проигнорировано.

— Ты умеешь говорить? — спросил Асмус у лежавшего человека, на что тот резко обернулся и пронзил его взглядом.

Командующий даже отшатнулся от неожиданности. Взгляд пленника выглядел пугающе. В них не было и следа человечности, однако звериным их тоже едва можно назвать. На своем веку Асмусу доводилось видеть всяких людей или зверей, включая магических существ, но вот такого…

Медленно, будто бы наслаждаясь моментом, человек в клетке улыбнулся. Его губы поползли к скулам, обнажая белоснежные зубы.