Александр Плетнёв - Фактор умолчания

Не успел адмирал потребовать от командира фрегата уточнений, как тот сам снова вышел на связь, озадачив сообщением: «Самолеты развернулись и с прежним набором высоты быстро уходят. Новых целей нет. Пуск ракет не зафиксирован».

– Их расчетная скорость свыше 1500… растет, – доводил далее дежурный офицер, косясь на командующего, осторожно выдавая предположение: – Стало быть…

– Стало быть, – закончил соображение адмирал, свирепо взглянув на подчиненных, – это сверхзвуковые «бэкфайры». Как они тут оказались?

Это можно было назвать банкротством стратегической разведки и равно с этим недомыслием штабистов в Перл-Харборе, не сумевших просчитать такой простой тактический ход противника, как переброска сверхзвуковых ударных самолетов в оперативную зону Южно-Китайского моря, Камрани и Филиппин.

И снова события сплелись в череду докладов и сообщений, мыслей вслух, невысказанных и отданных приказов.

Выпустить наконец «Хокай».

Повременить с вылетом звена F/А-18.

Погоня перехватчиков F-14 за «бэкфайрами», имея превосходство в скорости над русскими чуть больше 150 км/ч, уже представлялась неактуальной.

Да и теперь-то… с какой целью?

Небо быстро очищалось от чужих самолетов… время было 12:55.

В дополнение из Перл-Харбора сбросили сводку о ложной атаке Ту-95 на группу «Мидуэй» – очень похоже. Очень, черт возьми, похоже!

Вице-адмирал уже успел переговорить со штабом на Гавайях, лично доведя подробности до командующего.

Сильвестр Фоли все внимательно выслушал, сопоставив оба русских захода – на группу «Мидуэй» и на TF-12 с «Констеллейшн», озадаченно роняя обрывочные фразы:

– Связность действий большевиков не поддается логике… если у нас происходят боевые действия… даже в локальной ограниченности… не думаю, что их пилоты отвернули бы просто так, не попытавшись прорваться на дистанцию уверенного захвата цели и нанесения удара.

Фоли уже определенно видел – достоверность агентурных данных ЦРУ немного не соответствует действительности. Хотя и некритично. Русские якобы обозначили, будто симулировали удары, так и не решившись на атаку.

«Или кишка тонка?» – выскочило первое попавшееся на ум… без тени глумления или злорадства в сторону гипотетических пилотов «туполевых», но снисходительным превосходством на погоны штабистов «красных», которые кроме «осторожности» не проявили никаких оперативных замыслов.

А уже всего через минуту командующий морскими операциями на Тихом океане понял, что поторопился с «тонкой кишкой».

Время – часы-минуты, такие растянувшиеся в адреналине маленькой несостоявшейся заварухи, тикающие неумолимыми циферблатными стрелками, оказывается, легли всего лишь на отметку 13:05.

С момента «боевой тревоги», объявленной по TF-12, набежало каких-то 30 минут.

«Хокай» карабкался на эшелон, основательно забирая к «весту», и уже начал скидывать на флагман данные кругового обзора.

Перехватчики F-14 «Томкэт», пробежавшись накоротке за русскими «бэкфайрами», так и не войдя в визуальный контакт, убедившись в их дальнейших неопасных намерениях, возвращались.

Первая машина, уже распластав изменяемой стреловидности несущие плоскости, выпустив шасси, гак, уверенно заходила на посадку.

«Констеллейшн» продолжал свой неспешный 6-узловый ход, следуя на параллель бухты Субик.

Над ордером барражировала дежурная пара «котов» из той же VF-эскадрильи [181] VF – в аббревиатурах ВМС США эскадрилья ПВО. F-14 Tomcat ( англ .) – кот. .

Разгоряченный людским адреналином мостик авианосца еще не пришел в норму.

Человеческий организм инертная система – все уже прошло, весь стресс, весь запал, а надпочечники продолжали гонять гормоны по сосудам. Офицеры у боевых постов украдкой смахивали набежавшие на лоб капли. Системы кондиционирования, поставленные на градус-два ниже, натужно выли, нагоняя холодный воздух.

Вице-адмирал терпеть и дожидаться не стал – решил выйти на крыло мостика, проветриться.

Там его и застал завопивший по новой ревун «красной опасности»!

Он как раз только успел закурить, от неожиданности поперхнувшись, обронил сигарету, почему-то озираясь, вместо того чтобы бежать обратно в командный пункт, но… Бежать несолидно.

Из двери высунулся один из вахтенных матросов и, выпучив глаза, что особенно заметно у афроамериканцев, проорал:

– Ракетная атака! – Указывая рукой куда-то за корму.

Самое интересное, что он (командующий ударной авиационной группой) их увидел лично… эти русские ракеты! Так и не став разводить суету с беготней, оставшись на крыле мостика.

Увидели их и пилоты дежурных «томкэтов», едва получив целеуказание… даже визуально… по крайней мере часть из них – заметные белые полоски-шлейфы на темно-синем фоне моря.

Ракеты мчали на низкой (до шестидесяти метров) высоте!

Ракеты дозвуковые… не иначе выпущенные подводными лодками, ибо в том секторе моря, откуда они летели, ничего, ни надводных кораблей, ни самолетов, не фиксировалось.

Практический факт подводного старта как минимум дал примерную классификацию атакующих – «Аметист» или «Малахит» [182] Противокорабельные твердотопливные ракеты, разработанные под руководством конструктора В. Н. Челомея. .

Системы локации самолетов-перехватчиков успешно селектировали цели, беря в захват, наводя противоракеты… и пилоты «эф-четырнадцатых», прохрипев рацией доклады руководителю полетов на авиаматку, клали машины на крыло, «клюя» носами в сторону опасности.

Потом, кстати, у летунов были споры с операторами корабельных РЛС – моряки докладывали всего о шести русских ракетах, летчики заверяли о восьми.

Но и «восемь» в атаке это до смешного мало, чтобы комплексы ПВО АУГ не справились.

Если бы не одно «но»! – неожиданный пеленг налета – условно с флангового тыла, где группировку якобы прикрывал архипелаг.

С этого направления «Констеллейшн» был прикрыт лишь «фиговым листом» одинокого эсминца типа «Фаррагут» [183] Эскадренный миноносец типа «Кунц». В США принято именовать по имени корабля головного проекта – «Фаррагут». , которому, кстати, и вменялось в задачу вести зональный мониторинг.

Да еще по правой раковине раскорячилось неуклюжее судно дивизиона снабжения, которое могло сойти за ложную цель.

Но главное – дистанция! Фактически советские ПЛ сумели выдвинуться на «пистолетный выстрел»! Именно поэтому противовоздушная оборона ордера спохватилась лишь тогда, когда «аметисты» уже легли на маршевый низкотраекторный полет.

И на момент обнаружения до авианосца «аметистам» было от силы 30 километров… полторы минуты лёту!

Треть из этих девяноста секунд ПКР потратили, чтобы достигнуть рубежа эсминца! Бедолага «Фаррагут» просто подставился вследствие малого плеча удара, не успев отреагировать – системы ЗРК верещали как оглашенные, сигнализируя, что цели в мертвой зоне.