Александр Гулевич - Игра ферзей [litres]

Столь благодушный настрой неожиданно прервал настойчивый сигнал оповещения его рабочего ежедневника. Взглянув на дату и время, он беззлобно выругался сквозь зубы. Он был приглашён на очередное заседание закрытого клуба «Щит и меч», в который входили все значимые представители силовых структур империи, в том числе и те, кто вышел в разное время в отставку. Ехать не хотелось, но пропустить данное мероприятие не представлялось возможным, так как этот его поступок в обществе восприняли бы не иначе как моветон. Делать было нечего, надо было ехать. Переодевшись в цивильный костюм от лучшего кутюрье столицы, адмирал Карионт покинул свой рабочий кабинет и направился в ангар, где находился его служебный глайдер и наряд охраны, а спустя пять минут он уже летел за пределы городской черты, где и находился хорошо охраняемый клуб.

Прилетев на место, адмирал, пройдясь по живописному парку, вошёл в двухэтажный особняк из натурального тёмно-бурого кирпича, выложенного вручную, где был с почестями встречен дворецким и сопровождён в барный зал, где обычно любили обитать те, кто прибыл несколько раньше назначенного времени. Присев за барную стойку и заказав себе слабоалкогольный коктейль, адмирал только теперь позволил себе оглядеть зал. Зал был практически пустой, только лишь несколько маленьких компаний вели между собой неспешный разговор, совершенно не обращая внимания на то, что происходит вокруг, так как каждый столик был защищён индивидуальным полем, не позволяющим вести прослушку. Некоторых из присутствующих по роду своей службы он знал в лицо, и какие они занимают должности, но и только. Более близких друзей или знакомых в барном зале не было. Нисколько не расстроившись данному обстоятельству, адмирал приложился к трубочке и вдруг услышал за своей спиной приглушённый возглас давно ему знакомого человека. Поставив на столешницу свой бокал, он медленно обернулся и произнёс:

– Давненько мы с тобой не виделись, Гордей, наверное, уже года три после того, как ты подал рапорт на отставку. Как на заслуженной пенсии живется-поживается?

– Не жалуюсь, Савелий, тем более сейчас мне платят куда больше, чем на государевой службе. Работа мне нравится, хотя и не совсем по моему профилю, но главное, личного времени много, – отозвался полковник в отставке, ещё три года назад служивший в отделе кадров центрального аппарата ВКС Империи Орла.

– Присаживайся, Гордей, и расскажи, где работаешь, – предложил Карионт, желая расспросить своего давнего знакомого, как там живётся на гражданке, ведь недалёк тот час, когда и он по достижении положенного возраста пойдёт в отставку.

Устроившись поудобнее за барной стойкой и заказав себе виски со льдом, отставной полковник сделал пару маленьких глотков и поставил бокал на столешницу.

– Первые полгода я, как и многие, рыбалкой и охотой занимался, да в спортзале сгонял лишний жир, но потом решил на работу устроиться. Ещё полгода разные места менял, пока не осел на должности начальника службы безопасности в одном из крупнейших информационных агентств. Работа не пыльная, да и свободного времени завались…

Внимательно вглядевшись в лицо бывшего сослуживца, Карионт, будучи опытным человеком, подметил некое несоответствие между словами, голосом и выражением глаз, в которых затаилась глубокая печаль.

– Что-то ты, брат, темнишь. Что случилось-то? – напрямую без всяких политесов задал он вопрос.

Тяжело вздохнув, Гордей, сделав один большой глоток виски и лихо выдохнув, ответил совсем тихим голосом:

– Что-то неладное в нашей империи происходит, а что, понять никак не могу, концы с концами не сходятся. Какие-то мутные сектанты постоянно приходят в редакцию и главному редактору огромные суммы предлагают за прямую трансляцию проповедей. Да и не только они. Представители крупнейших корпораций чуть не по нескольку раз на дню объявляются и тоже что-то продвигать собираются. Прямо-таки паломничество какое-то, честное слово. За последнее время к тому же открылась целая куча всяких обществ, институтов и других шарашек по изучению будущего, и давай продвигать свои прожекты, в большем числе проходящие по части творчества городских сумасшедших. Не знаю, чем всё это закончится, но что-то мне подсказывает – ничем хорошим. Какое-то поветрие сумасшествия и иррационального поведения в воздухе витает и определённо негативно сказывается на настроениях в обществе. Подозреваю, некто задумал дестабилизировать империю.

Замолчав, отставной полковник сделал глоток и с отвращением отставил бокал в сторону, потом полез во внутренний карман пиджака, достал флешку и протянул её адмиралу:

– Здесь некоторые мои соображения и записи с видеокамер, а также сканы документов из сейфа главного редактора. Я хотел их лично министру госбезопасности передать, но подозреваю, с ним поговорить желающих будет вагон и маленькая тележка, так что до меня даже очередь не дойдёт, благо ты подвернулся, вот тебе и отдаю. Посмотри на досуге, думаю, тебе будет интересно.

Поднявшись, полковник в отставке хмуро оглянулся и, сделав пару шагов в сторону выхода, повернул голову и извиняющимся тоном произнёс:

– Пойду я проветрюсь, что-то мне дурно стало.

Проводив задумчивым взглядом давнего сослуживца, адмирал Карионт повертел в руках флешку и, засунув её в отдельный кармашек портмоне, одним махом допил слабоалкогольный коктейль и решительно поднялся. Он хотел было проследовать за Гордеем и более подробно того расспросить, но в этот момент сработал служебный коммуникатор. Взглянув на адресата, он подобрался и, окружив себя защитным полем высшей категории, включил соединение.

– Приветствую, Савелий, я вижу, ты в клубе. Жаль, что пришлось тебя потревожить, но нас срочно вызывает к себе император. Часа тебе хватит, чтобы добраться до резиденции? – послышался встревоженный голос начальника Генерального штаба Империи Орла, князя Афкура.

– Хватит.

– Тогда жду тебя в приёмной ровно через час.

Отключив связь, адмирал глубоко вздохнул и направился на выход. Уже подходя к стеклянным дверям, заметил какую-то суету на лестнице. Не подозревая ничего плохого, Карионт самостоятельно открыл дверь и от увиденной картины замер на какое-то мгновение. На ступеньках головой вниз лежал в небольшой луже собственной крови его давний сослуживец полковник ВКС в отставке Гордей Марховский. Не обращая внимания на нервную суету стюардов, адмирал приблизился к телу и, присев на корточки, пощупал пульс. Его не было, его старый сослуживец был мёртв.

Медленно поднявшись и протерев руки салфеткой, адмирал оглядел суровым взглядом мрачных стюардов и командным голосом что есть мочи рявкнул: