Игорь Ривер - Тени Монолита [СИ]

— Так ты сможешь помочь?

— Надо прикинуть… Пока садитесь, что ли. Чай есть, студент? У меня кончился.

Студент выложил из рюкзака плитку и поджег пару таблеток сухого спирта. Полковник вышел на балкон и вернулся с котелком, до половины налитом водой. Как это она там не замерзла? Поймав мой взгляд, полковник усмехнулся и сказал:

— Там две бочки стоят. "Комета", когда проходит мимо, греет воду. А в бочки она со стока с крыши попадает. Я там дыру пробил. На одного вполне хватает.

— А тепло здесь почему?

— Батарею потрогай. Только осторожно.

Я прикоснулся к чугунному радиатору и сразу отдернул руку, которую ощутимо ударило током.

— Ощутил? Индукция от той же " кометы". Тепло на всем этаже, не только здесь. Но это ещё что… Ты в соседнюю комнату загляни.

Поднявшись со стула, я открыл дверь в соседнюю комнату и заглянул внутрь. Да!.. Такого я ещё не видел. Всю стену оплетало то же самое растение, которое росло из ямы внизу, а на нем тут и там росли грозди ягод. Самый обычный виноград с виду, только каждая ягода размером с кулак.

— Он что, ещё и съедобный?

— Да. Попробуй.

— А не протащит?

— Не должно.

Я оторвал одну ягоду от грозди. Кожура на ней еле-еле проминалась пальцами. Нужен нож…

— На столе возьми, — угадал мои мысли полковник.

Разрезанная ягода не была сочной, как виноград. Изнутри она походила на мутно-зеленое желе. Я подцепил немного на кончик ножа, попробовал… Вкус тоже не от винограда, не сладкий. Скорее как у овоща. Инга взяла со стола вторую половину ягоды, тоже попробовала, потом вытащила из кармана ложку и съела все, кроме кожуры.

— Крахмал, — сказал полковник. — Её жарить можно, как картошку.

Любопытно, но непривычно. Все-таки я этим ягодами предпочел бы стандартный натовский паек. Полковник спросил Студента:

— Он один при посадке выжил?

— Нет. Ещё троих я отправил в Долину.

— Мог бы с ними и передать весточку.

— А как они узнают, где его встречать?

— Тоже верно. Весь периметр под контроль не взять. Слушай, Студент, я уже почти полгода не подавал весточки наружу. Меня могли просто списать в пропавшие без вести, а тайники — перестать проверять.

— У меня других вариантов нет, кроме как вывести его к периметру в случайном месте. Но он в охраняемой зоне с большой вероятностью спалится.

Инга, обходившая комнату и разглядывающая висящие на стенах фотографии, вдруг остановилась и посмотрела на Полковника.

— "Саша Дегтярев, 1985 год".

Тот кивнул.

— Да, вот в этой квартире мы до аварии и жили.

— Сколько тебе тогда было?

— Одиннадцать. Во время аварии я как раз на соревнованиях был, в Одессе. Узнал о ней только через два дня, а на следующий день за мной уже приехал отец. Их с матерью эвакуировали. С собой забрали только собаку, кошку и пару сумок. Жили какое-то время у деда, потом отец на компенсацию от государства дом построил. Они и сейчас там живут, а я вот… здесь.

— Грустно.

— Уже нет. Значит нужна надежная связь за периметром…

Дегтярев помолчал, потом продолжил:

— Никаких гарантий в такой ситуации дать нельзя. Те, кто работал со мной, могут предать. Это касается и сталкеров, и сослуживцев. Вариантов перехода периметра я вижу два. Первый, как Студент и говорил, выйти к нему в случайном месте, провести через него тебя — он посмотрел на меня — и дать адрес, по которому можно будет получить помощь. Дальше — сам. Еще раз: никаких гарантий того, что помощь ты на самом деле получишь. Может быть, тебе за периметром лучше будет действовать самостоятельно. Купить билет, сесть на поезд до Минска, или до Ростова. Но если тебя ищут и на твой розыск сориентирована милиция и военные (а скорее всего так и есть), то ты можешь до пункта назначения и не доехать.

Второй вариант: организовать встречу на периметре. Будут свидетели и всех их убрать будет проблематично. Вопрос в том, как это сделать?

— Без риска в любом случае не получится, — сказал Студент.

— Да, — кивнул полковник. — Причем со временем риск будет расти, потому что все больше сталкеров будут узнавать о том, что за его голову назначена награда. Кстати, о награде… Балбес!

Слепой пес, мирно лежавший в углу, шевельнул ухом. Полковник снова вышел на балкон и вернулся с копченой свиной рулькой, с виду тянувшей не меньше, чем на килограмм. Балбес сразу оживился, подскочил, принюхался, взял мясо и принялся хрустеть в своем углу, обгрызая кость.

— Он же вытащил Вано, когда того подстрелили. А я ему даже ворону не принес. Ладно, вернемся к нашим баранам… Нужно минимизировать риск. Тебя как звать-то? — спросил он у меня.

— Буржуем прозвали.

— Хорошее прозвище. Так вот: контрольный тайник у меня только один. Нужно его проверить. Если там нет сигнала об окончании связи, то я вызову своего связного на встречу. Если он жив и если он в Зоне сейчас, то через него пошлем письмо моему куратору за периметр. Если он (многовато всех этих "если", но что поделать?) получит это письмо, то переправит его по адресу. Нам останется только ждать.

— Сколько это займет? — спросил я.

— Пара дней на дорогу к тайнику. Закладка должна проверяться раз в неделю, не реже. Потом связной должен будет отправить письмо за периметр. Это еще пара дней. Ну и организовать встречу тоже займет время.

— Меня наверняка уже ищут. Служба безопасности сейчас собирает доступную информацию о Зоне. Кто-то мог уже вылететь в Киев. С нашей стороны встречу организовать проблемой не будет.

— А если понадобятся деньги?

— Тоже не проблема.

— Значит два плюс семь, плюс еще два, плюс, допустим, три. Две недели на все, про все. Мы спешим?

— Конечно.

— Сегодня выходить уже поздно, да и примета нехорошая — вечером в рейд отправляться. Студент, как пойдем?

— Ты не сказал, куда, — усмехнулся тот.

— Виноват, исправлюсь. Нам нужно на Янов. Между станцией и бетонным заводом есть небольшой полустанок. Тайник там.

— Ясно. Знаю, где это. Дойдем за сутки.

— Уверен?

— Если ничего не помешает.

— Ну тебе помешаешь, как же… Под землей хочешь?

— Так ведь самый короткий путь — прямая.

— Это да, но тут под землей понакопано всякого, да и мутанты… Может все-таки поверху? Пусть дольше, зато спокойнее.

— Нет, не спокойнее. Ты же сам говорил, что все больше сталкеров будут узнавать, что за мертвого Буржуя можно получить больше денег, чем за живого. Наверное самые шустрые уже вышли на охоту. Может быть и группировки будут участвовать. Когда еще генералы своих бойцов сумеют отозвать? И станут ли они это делать? А под землю они вряд-ли полезут.

— Когда ты прав — ты прав. Уговорил. Идем под землей. Так-то там дорога знакомая, хотя и давненько я по ней ходил последний раз.

— Ты с нами?

— Чему ты удивляешься?