Селия Фридман - В завоеваниях рожденные

Неожиданно все встало на свои места. Они хотели, чтобы она была связана с Институтом. Не имея возможности искать удовлетворения среди экипажа, она будет вынуждена вернуться на Лорну. Или же ограничиться воспоминаниями.

«К черту! Всех к черту!».

Он занял место за столом напротив нее. Ее пальцы нервно бегали по поверхности.

— Вскоре после того, как я получила эту должность, мы останавливались на Шеве, чтобы забрать сопровождение для вояжа на Кол-Суа… Ты помнишь? — Он кивнул в знак согласия. — Ко мне подошел Посол Левирен. До этого я старалась избегать сексуальных контактов из политических опасений, но на Шеве… я согласилась. Он хотел меня, трудно отказать кому-либо, когда сам ощущаешь нечто подобное. Я заслужила, говорила я сама себе. Довольно долго я отвергала любые подобные предложения, но самое трудное было позади, и я решила согласиться. У него был дом на окраине Венесахи, и мы отправились туда. Я помню его прикосновение, его желание, все. Никогда еще я не была столь близка с человеком без телепатического дара. Возбуждение любого рода стимулирует психический контакт, а сексуальное — в наибольшей степени. Для телепата удовольствие — это радость для двоих. Падают барьеры, и каждый наслаждается счастьем другого… Я так думаю. Так оно должно быть. Не знаю, не испытывала. Потому что он умер, Тау. Когда держал меня в объятиях, а я жадно отвечала ему… Он умер.

Анжа ждала его ответа, ожидая отвращения или жалости. В его мыслях она нашла только заботу. Ее это удивило.

— Я попыталась определить, в чем же причина, — она говорила тихо, успокоенная его сочувствием. — Все, что я могла предложить, так это жестокость, жажда насилия, которые живут во мне и выплескиваются во время близости. И с этим он был не в состоянии справиться. Он ушел из жизни — просто перестал существовать. Я постаралась убедить себя, что более жестокий человек сможет одержать победу там, где потерпел поражение Левирен. Я нашла одного.

— Арвараса?

— Кея, Сана. И других. Но безуспешно.

— Но можно же было заблокировать телеконтакт в таком случае?

— Это Дисциплина Общения, — сухо сказала она. — Я не умею. Не спрашивай почему, я не знаю, я никогда не могла овладеть этим умением. Мое тело — проводник мысли, и чем я возбужденнее, тем оно искреннее. Мой единственный недостаток. Ужасно. Я продолжала, тем не менее, искать. Я убедила себя, что решение в том, чтобы найти человека, чья собственная натура настолько жестока, что ничего из моих чувств не может его поразить.

— Серу Че-Ли.

— Я потратила год, разыскивая людей, которые могут знать, где он скрывается. Когда пришло время и нам пора было приземлиться, я запросила Адриш, я знала, что он там. Ты знаешь остальное.

— То же самое? — спросил он мягко.

Она кивнула. Она старалась, чтобы ее голос не дрожал, но Анжа не привыкла к тому, чтобы скрывать свои чувства, и ее волнение было заметно.

— Он мертв. Они все мертвы. Что-то во мне убило их, и будет продолжать убивать каждый раз, когда я…

— Может быть, ты сможешь поставить под контроль?

Она резко покачала головой:

— Мы не умеем анализировать телепатические процессы. Таковы условия, возможно, это помогает нам сохранить разум. Нет. Я в тупике. Тау, я скажу тебе кое-что. Я унаследовала свое либидо не от ацийских родителей. Мне было очень трудно прийти к этому выводу, — она отвернулась от него, подумав о том, заметил ли он, как она дрожит. — Если не Че-Ли, тогда никто. Жестокость его души перекликалась с моей. Не было другого человека, столь похожего в этом на меня.

— И что теперь? — спросил он тихо.

Она встала, сложив руки на груди:

— Я живу. Служу Империи. И продолжаю служить, — ее кончики пальцев побелели от силы, с которой она сжимала кулаки. — Реальность, Тау. Я должна жить так…

— И пусть болит?

— А есть ли выход?

— Как ты можешь спрашивать? Конечно.

Она внимательно посмотрела на него.

— Да, — произнесла Анжа наконец, — ты, может быть, сможешь мне помочь. Но верно ли это: лечить то, что не является нездоровым? Переориентировать сексуальную энергию, если она в данный момент неудобоварима? Они, в Институте, отнесутся положительно, — неожиданно сказала она. — Очень положительно. По этой причине или какой другой — я не сделаю этого.

— Уверена?

Она посмотрела мрачно в пол. Совет будет в восторге от гармоничной пары. Этого достаточно, чтобы она отказалась.

— Да. Абсолютно.

Он мог ощущать ее напряжение. Он подошел к ней и коснулся плеча. Она вздрогнула.

— Мне не кажется это хорошей идеей, — пробормотала Анжа.

Он сжал ее плечо. Волна боли и желания проникла в его мозг. Сжимая плечо, он послал в ответ мысленную поддержку.

Она посмотрела на него. Анжа не заплакала, за много лет она забыла, как это делается. Но она была близка к тому, чтобы разрыдаться.

Она положила свою руку на его и улыбнулась:

— Я возьму все это на Бракси, — пообещала она.

Он кивнул:

— Я прослежу..

Казалось, что это торговый корабль, но подробный осмотр доказал, что это вовсе не так. Во-первых, слишком много оружия, причем его не скрывали, словно намеренно стараясь возбудить враждебность. Во-вторых, не было ни лицензий, ни маркировки товара. И, наконец, корабль имел не одно, а два силовых защитных поля, а это означало, что он вполне может быть обстрелян. И не раз.

Уайрил и Секхавей посмотрели вопросительно друг на друга, но разъяснения оставили до приземления.

Дежурные по «Сентире» увидели, как поверхность корабля раздвинулась в одном месте и появилась лестница.

— Вы думаете, мы должны были предупредить их? — прошептал Уайрил.

— Совсем нет.

Кто-то подошел к лестнице и остановился в ожидании.

— Стойте там, — начал офицер, затем посмотрел на Кеймири, чтобы убедиться в их реакции.

Дежурный с удивлением увидел, что они весело посматривали на него, и рука, держащая станнер, дрогнула.

Уайрил вышел вперед:

— Кажется, это Кеймири Затар.

— Если нет, то ваша охрана весьма малоперспективна, — прибывший, кажется, тоже забавлялся. Свободная рубашка спускалась ниже талии, он подпоясал ее широким мягким поясом; пара лугастинских перчаток; почти белые волосы спадают на лоб из-под перевязи на голове. Остальное же укрывал плащ, который он приобрел на обратном пути, — каскад материи невыносимого бирюзового цвета, спадающей с широких плеч.

Возможно, его костюм производил чересчур шокирующее впечатление. Возможно. Но скорее всего поражало лицо, излучавшее традиционное лицемерие браксана, безбородое лицо, слегка испещренное шрамами от неизлеченных ожогов.

— Я полагаю, это все — искусственное? — Секхавей указал на шрамы.

— Да, конечно, — ложный торговый корабль открыл люки и ждал осмотра. — Пусть идут, — приказал Затар.