Андрей Болт - Начало [СИ]

Я хрипло, с натугой рассмеялся, глядя на исказившую его лицо брезгливую гримасу, и тут же зашелся в приступе жесточайшего кашля.

— Я тебя убью, — прорычал я, когда снова смог говорить.

— Да что ты? — моя угроза ни мало не испугала нашего пленителя, а наоборот, показалась ему ужасно забавной. — И как ты, интересно, собираешься это сделать, будучи мертвым?

Я напрягся, пытаясь разорвать сковывавшие меня путы.

— О, напрасно, — хохотнул Ваалур. — Даже не пытайся. После моего заклятия ты еще долго не сможешь нормально двигаться. Впрочем, скоро тебе это уже не понадобится…

Он был прав — сейчас я действительно был слабее котенка.

— Как только я узнал, что ты со своим одноруким эльфом, — некромаг пренебрежительно ткнул моего побратима носком ботинка под ребра, — сбежали от Алориэля, я понял, что пришла пора вмешаться мне. Вы угрожаете планам моего хозяина.

— Хозяина? — я нашел в себе силы изогнуть губы в насмешливой ухмылке. — Так значит, ты всего лишь жалкий раб, а?..

— Я никому не служу! — отрывисто, с ненавистью воскликнул Ваалур.

— Не обманывай себя, — протянул я, пытаясь придать своему голосу насмешливые нотки, в то время как все внутри меня сжималось от липкого, холодного страха. — Тебя призвали, и ты служишь Кану, некромаг!

— Что? Ты подумал, что я — настоящий некромаг? — и палач рассмеялся. Безудержно, истерично, завалившись всем корпусом назад и едва не расплескав свое варево.

— Что? — на этот раз пришла моя очередь изумиться. Неужели я ошибся и он — не некромаг? Но тогда зачем все эти кровавые ритуалы?..

— О нет, я не некромаг. Пока нет. Вы, жалкие, ничтожные людишки даже не представляете, на что способна сила некроса! Вы боитесь постигнуть всю глубину магии крови, прикрываясь жалкими заветами своего ничтожного бога! А я не боюсь! Я ничего не боюсь! Древние книги, добытые моими предками в Первой Великой войне, ведут меня по извилистой тропе познания некроса. Увы, пока я лишь в самом начале этого пути. Но когда я завершу древнейший ритуал Крови, подаренный людям великим Оксом, моим истинным и единственным хозяином, а потом в страхе ими отвергнутый, я обрету невероятное могущество!.. Но для этого мне надо много жертв и много-много свежей, теплой крови… — затуманившийся взгляд палача скользнул по нам с Элем.

Я невольно сглотнул. Не знаю, как далеко этот человек продвинулся по пути обретения мощи некромагов, но какими-то магическими силами он действительно обладал, иначе не висел бы я сейчас кверху ногами, беспомощно раскачиваясь в воздухе.

— Откуда ты знаешь о Кане? — спросил Ваалур.

Если расскажу о предательстве Орикса, он наверняка его убьет. Но какое мне до этого дело?

— Мне рассказал Алориэль. И мы не… — вначале я хотел сказать «и мы не сбегали, он нас отпустил», но вовремя прикусил язык.

Вторая ложь может уничтожить первую — у Ваалура могли быть доказательства нашего побега, а так, что нам говорил или не говорил Алориэль — это мое слово против его. К тому же могло так статься, что палач знал о нашем визите в крепость Орикса, и тогда он мне все равно не поверит.

— Что ж, это все равно уже не важно… — не отрывая горящего взгляда от моих глаз, Ваалур вытянул назад руку и, не глядя, поставил пробирку на стол. Ладонь прислужника Окса молнией скользнула куда-то под мантию и явила алому свету свечей небольшой кривой нож с лезвием, сплошь исчерченным причудливой вязью замысловатых рун. Металл ножа был черен, будто он долгое время пролежал в земле. И от него явственно пахло смертью и болью сотен замученных жертв.

И мне второй раз за всю свою жизнь стало по-настоящему жутко. И снова перед лицом того же самого палача. Я был беспомощен перед этим человеком, готовым убить меня ради обретения могущества. Умереть в бою было не страшно — на поле битвы всегда царит честная смерть, и то, как скоро ты с ней встретишься, целиком и полностью зависит только от тебя, твоего собственного мастерства и умения сражаться. Ну и, конечно же, от удачи. Но погибнуть вот так, под ритуальным ножом сумасшедшего фанатика, даже не имея возможности дорого продать свою жизнь, было страшнее всего.

— Что же будет с твой душой, человек? — грустно, без тени страха спросил Эль. — Углубляясь в такую неизбывную Тьму, не боишься ли ты гнева Всемогущего, запретившего своим детям прикасаться к черной магии?

Поднеся нож к моему лицу, палач прошипел с искаженным гримасой ненависти лицом:

— Плевал я на вашего жалкого бога!.. Всемогущий, этот сладкоречивый болван, понапридумывавший когда-то дурацких запретов и ограничений, будет стоять предо мною на коленях, дрожа пред моей немыслимой, невообразимой вашими жалкими умишками мощью!

— Ты плюешь на Всемогущего… а не боишься, что он может плюнуть в ответ на тебя?

Я вздрогнул и с усилием повернул голову на звук этого голоса. На пороге, сложив на груди руки и небрежно привалившись к дверному косяку, стояла Дидра. На губах девушки играла презрительная улыбка, а цепкий взгляд зеленых глаз пристально следил за воздевшим ритуальный нож палачом.

Как она так незаметно подкралась? Одно слово — ворье. Или я слишком увлекся паникой.

Палач стремительно развернулся к непрошенной гостье, поднимая руку с кинжалом.

— Как ты сюда попала?..

— Через дверь, — скривив губы в недоброй улыбке, ответила Дидра и ее пальцы скользнули к висевшим на поясе метательным ножам.

— Дидра, берегись! — крикнул я, ожидая, что палач сейчас обратит против девушки свое черное колдовство, но Ваалур замер с кинжалом в поднятой руке, словно заколдованный.

Серебристое лезвие сверкнуло алым в свете ритуальных свечей и по рукоять вошло в его грудь.

Палач повалился на колени, булькая кровью. Тяжело, хрипло дыша, он уставился на торчавший у него из груди нож и расплывавшееся вокруг него кровавое пятно. Ваалур легонько подергивал руками с растопыренными, скрюченными пальцами вокруг рукояти ножа, будто хотел вытащить глубоко ушедший в тело металл, но боялся своими неосторожными движениями сделать еще хуже.

— Что, твоя магия не очень-то помогает для заживления ран, а? — насмешливо поинтересовалась девушка.

— Будь ты проклята! Будь ты проклята!.. — с ненавистью шептал палач, булькая кровавой пеной, и ничком повалился на пол.

— Здравствуй Дидра, может, поможешь? — совершенно невозмутимым, будничным тоном, словно он интересовался погодой в ясный солнечный денек, осведомился Эль и приподнял связанные руки.

Подойдя к Ваалуру, изгойка пинком ноги перевернула его на спину. Выдернув из его груди нож, Дидра брезгливо вытерла его о черную мантию колдуна и перерезала стягивавшие нас с Элем веревки. Приземлившись на пол, я с кряхтением поднялся на ноги и принялся разминать затекшие мускулы.