Игорь Соловьев - Перекрестки судьбы. Тропами прошлого

– А им повезло? В чем?

– Точно мы не знаем. Что-то они там сумели добыть, какую-то информацию. Но группа погибла. Как мы теперь знаем, выжили только один ученый и сам Ацтек. Смертельно раненный ученый, перед тем как уйти в мир иной, поведал часть того, о чем я тебе уже рассказал, Ацтеку. Видимо, боялся, что с его смертью информация канет во мрак. Поэтому и доверился проводнику для того, чтобы тот все передал Джейкобсону. А если конкретно, он объяснил Ацтеку, что на следы подземной базы могут вывести ряд совершенно конкретных объектов, в том числе Рассохинская подстанция. Вот только он, тот ученый, ошибался, думая, что надо искать документацию, в то время как надо было искать скрытый технический ход, ведущий непосредственно на базу. Ацтек руководствовался словами погибшего научника и, стало быть, тоже ошибался.

– Поэтому и стал ходить от одного объекта к другому, беря с собой в эти вылазки разных попутчиков, – сообразил Сергей.

– Именно. И так уж вышло, что к подстанции он взял тебя. Втемную, как я понимаю. Самое интересное, что он никому ничего не сказал, то ли опасаясь за свою жизнь, то ли в надежде «срубить бабки», как вы говорите. А может, и то, и другое. Через неких хакеров он сделал себе «левый» аккаунт в Зоннете и по нему связался с Джейкобсоном. Вкратце описал суть и сообщил, что за информацию о интересующем объекте ему нужна достойная оплата. Майор потребовал доказательств, попутно начав охоту на этого неизвестного сталкера. Подключили аналитиков, стали вычислять тех, кто бы это мог быть. В это же время Ацтек, в поисках этих самых доказательств, ходил от одного объекта к другому.

– То есть он изначально запросил деньги за то, чего не знал? – Птица смотрел на Руди, но краем глаза следил за девушкой.

– Не совсем. Он знал ровно то, что уже знали парни Джейкобсона, и даже чуть больше. Он знал, где примерно искать. И, в конце концов, как нам кажется, нашел.

– А когда вы его нашли, то сами и завалили?

– Ну, ты и фантазер, – фыркнул Руди. – Зачем бы нам это? Он был нам нужен как проводник. А вот нашли его, видимо, те, кто не хотел, чтобы он указал на подстанцию. Подозреваю, что это те самые лица, которые сейчас владеют установкой. «Изделием», если хочешь.

– Так он все-таки погиб? А смерть хакеров в Вильче, засада на дороге на меня и моего приятеля – это тоже их рук дело?

– Полагаю, что да, именно они к этому причастны. И те ребята, что встретили нас на элеваторе, тоже от них пришли с «приветом». Но конкретно Ацтека мертвым так никто и не видел. Хотя все говорит о том, что твоего знакомца больше нет в живых.

– К слову, как наемники на элеваторе узнали, где нас искать?

– Не знаю наверняка. Но если даже я, работая в ведомстве Джейкобсона, в итоге выбрал все-таки иную сторону, подозреваю, что мог быть кто-то еще. Работающий на других хозяев. Он-то и слил в итоге информацию о маршруте – на наше счастье, довольно поздно. Иначе нас бы встретили еще на посадочной площадке вертушек.

Сигарета почти истлела, обжигая пальцы у самого фильтра. А Иева была уже где-то за спиной Руди. Ей нужно было сделать пять-шесть шагов, чтобы добраться до словоохотливого «химика». И сейчас Сергею во что бы то ни стало надо было дать ей возможность сделать эти шаги.

«По-моему, на него препараты так действуют, иначе бы он так не болтал, вон, как глаза блестят. Чувствуется избыточное перевозбуждение психики».

– Еще вопрос. А кем все-таки были вы с Максом? Я уже понял, что вы не простые научные сотрудники. Ольга и Саймон, они тоже ведь из вашей команды?

– Да, с логикой у тебя все в порядке. Чтобы не привлекать внимания к группе, в ней официально было только двое военных: Сандрес и Грегори. А не официально – экспедиция дополнительно комплектовалась четырьмя агентами ЦРУ с хорошей боевой подготовкой. За плечами каждого – с десяток серьезных операций. У всех нас помимо этого был особый профиль: функционирование и оборудование военно-технических баз СССР, минно-подрывное дело, работа с ЭВМ той эпохи и прочее. Кроме того, каждый действительно обладал определенным багажом научных знаний. Пусть не в том объеме, что ребята Натана, но все-таки больше, чем просто «легенда». Ольга и вовсе неплохим биологом была. Гордость отдела. Жаль девочку.

– А остальных не жаль? Макса, например? – Птица до последнего не выпускал сигаретный окурок с уже обугленным фильтром.

– Жаль, конечно. Не поверишь, даже больше других. Так вышло. Он бы меня не понял. Но довольно лирики, ты ведь уже докурил? Пора тебе принимать решение: пуля для Иевы или информация?

В этот момент он скользнул взглядом в ту сторону, где прежде стояла девушка. Сергей похолодел, понимая, что времени у них больше нет. Когда Руди упомянул Иеву, та тоже сообразила, что за этим последует, и бросилась к нему, стоящему спиной.

Дальше время на какой-то отрезок своего хода растянулось, словно события происходили на старой кинопленке, которую зрителям решили показать с отсечкой, по кадрам.

Руди, еще не увидев Иеву, чувствует движение за спиной и, поворачиваясь, инстинктивно стреляет в девушку. Иева спотыкается, хватаясь двумя руками за живот и, сомкнув глаза, оседает на пол. Одновременно с этим Бронко, стоящий до сей поры неподвижно, легко и быстро вскидывает руку, словно хватает на лету надоедливую муху.

А потом время вновь вошло в привычное русло.

Руди выронил пистолет и удивленно ощупал торчавший из шеи узкий клинок метательного ножа. Он даже успел обернуться и недоуменно посмотреть на Сергея, затем на Бронко, прежде чем его взгляд остекленел. Тело бывшего сотрудника ЦРУ замертво рухнуло навзничь.

Сергей метнулся к Иеве. Из-под ладоней девушки толчками выходила кровь. Сначала он разорвал перевязочный пакет, приложил к ране, потом прислонил ухо к ее груди. «Бьется!»

– Отойди. – Бронко бесцеремонно отпихнул Птицу в сторону, быстро и ловко ощупал рану. – Дай мне ее сумку с инструментами, живо!

Сергей даже не обратил внимания, как изменился голос и произношение словака, они были совсем иными, чем прежде. Он достал сумку с инструментами и развернул ее содержимое.

– Теперь держи рану зажимом, оттяни вот так. – Бронко надел одноразовые латексные перчатки, достал пинцет, скальпель, облил их обеззараживающей жидкостью из пузырька. И принялся выковыривать пулю. Справился он довольно быстро. Потом еще раз полил рану раствором, вынул иглу с хирургической нитью, стал зашивать.

Тревожно наблюдая за его манипуляциями, с бешено колотящимся сердцем, Сергей хрипло спросил:

– Насколько все плохо?

– Скверное ранение, друг мой. Ее нужно срочно доставить в госпиталь. И времени у нас не так уж много. Думаю, вдвоем мы сумеем ее поднять наверх, лебедка и веревочная корзина нам в помощь. Это, конечно, рискованно, в ее-то состоянии, но других вариантов нет. Если в ближайшие часы мы ее не эвакуируем, она не жилец.