Станислав Пекарский - Сердце друида [СИ]

— Покойся с миром.

Изогнутый кинжал полетел вниз.

Их взгляды встретились. В безжизненных глазах Ады промелькнул свет. На долю секунды. Всего одно мимолетное мгновение. Он видел. Тот самый теплый свет.

«Я…»

Она улыбалась. Улыбались её глаза. Где-то глубоко внутри убийца слышал их чистый задорный смех.

«Я не могу пошевелиться…»

Клинок застыл у самой шеи. Ассасин навис над девушкой не в силах нанести последний удар. Что- то держало его руку.

— Что ты сделала со мной?!

— Ты… сам…

Он почувствовал, как холодные пальцы друидки коснулись его подрагивающего кулака. «Она пытается забрать Сердце!» — убийца изо всех сил дернулся назад, прочь от неведомой силы, но всё оказалось напрасным. Сжатая ладонь предательски раскрылась, разделив с Хранительницей еле ощутимое тепло камня. Их пальцы переплелись на разгорающемся рубине…

Ассасин провалился в забытье.

Было темно.

Но по-другому, не так как прежде. Не так, словно ночной сумрак снова застлал окружающий мир, но так, словно окружающего мира не существовало вовсе. Его окружала пустота.

Было пусто.

«Проклятье, неужели ещё одно тошнотворное воспоминание?» — убийца моргнул в попытке вывести своё подсознание на чистую воду. Ответом ему оставалось гробовое молчание. Ни голосов, ни образов, ни ощущений. Мало того, он даже не мог понять парил ли он, стоял или лежал на дне этой безызвестности. Он не видел своих рук. Ассасин щелкнул пальцами. Тишина. Как он и ожидал, щелчка не последовало, но это была меньшая из его проблем. Он не почувствовал даже соприкосновения собственных пальцев. Мужчина резко прижал исчезнувшие руки к груди. У него не было тела.

«Вот же дрянь… Что ж, по крайней мере, ясно, что испытывать подобное мне раньше точно не доводилось, а значит — это не воспоминание, а самая что ни на есть ублюдочная реальность» — собираясь с мыслями, ассасин номинально выдохнул, лишь означив успокаивающее действие; другого в нынешнем состоянии ему не было дано. Но он не исчез. Он всё ещё мыслил. Тяжело, разрозненно, спонтанно, но всё ещё. Он мог анализировать происходящее, а значит это ещё не конец.

«Так что же это за место и как, демоны меня раздери, я здесь оказался?» — убийца сосредоточенно восстанавливал цепочку разорванных воспоминаний. Сражение. Нежить. Кровь. Окутанная тьмой девушка. Они коснулись Сердца вместе. Ада…

Под бестелесными ногами ассасина зажглась крошечная точка. «Свет!» — убийца инстинктивно поддался навстречу единственному источнику изменения. Его сознание сорвалось вниз. Неаккуратное движение мысли отправило ассасина в бесконтрольное падение в бездну. Он беспомощно летел к далекому огню, наблюдая, как вокруг одна за другой сотнями взрывались ослепительные вспышки света. Убийца зажмурился. Свет поглотил его.

Время шло. Затаив дыхание, он лежал на земле, не смея даже подумать, что избежал неожиданно грянувшего апокалипсиса. Вспышки света давно утихли, но ассасин только глубже зарылся в мягкую траву, никак не решаясь поднять тяжелые веки. «Трава…? Но возможно ли это…» Между его пальцев скользила молодая поросль. «Это действительно так…» К нему вернулись потерянные ощущение тела и пространства. Он чувствовал дуновение теплого ветра, слышал шелест озерного камыша. Он дышал.

Ассасин открыл глаза.

В небе горели звезды. Россыпь мерцающих светил приветливо украшала ночное небо. Так значит, это были они? Все эти бесконечные огни и сияния — всё это они? Звезды… он летел сюда сквозь самые, что ни на есть настоящие звезды! Лицо ассасина скривилось в натужной улыбке. Немыслимо. Возможно, он даже рассмеялся, если бы мог, но его вновь обретенное тело, будто неразработанный механизм, не желало отзываться на столь мелкие прихоти хозяина.

Мир сложился в цельную картину, ночной пейзаж успокаивал, но всё же одно неуловимое чувство неполноты душило в нём умиротворение. «Что же произошло?» — память убийцы с почти осязаемым гудением реставрировала хронологию последних событий. «И где…? — последний кирпичик вошёл в общую мозаику. — Где Ада…!»

Зрачки мужчины расширились.

Ассасин подскочил, проклиная себя за беспечность.

— Ох, ты наконец-то очнулся?

Она сидела у озера, барахтая ступнями в воде.

Резким подкатом убийца сократил дистанцию. Крутанувшись на стопе, он взметнул ногу, целя во вражеский затылок. Удар прошёл сквозь друидку. «Новый трюк…?» — его рука мышечным клинком устремилась к шее Хранительницы.

— Это бесполезно, — Ада вздохнула, наблюдая, как пальцы ассасина проходят сквозь её тело, — мы всего лишь бесплотные проекции на стыке наших сознаний.

— Что ты несешь…? — мужчина отпрыгнул назад, ожидая ответной атаки. — Где Сердце?!

— Вон там, — девушка спокойно указала на тихий водоём.

Не теряя бдительности, ассасин проследил за движением её кисти. Друидка не врала. В центре озера, левитируя в нескольких сантиметрах над водной гладью, вращался огненный рубин. Пульсация камня неспешно расходилась по озеру легкими кругами.

«Да какого хрена тут творится?!» — мужчина снова перевел взгляд на друидку. Кажется, нападать она не собиралась, но вытекала ли эта пассивность из её собственного намерения или только из отсутствия у них материальных тел — оставалось неясным. Да и являлось ли это действительной преградой для нанесения урона? Ассасин скептически закусил губу. Физического — возможно, но не ментального. И если она всё же врёт, и на самом деле он обладает телом? Ведь он абсолютно точно осязал окружение, чувствовал движение и отдачу своих мышц. Слишком много переменных…

Насторожено отслеживая каждое микродвижение Хранительницы, убийца перебирал в голове возможные варианты своих действий.

Друидка точно что-то знала об этом месте, и, в отсутствие прямой угрозы, требовалось воспользоваться любой возможностью выведать как можно больше информации. Но с другой стороны, о безопасности не могло быть и речи. Играя по её правилам, он в любом случае окажется в уязвимом положении. «Значит, всё, как и раньше, упирается в Сердце. С ним я смогу диктовать свои условия, — ассасин стрельнул глазом в сторону магического артефакта, — плыть не больше пятнадцати метров, если сорваться прямо сейчас, то с эффектом неожиданности может и получиться. Сердце будет в моих руках…»

— Думаешь как побыстрее добраться до Сердца? — вздохнула Ада. — Я понимаю, в твоем случае это действительно самый прагматичный подход, но прошу тебя, не спеши к ней.

Убийца вздрогнул. Эффект неожиданности дал критический сбой. Раздражённо сплюнув, мужчина повернулся к Хранительнице:

— К «ней»?

— Ты ещё не понял? — Ада внимательно смотрела на ассасина. — Кому, по-твоему, принадлежал нашёптывающий тебе голос?