Владимир Коломеец - Колонизация

- Куда? Зачем? – спросил один из солдат, а затем другой.

- Туда и побыстрее! – в приказном тоне кинул он рукой в перед и развернулся ища взглядом своего зама. – Розин! Подгоняй их! – намекнул он на тыловую бригаду.

Колонна Фолка отставала от Айдена метров на четыреста, может больше, не смотря на то что вид здоровой двадцати метровой змеи мотивировал выше некуда. От офы им удалось оторваться только через пару часов. Когда змей громко пищал недовольный скоростью своей жертвы, пара лангхлей восьмерки запаниковали и замешкались. Так как эти лангхли переносили груз и были без всадников, погонщики не успели их образумить, и тех съела офа. Пока она пировала остальные успели еще больше оторваться, и несмотря на то что погоня после продолжилась, это было не долго. Сытый змей, царь пустыни собравший свою пошлину за проход, оставил гостей в покое. Несмотря на то что от угрозы удалось оторваться, было решено пройти еще дальше несколько часов и затем уже разбить лагерь и переночевать. Люди и животные устали от бега, жары, и от страха перед извивающейся смертью позади. Про животных можно даже не говорить, они работали больше всех. Из-за ночевки в пустыне было потеряно время, но животным надо было время восстановить силы. Лагерь разбили совместный, двумя группами.

Дальнейший путь проходил спокойно, и барханы пустыни уступали место саванне. К середине дня они дошли до первой в списке шахты. Списке, в котором было много разведанных месторождений, но надо было найти свободное. А если говорить более честно, освободить. Ибо шахт ничейных не бывает. Первая шахта которую они увидели, была не большой. У подножья невысокой горной цепи, которая была небольшом выступом в огромном Кристальном хребте, было не мало шахт. Это выступ можно было обойти с права, и встретить Долину Ветров, с двумя большими городами, множеством шахт, зелеными лугами и хвойными леса. Именно туда по более короткому пути направлялись многие караваны. Но все это была Беллтурская земля, там за хозяевами шахт, может стоять местный гарнизон. А тут… тут можно было еще поспорить. Если пойти вдоль выступа влево, то по пути можно будет увидеть только мелкие деревни и городишка количество коих растет, как только заканчивается саванна и начинаются леса и степи. Там километрах в полтораста, два, выступающая горная цепь входит в хребет, и на их пересечении находиться Кристальный Пик, возможный обладатель самой высокой точки на континенте. Но это еще предстоит узнать, и желающих сделать очередное открытие скоро будет через край.

Вот они и стоят напротив первой из попавшейся шахт. В списке она идет по номером шестнадцать, «Шахта Бишора». Через бинокль было видно, что она охраняется бойцами Мебиуса, но их всего человек двадцать и укрепленный район, у них же пол сотни бойцов. Начав битву тут, есть хороший шанс выиграть, но начать войну которая может дать последствия и в другом мире, и которую им вряд ли выиграть. Но раз уж они союзники надо пользоваться. Айден с Фолком пошли вдвоём к воротам, оставив колонну метрах в трехстах. Их быстро заметили.

Ворота раскрылись пропустив их во внутрь. Вокруг было четверо человек держащих руки на ножнах. Четверо против двух всадников, не считая арбалетчиков на вышках.

- Здорова мужики. Перетереть надо. – сказал Фолк пытаясь взглядом охватить как можно больше солдат. Пятый подошёл через пол минуты. Доспеха не было, только стандартная форма Мебиуса: черно-красные штаны и куртка, хорошо помогающие маскироваться в местной багровой флоре, а также капитанские знаки различия. От его прищуренных от солнца глаз исходили глубокие морщины, на нижней части лица была выбрита эспаньолка, да и сам он был подтянут и крепок на вид.

- С кем вы тут решили перетирать, Рары? И о чем? – сказал капитан подошедший к двоице достаточно близко для удара копьем, показывая уверенность на своей территории.

- Капитан. – кивнул Айден. – Я старший лейтенант Меллмор. Это – указал он рукой – Лейтенант Гребнев. Мы ищем свободную шахту, ну или место под нее. Вы тут уже вижу давно, может поделитесь новостями или даже местом, если его много?

- Ха! Мы не друзья что бы помогать друг другу. И договор о ненападении не запрещает вас выставить отсюда, и защищаться. Я знаю сколько вас, но и мы не без козыря.

- Очень жаль капитан. Я надеялся, что мы лучше поймем друг друга. Может лагеря у нас разные, но работа одна и та же. – с легким еле скрываемым разочарованием сказал Айден, разворачивая лангхля.

Капитан постояв кинул к уже полу развернувшимся всадникам – До хребта все занято. – и пошел обратно в пристройку.

Так они вернулись к колонне и пошли вдоль гор, на следующий день дойдя до хребта убедились, все занято. Попадалось немало шахт, мелких предприятий, все заняты. Но проблема не в том, что нет свободных, их никогда нет, а в том, что освобождать нечего. Везде стояли либо Мебиусы, либо Роршахы, иногда вольные, но очень сильные. Возле места с номером семь в списке, они остановились с особенным интересом. Местные шахты, имели три входа на приличном расстоянии друга от друга, и вокруг каждого из них были построены склады, бараки, крепкие частоколы, деревянные башенки. Кто стоял там было не понятно, удавалось увидеть только шлемы дозорных. Но развешанные по лесу тела, и потрёпанные ворота одного из таких лагерей явно намекали о враждебном отношении к незнакомцам.

- Знакомых нет? – спросил Айден у Арти осматривающего очередной труп подвешенный за ногу на ветку.

- Нет, но я не всех помню, может это другая рота. – отошел тот от покойника. – Или вообще не наши.

- А по перинкому определить нельзя? – спросил Айден.

- Нет. Это же бактерии симбионты. Умирает носитель, умирают и они. Тут только спец средствами можно анализ сделать, чтобы узнать штамм. – еще раз коротко глянул опухшую, с пузырями по коже руку у ближайшего тела. – Тут кстати не у всех так. У двоих нету перинкомов.

- Местные? – спросил Айд.

- Вряд ли, скорее просто вольные. Не все вольные могут позволить себе перинком, да и не все желают. – ответил Арт.

- Что ж, значит одни вольные нарвались на других. Хорошо, меньше проблем. – Айден с Артом вернулись к колонне и продолжили путь. Затем к ним присоединился Фолк который тоже отходил и проверял лес около одного из лагерей.

- Ну что у тебя? – спросил Айден, смотря как в зарослях скрывается группа разведчиков, посланных вперед колонны. Такие еще три отряда находятся по флангам и в тылу.

- Хе! Смотри! – достал он висевшее до этого сбоку у лангхля переплетении веревок, палок и еще какой-то шелухи.

- Что за мусор? Сам сделал? – подтрунил Айден.

- Нет. Это примитив, но интересный! Ловушка. Как действует не знаю, но планирую разобраться, когда будет время. В каждом мире местные придумывают что-то новое. – улыбаясь говорил Фолк, он был заядлым охотником и коллекционером. Во время редких бесед с Тавишем, тот ему порой рассказывал о людях в экспедиции, он не знал всех, но как минимум читал личные дела всех не ниже должности взводного офицеры. В личном деле Фолка было сказано, что он раньше был охотником за головами. Давать в долг частным лицам в Главконе не любили, ведь часто не возвращали, и приходилось нанимать охотников. Их задача узнать какое имущество есть у человека, и затем методично все отбирать и убивать должника. Так до тех пор, пока долг не будет уплачен – житья ему не будет. Придётся вечно озираться. Фолк несмотря на внешне обманчивое впечатление – опасный противник и хороший оперативник. Айден понимал, что тот в армии надолго не задержится, такие навыки выделяют в особые места.