Сергей Спящий - Драконы и дипломаты

В небе дела обстояли не лучше. Два дракона, успевших подняться и напасть на контролирующие небо над столицей домена истребители, вдруг разделились на десятки своих копий. Интеллектроника самонаведения выпущенных ракет, полагалась не только и не столько на данные с видеосенсоров, но видимо иллюзии оказались в чём-то правдоподобнее оригиналов. Порядок ракетной стаи рассыпался и согласованного попадания не получилось. Те, несколько ракет, что всё же выбрали в качестве цели настоящих драконов, бессильно разбились о плёнку радужного щита.

Пока интеллект Рассвет разобрался какие из заполнивших всё вокруг драконов настоящие и подсветил их на тактических экранах, они успели накрыть большую часть приближающегося роя беспилотников чем-то вроде сетки из мелких молний. Для защищённой техники короткое пребывание в искусственной грозе не страшно, но хрупкая интеллектроника дронов выходила из строя, а часть их них и вовсе загоралась от прямого попадания молний и быстро сгорающими звёздочками падала вниз.

Разобравшись, что так хорошо зарекомендовавшие себя в прошлом лучи концентрированного света слабо действуют на модифицированные истребители с противолазерной защитой, паранормалы остановились на молниях и на ядовитых плевках какой-то гадостью, весьма активно разъедавшей композитную защиту истребителей и кружащегося на высоте транспортника. Однократное попадание молнии на короткий миг перегружало бортовую интеллектронику и в течении нескольких секунд пилот должен был полагаться исключительно на себя. В этот момент ослепшую машину или доставали ещё парочкой молний или комком липкой и едкой субстанции.

Одного из драконов удалось накрыть слаженным попаданием четырёх ракет, пока он отвлекся на остатки роя беспилотников. Продавив щит, ракеты разорвали гибкое, закованное в естественную чешую тело на куски, а вместе с ним и наездников.

Ещё двух драконов получилось подранить, одному прошив очередью оба крыла, что не слишком повлияло на его способность держаться в воздухе, так как для полётов эти чудовища использовали совсем не крылья. И ещё одного неплохо поджарили последние беспилотники управляемые операторами из превращённого в авианосец транспортника, которым удалось провести свои машины за щит на самом тихом ходу. Видимо, для экономии сил, поставленный радужный щит реагировал только на быстролетающие предметы, а двигающиеся со скоростью неторопливо идущего пешехода беспилотники он проигнорировал. Само чудовище и его наездники, в азарте битвы, тоже пропустили приближение летающих машин. Превращённые в летающие мины беспилотники разорвали наездников, но само чудовище осталось почти целым. Его блестящая чешуя сама по себе оказалась неплохой бронёй, и чтобы серьёзно навредить этой твари надо было использовать что-то более мощное или бронебойное.

Общий итог потерь составил три самолёта и три четверти отряда десанта, выполняющего задание «прощупать врага боем». Маги потеряли двух драконов, не меньше шести наездников и где-то полсотни тех, кого уничтожили во дворе дома посланника в начале штурма. Только вот аналитики пришли к выводу, что во дворе почти наверняка были не боевые маги неизвестного врага, а, скорее, используемые им наёмники.

Все задействованные в операции многофункциональные истребители были повреждены. Два из них вынуждено вели бой прикрывая превращённый в летающий авианосец и уже израсходовавший все свои беспилотники, транспортник.

Воздушный флот республики сократился разом чуть ли не на четверть. Три заранее отправившихся подбирать десант и беженцев из академии, кто согласился отправиться в республику, транспорта успешно шли по направлению к границе домена, а вот в выполняющий функции тактического штаба и летающего авианосца, последний транспортник, драконьи всадники вцепились крепко и никак не желали отпускать. Заляпанный пятнами разъедающего броню яда, с вышедшим из строя двигателем и многочисленными подпалинами от попавших в него молний, он медленно снижался. В любой момент контролируемая посадка могла смениться свободным падением, когда откажут оставшиеся двигатели или бушующий внутри и сдерживаемый силами экипажа пожар не доберётся до жизненно важных систем.

Спасти падающий транспортник или как-то помочь не было никакой возможности. Реактор заглушили, уцелевшие бортовые системы питались от мощных аккумуляторов. Пилотам истребителей приказали продержаться ещё немного, пока экипаж не выброситься с парашютами вниз и попытаться как-то прикрыть их и дать возможность невредимыми долететь до земли. Хотя бы кому-то.

Остатки почти уничтоженного отряда отправленного на штурм дома посланника самостоятельно выбирались из города и стекались в стихийно образовавшуюся армию чей костяк составляли спасённые землянами преподаватели академии. К ним же присоединялись другие некроманты по тем или иным причинам готовые сражаться за сохранение отношений домена с республикой и продолжающие исполнять приказы пропавшего Повелителя.

Стало известно, что коллегии аристократов, делающих вид будто они управляют обезглавленным доменом, каким-то образом удалось договориться с частью боевых магов и сейчас они движутся сюда, чтобы раздавить сопротивление в зародыше. Лидеры полу стихийно, при активной помощи землян, образовавшегося сопротивления хотели отступать дальше от столицы, но прежде чем что-то успели сделать, увидели, как в районе дворцов-казарм боевых магов, где до этого было относительно спокойно, началось сражение. Позже, уже утром, узнали, что некоторые части боевых магов подчинились приказам коллегии аристократов, но другие нет и это они сражались между собой. Армия домена Аш-амоном успешно уменьшила сама себя, но сколько погибло, и кто победил, оставалось малопонятным.

Через спутниковую связь руководство республикой поддерживало контакт с аморфной, всё ещё продолжающей собираться и расти, армией сопротивления. Посланные на помощь охваченному мятежом домену мобильные армии должны подойти на несколько дней запланированного изначально. Демонстрация возможностей драконьих всадников впечатлила военных, и они решили насытить отправленные в домен армии зенитно-ракетно-пушечными комплексами. К сожалению, их в войсках было не много и быстро развернуть производство не получалось. Но половину того, что имелось, отправят в домен. Также генералы решили, что невеликие воздушные силы республики будут действовать только вместе с наземными силами. Командование боялось разом потерять весь воздушный флот в одну ночь показавший свою силу и свою уязвимость. И если насытить войска зенитными средствами удастся в течении полугода, то на значительное усиление военно-воздушных сил республики уйдёт гораздо больше времени. И те десяток машин, которые готовит к передаче лунная республика погоды не сделают.