Александр Дэорсе - Умереть тысячу раз [litres с оптимизированной обложкой]

В итоге я решил делать вино в бочках. Первый раз ничего не вышло, из трёх бочек получился лишь винный уксус. Тоже неплохой результат. На следующий год вышло уже лучше, испортилась только одна бочка. Моё хозяйство разрослось, я даже нанял себе помощников.

На второй год в воспитании сына мы перешли к магии. Занятия проводили вдали от всех. Уходили в лес, где я облюбовал одну полянку. У Арса выявились таланты к магии воздуха и жизни, огонь же ему давался слабо.

Жену свою я вылечил от немоты, и год учил её говорить. Через пять лет меня можно было назвать успешным фермером и виноделом. За вином купцы приезжали лично. За бочку вина платили золотыми монетами. Ещё я стал делать настойки. На меня уже работало двадцать крестьянских семей, и даже пришлось нанимать охрану из десяти человек.

Занялся я и разведением коров, свиней и зайцев. И для увеличения их качеств немного с помощью магии их модифицировал. Свиньи быстро стали набирать вес, у зайцев получался очень хороший мех, а коровы увеличили удой. В общем, где можно, я вмешивался магией жизни.

За счёт моих манипуляций крестьяне в соседних деревнях перестали влачить жалкое существование. За живностью, выращенной на моей ферме, выстраивались в очередь. Каждый поросёнок, заяц или телёнок, даже самый хилый, продавался легко.

А вот с лошадьми у меня вышел полный облом. У меня получилось увеличить им выносливость, силу и даже немного сообразительности. Но при этом они стали очень своенравны: если ты им не понравился, они не слушались и вообще делали всё, чтобы тебе навредить. Помучившись с годик, я решил, что будут три породы лошадей: первые – это тяжеловозы: сильные, выносливые и крепкие, за счёт увеличения костей и мышц; вторые – быстрые, у которых была хорошая выносливость и скорость, им применения найти пока не мог, но оставил, пусть будут; и третьи – это те, кто были поумней и своенравнее своих сородичей, они-то как раз совмещали в себе качества двух предыдущих. Породу тяжеловозов я назвал Magnus, что на латыни означает большой, крупный. Породу скакунов – Celer, быстрый. А своенравных – Allidus, умный. Что интересно, потомство у всех выходило только себе подобное, скрещивать их никак не удавалось, видимо, чего-то я не учёл.

По прошествии шести лет у меня уже был приличный табун лошадей. Вот тогда-то меня и навестил один из баронов. Что я могу сказать, оказывается, жил я на границе (и чего раньше не интересовался?), на ничейных землях и вследствие этого особо никому не мешал. Барон же предложил своё покровительство, и я не стал отказываться. Зачем? Пусть лучше у меня будет официальный защитник, чем я буду справляться своими силами. Мы скрепили всё договорами, по которым я буду платить барону налог, но земля остаётся за мной. Вот тогда-то я барону и предложил в качестве подарка десяток лошадей-тяжеловозов. Сначала он скептически отнёсся к моему подарку, но после того, как увидел их, отказываться не стал. А по случайности, барон приглянулся и одной своенравной лошадке, так как у него были солёные сухарики в привязанном к поясу мешочке, которыми он угощал животных. Пришлось мне барону отдавать и эту коняшку. По сравнению с тяжеловозами она, конечно, выглядела невзрачно, и барону не очень понравилось, что она стала ходить за ним как привязанная. Но я уверил его, что эта лошадка лучше, чем тяжеловозы. Даже устроили показательные скачки, после которых барон остался доволен.

А через полгода барон заказал ещё двадцать тяжеловозов и лично приехал отобрать для своего сына коня из своенравных.

Я уже стал привыкать к жизни со своей семьёй, но в один из дней снова почувствовал зов. Ну что же, Арс вполне самостоятельный и многое уже делал без моей помощи, думаю, справится. Когда я приготовился к переходу, то обнял жену и сына и сказал, что обязательно вернусь.

Увы, реальность была не такой, как мне хотелось бы. Сначала меня затошнило, а потом я потерял сознание…

В себя приходил несколько раз. В первый, как только открыл глаза, затылок пронзила боль, и наступила темнота. Второй раз, ещё не открывая глаз, лишь пошевелился, как опять ощутил боль в затылке и ушёл в небытие. В третий пришёл в сознание от того, что на меня вылили какие-то помои.

Открыв глаза, увидел пред собой бородатую рожу, которая что-то лепетала на гортанном языке, почти как у германцев. Угу, так я тебя и понял. Голова зверски раскалывалась, но всё же удалось принять сидячее положение. Увиденное меня не обрадовало. Во-первых, я был в какой-то дерюге, даже не дерюге, а в шкуре. Во-вторых, находился в какой-то пещере, среди таких же оборванцев, как и я. А рожа всё лепетала, ещё понять бы что. Хотя, думаю, скоро всё будет ясно.

Ага, вон и делегация идёт, местные крутые, скорей всего. Ну, так и есть, встали, говорят о чём-то, тычут в сторону. Ну-ну. Хрен я куда пойду, мне и здесь хорошо. Один из крутых, видимо главный, попытался пнуть меня, но я, перехватив его ногу, повалил его на землю и свернул шею. Меньше мороки и легче по ночам спать буду, не просыпаясь от каждого шороха. Подельники главаря опешили, но тоже сразу получили. Одному я сломал руку, другому – нос, о третьего же руки марать не стал, он и так всё понял.

Минут же через десять к нам вышли бородатые коротышки в доспехах. И, судя по тому, как один из них тыкал в бывших крутых, он был недоволен, что я их покалечил. Н-да… рабство. А эти бородатики – явно гномы. Ну, если эльфы, орки и гоблины есть, то куда же без гномов-то.

Я выругался, за что получил плетью. Уклоняться не стал, нечего обострять обстановку.

А вечером нас просто не покормили. Наказание. Вот и подружился с коллективом, спать придётся вполглаза. Хорошо, что мой организм чётко ощущает, какое время суток.

Разбудили нас рано, построили, надели кандалы и повели куда-то вглубь пещеры. И главное, спросить ничего не могу. Пещера имела идеальный полусферический купол. Люди, что шли рядом со мной, этого не могли видеть, так как факелы, которые несли гномы, давали мало света, а вот с моим зрением мне удавалось всё прекрасно рассмотреть. И пещера эта наводила на очень нехорошие мысли. Ну не могли гномы сделать такое сами. Не могли! А значит, кто-то им помог.

Шли мы очень долго. И когда моё терпение уже было на исходе, наша процессия наконец остановилась, и нас по одному спустили в дыру, которую сразу и не заметишь, если не знаешь, что она есть. Перед спуском, я проверил, могу ли пользоваться магией, и был неприятно удивлён. Оказалось, нормально я могу пользоваться только магией жизни. Огонь проверять не стал, дабы не выдать себя. Воздух мне поддавался, но очень слабо.

Когда спустили последнего из нас, нам скинули свёрток, который звякнул о камни. Ну вот и инструмент выдали. Теперь только работать, от еды до еды. Или ещё как. Вопрос только: чего мы добываем? Почему сами гномы это не добывают? Ведь во всех книгах гномы славятся тем, что они великолепные рудокопы. Потом спустили чашу, в которой было что-то налито, и один из людей, чиркнув кресалом, запалил огонь. О как интересно, что-то такое было в Древнем Египте. Похоже, в чаше нефть или какое-то масло.